某日,庞德公幼女月者,年方垂髫,约七八岁之龄,然其智殊非常童可比。非但善驯信鸽,尤精机栝之术,尝绘楼船图式,榫卯相衔,巧夺天工。
此女颖悟绝伦,深得公子刘民器重。偶闻村夫议及关中战事,言董卓麾下新制利器,诸侯联军折戟沉沙,伤亡枕藉。庞月闻之,暗立誓愿:“当造神兵以助公子御敌。”遂闭户不出,昼夜研习机栝之术,经旬月试造,终成连弩之器,一发十矢,声若霹雳。
值黄忠将军辞行,执礼甚恭:“荆州急报频传,流寇肆虐乡里。今州牧召忠讨贼,当赴戎机以卫桑梓。”
公子刘民闻言怅然,念此当世虎将将去,竟忘襁褓之身,自唐姬怀中跃出,紧攥黄忠战袍泣曰:“方今海内鼎沸,汉祚飘摇。伏乞将军以社稷为重,匡扶王室,岂可屈身诸侯为私兵耶?”言毕涕泗滂沱,观者无不恻然。
黄忠闻公子泣谏,胸中波澜暗涌,然观其婴幼之貌,终叹曰:“公子高义,忠铭感五内。然龙潜于渊,当待风云际会。且容臣先赴疆场立尺寸之功,他日必携虎贲来归。”其言温厚如春阳融雪,眼角却瞥见独子黄叙侍立公子侧,竟无随父之意。
公子拭泪颔首,敕王让取纹银十两相赠:“此非程仪,实乃铸剑之资。他日汉升持此剑荡寇,犹见幽燕子弟翘首待捷。”银锭上錾“靖难”二字,映着庭前古柏,寒光凛凛。
黄忠抚子肩叹道:“竖子虽愚,幸得公子点拨。其开三石弓已若等闲,唯欠血火淬炼。待边关烽烟散尽,当使此子执戟前驱。”语毕解佩刀赠胡氏兄弟:“黄门箭术已尽传汝辈,然沙场决胜在因材施教——胡亮臂若猿猱,当弃剑习戟。”
忽闻环佩叮咚,庞月已捧素绢趋前,其上所绘月牙戟形制奇古,戟枝弯若桂魄,锋刃隐现北斗七星纹。
公子拊掌称善:“昔项王持戟破秦军,今当使良工采首山铜铸之。”忽见刘磐、李严整装待发,复命取五铢钱二十缗分赠:“此去南阳三百里,可购良驹代步。”钱串朱绳未解,忽有白鸽穿云而至——乃庞月所驯信使,足系荆州布防图,满座皆惊其智。
许、祢二士整冠而至,许劭执麈尾揖道:“吾等云鹤之性,惯作五湖游。今欲为公子踏遍九州,访卧龙于草庐,寻凤雏于枳棘。”其声琅琅,惊起檐下筑巢新燕。
祢衡振袖接言:“功名如浮云过眼,岂若携酒评说天下豪杰痛快!”腰间酒葫芦随语摇晃,泼出三分不羁。
公子莞尔,以手支颐叹曰:“月旦雅评犹在耳,胜观太学博士释经。惜小子尚无立锥之地,竟不能筑黄金台以待大贤。”语带稚音,却见王让已捧朱漆盘侍立,盘中五铢钱二十缢以青丝绦系,隐约透出鱼戏莲叶纹。
许劭抚须长笑:“昔孔子周游列国,岂为三公之位?”忽有信鸽掠庭而过,翼展映日生辉——此正庞月所驯白翎使,足系豫州山川图。
祢衡指鸽高吟:“大鹏乘风起,斥鷃安知鸿鹄志!”竟夺过酒壶仰颈而饮,琥珀琼浆溅湿竹简数卷。
公子忽正色作礼:“此微资非为程仪,但充买舟沽酒之需。他日闻许公月旦新评,听祢生骂座妙语,犹如今日对坐论道。”临别时庞月追赠机关木鸢,其翼镌“观天下”篆文,振翅间隐有机括轻响,二士相视骇然。
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初平元年孟秋,刘民欲赴琅琊外海蓬莱仙山,拜谒左慈、于吉二位仙长。自豫州颍川至徐州琅琊,迢迢千里,众人为行止之策纷争难定。
唐姬、王让、张梅、陈雪四人主乘驷马安车,其言曰:“轺车平稳如舟,可容卫队环护,虽缓犹安。” 王礼、黄叙并胡氏昆仲则力主策骑骏马,谓:“纵马扬鞭三日可达,主公可安卧于胡响怀鞍之间,虽风餐露宿亦无碍。”