显德十五年冬，汴京的雪粒打在琉璃瓦上沙沙作响，太医院暖阁的鎏金炭盆烧得正旺，却驱不散柴荣眼底的寒霜。

柴荣捏着江南士族的弹劾奏疏，指节因用力而泛白，案头《科举医科章程》的黄绢被风掀起一角，露出张仲景手书的 “医者仁心，与儒同辉” 八字。

“陛下，” 张仲景将温热的参茶推至帝王肘边，青瓷盏底刻着细小的《本草》图纹，“士族之议，不过是井蛙观天。”

他望着窗外压枝的红梅，忽然想起建安年间，门阀把持太学，寒门医者难有出头之日的光景，就连医术高超的华佗也无法加官进爵。

柴荣忽然将奏疏掷入炭盆，火苗腾起时，“重医轻儒” 四字被灼成焦黑：“朕南征北战十年，杀过契丹的铁骑，却杀不绝这些士族的酸腐气！” 炭灰落在明黄龙纹袖口，他却浑然不觉。

王朴踏入暖阁时，正见柴荣用镇纸碾灭余烬，火星溅在他新换的湖蓝官服上，烫出几个焦斑。

“陛下，” 王朴展开江南密报，桑皮纸上 “私囤粮食十万石” 的朱砂批注刺得人眼疼，“钱弘俶等士族不仅囤粮，还私铸铜钱，意图动摇国本。”

李重进的铜铃眼瞪得滚圆，铁掌拍在楠木案几上，震得茶盏跳起：“当年在寿州，某曾割了敌将的舌头喂狗！如今这些蛀虫，某要把他们的牙敲下来当夜壶！” 他甲胄上的鱼鳞纹因怒火起伏，腰间横刀的穗子扫过炭盆，带起几点火星。

张仲景抬手按住李重进的胳膊，触到他小臂上凸起的旧疤 —— 那是高平之战时被契丹铁箭贯穿的伤痕。

“大帅可知，” 他从药囊中取出一枚青铜算筹，“当年勾践灭吴，先断吴国粮道，再施‘平粜法’稳民心。如今陛下若雷霆手段与怀柔并济，方显明君之威。”

柴荣忽然笑了，指尖划过案头的《均田图》：“先生是说，朕既要当李重进的刀，也要当王朴的笔？”

他转头望向王朴，目光柔和几分，“爱卿此去江南，可带十车《太平惠民和剂局方》，每到一县，便开仓施药，让百姓知道，朕的刀，只斩为富不仁者。”

三日后，王朴的马车行至长江渡口，李重进的御林军铁骑踏碎薄冰，惊起一群寒鸦。

钱弘俶率士族在码头迎接，身穿越罗蜀锦，腰间羊脂玉连环相撞出声，身后侍从前呼后拥，抬着描金食盒，盒角露出金丝燕窝的边角。

“久闻王大人博古通今，” 钱弘俶堆起笑，眼角皱纹里嵌着脂粉，“徐某特备了阳澄湖大闸蟹，还有波斯进贡的葡萄酒。。。”

李重进忽然扯断食盒缎带，里面的八珍鹿肉滚落在地，被战马踩成肉泥。

“某闻钱大人府里的粮仓能堆到房顶，” 他故意将铁枪往钱弘俶面前一戳，枪尖挑起对方腰间玉佩，“不如先借几万石米给百姓填肚子？”

钱弘俶脸色煞白，却仍强作镇定：“大人说笑了。。。”

话未说完，赵匡胤已带着亲卫从芦苇荡杀出，玄色披风上的 “赵” 字军旗猎猎作响，腰间别着柴荣亲赐的盘龙金枪。

“钱大人，” 赵匡胤翻身下马，靴底碾碎落在地上的蟹黄，“某奉陛下之命，特来查访‘民心’二字如何写法。” 他抬手示意，亲卫抬出从钱府密室搜出的账册，霉变的纸页间掉出几粒陈年米粮。