话说黄忠斩了夏侯渊的首级，来到葭萌关上见刘备献功。刘备大喜，加封黄忠为征西大将军，设宴庆贺。忽然牙将张着来报告说：“曹操亲自率领大军二十万，来为夏侯渊报仇。如今张合在米仓山搬运粮草，转移到汉水北山脚下。”诸葛亮说：“如今曹操带领大军来到这里，恐怕粮草不够，所以按兵不进；如果能有一个人深入敌境，烧毁他们的粮草，夺取他们的辎重，那么曹操的锐气就会受挫。”黄忠说：“老夫愿意承担这个任务。”诸葛亮说：“曹操不是夏侯渊能比的，不可轻敌。”刘备说：“夏侯渊虽然是总帅，只是一个勇夫罢了，怎么比得上张合？如果能斩了张合，胜过斩了夏侯渊十倍。”黄忠奋然说：“我愿意去斩了他。”诸葛亮说：“你可以和赵子龙一起带领一支军队去；凡事商量着办，看谁能立功。”黄忠答应着就出发了。诸葛亮就让张着担任副将一同前去。
赵云对黄忠说：“如今曹操带领二十万大军，分屯在十个营寨，将军在主公面前说要去夺粮，这可不是小事。将军打算用什么计策？”黄忠说：“看我先去，怎么样？”赵云说：“等我先去。”黄忠说：“我是主将，你是副将，怎么能先争呢？”赵云说：“我和你都一样为主公出力，何必计较呢？我们二人拈阄，拈着的先去。”黄忠同意了。当时黄忠拈着先去。赵云说：“既然将军先去，我来相助。可以约定时间。如果将军按时回来，我按兵不动；如果将军过了时间还不回来，我就领兵来接应。”黄忠说：“你说得对。”于是二人约定以午时为期限。赵云回到本寨，对部将张翼说：“黄汉升约定明天去夺粮草，如果午时不回来，我就去支援。我们营前临近汉水，地势危险；我如果去了，你要谨慎地守住营寨，不可轻举妄动。”张翼答应了。
话说黄忠回到寨中，对副将张着说：“我斩了夏侯渊，张合吓破了胆；我明天领命去劫粮草，只留五百士兵守营。你可以协助我。今夜三更，都吃饱饭；四更离开营寨，杀到北山脚下，先捉张合，后劫粮草。”张着依令行事。当夜黄忠带领人马在前，张着在后，偷渡过汉水，直到北山脚下。东方日出的时候，看到粮草堆积如山。有一些士兵看守，看到蜀兵来了，都弃粮逃跑。黄忠让马军都下马，取来柴草堆在米粮上面。正要放火的时候，张合的军队到了，和黄忠混战在一起。曹操听说后，急忙命令徐晃接应。徐晃领兵前进，把黄忠围困在核心。张着带领三百士兵逃脱，正要回营寨，忽然一队士兵杀出，拦住去路；为首的大将，是文聘；后面曹兵又到了，把张着围住。
话说赵云在营中，眼看着等到午时，不见黄忠回来，急忙披挂上马，带领三千士兵向前接应；临行前，对张翼说：“你要坚守营寨。两边多设置弓弩，做好准备。”张翼连声答应。赵云挺枪催马直接杀了过去。迎面一员将领拦路，是文聘的部将慕容烈，拍马舞刀来迎战赵云；被赵云手起一枪刺死。曹兵败退。赵云直接杀入重围，又有一队士兵拦住；为首的是魏将焦炳。赵云喝问说：“蜀兵在哪里？”焦炳说：“已经被杀光了！”赵云大怒，催马一枪，又刺死焦炳。杀散剩余的士兵，直到北山脚下，看到张合、徐晃两人围住黄忠，士兵们被困了很久。赵云大喝一声，挺枪催马，杀入重围，左冲右突，如入无人之境。那杆枪浑身上下舞动，如梨花飞舞；遍体纷纷，如同飘洒瑞雪。张合、徐晃心惊胆战，不敢迎战。赵云救出黄忠，边战边退；所到之处，无人敢阻挡。曹操在高处望见，惊讶地问众将说：“这位将领是谁？”有认识的人告诉他说：“这是常山赵子龙。”曹操说：“昔日当阳长坂的英雄还在！”急忙传令说：“所到之处，不许轻敌。”赵云救了黄忠，杀透重围，有士兵指着说：“东南面被围的，一定是副将张着。”赵云不回本寨，就向东南杀去。所到之处，只要看到“常山赵云”四个字的旗号，那些在当阳长坂知道他勇猛的人，互相传说，都纷纷逃窜。赵云又救了张着。曹操看到赵云东冲西突，所向无前，无人敢迎敌，救了黄忠，又救了张着，勃然大怒，亲自带领左右将士来追赶赵云。赵云已经杀回本寨。部将张翼迎接，望见后面尘土扬起，知道是曹兵追来，就对赵云说：“追兵渐渐靠近了，可以让军士们关上寨门，登上敌楼防守。”赵云喝斥道：“不要关寨门！你难道不知道我昔日在当阳长坂坡时，单枪匹马，把曹操的八十三万大军视如草芥！如今我们有军队有将领，又有什么可怕的呢！”于是安排弓弩手在营寨外的壕沟中埋伏；把营内的军旗和长枪，都放倒偃息，不敲锣打鼓。赵云匹马单枪，站在营门之外。
话说张合、徐晃领兵追到蜀营，天色已经晚了；看到营寨中偃旗息鼓，又看到赵云匹马单枪，站在营外，营门大开，二将不敢前进。正疑惑间，曹操亲自赶到，急忙催促众军向前。众军听令，大喊一声，杀向营前；看到赵云全然不动，曹兵转身就往回跑。赵云把枪一挥，壕沟中的弓弩齐发。当时天色昏暗，曹兵不知道蜀兵到底有多少。曹操先掉转马头逃跑。只听到后面喊声大震，鼓角齐鸣，蜀兵追了过来。曹兵自相践踏，拥挤到汉水河边，落水而死的，不计其数。赵云、黄忠、张着各带领一支军队，追杀得非常急迫。曹操正在逃跑的时候，忽然刘封、孟达率领两支军队，从米仓山路杀了出来，放火烧粮草。曹操丢弃了北山的粮草，急忙逃回南郑。徐晃、张合站不住脚，也丢弃了本寨逃跑。赵云占领了曹营，黄忠夺取了粮草，在汉水缴获的军器无数，大获全胜，派人去报告刘备。刘备于是和诸葛亮一起前往汉水，问赵云的部卒说：“子龙是怎么战斗的？”军士们把赵云救黄忠、抵御汉水曹兵的事情，详细地叙述了一遍。刘备大喜，看了山前山后的险峻道路，高兴地对诸葛亮说：“子龙浑身是胆啊！”
后人写诗称赞道：“从前在长坂坡之战中，威风到现在也没有丝毫减弱。他冲入敌阵，充分展现出英雄的气概，即使被敌军围困，也依然勇敢无畏地战斗。他战斗时的气势之盛，让鬼神都为之号哭，连天地都感到震惊和凄惨。常山的赵子龙，浑身都是胆量啊！”
于是刘备封赵云为虎威将军，大大地犒劳将士们，欢宴直到晚上。忽然报告说曹操又派遣大军从斜谷小路前进，来夺取汉水。刘备笑着说：“曹操这次来也不会有什么作为了。我料定能得到汉水了。”于是率领军队在汉水以西迎战。曹操任命徐晃为先锋，前来决战。帐前有一个人站出来说：“我深知这里的地理情况，愿意协助徐将军一同去打败蜀军。”曹操一看，是巴西宕渠人，姓王，名平，字子均；现在担任牙门将军。曹操非常高兴，于是任命王平为副先锋，协助徐晃。曹操把军队驻扎在定军山北。徐晃、王平率领军队到了汉水，徐晃命令前军渡水列阵。王平说：“军队如果渡水，倘若要紧急后退，那该怎么办呢？”徐晃说：“昔日韩信背水列阵，这就是所谓的置之死地而后生啊。”王平说：“不是这样的。从前韩信是料定敌人没有谋略才用这个计策；如今将军能料定赵云、黄忠的意图吗？”徐晃说：“你可以带领步兵抵御敌人，看我带领骑兵打败他们。”于是下令搭建浮桥，随即过河来攻打蜀兵。
正是：魏国的人不切实际地想着效法韩信背水一战的策略，而蜀国的丞相诸葛亮又如同那足智多谋的张子房，哪里是那么容易对付的呢。不知道这场战斗的胜负究竟会怎样，且听下回讲解。