\"老张，你说汉中城里有没有热水澡堂？\"一个瘦小的士兵一边削着木桩，一边小声问道。

被叫做老张的壮汉舔了舔干裂的嘴唇：\"管他呢，能躺着睡一觉就成。这半个月天天枕着石头睡，老子的背都要断了。\"他说着，不自觉地摸了摸腰间化脓的伤口。

不远处，一个年轻的士兵望着汉中城的方向出神。他在心里盘算着：攻下城就能给家里写信了，不知道娘亲的病好些没有...想到这里，他握斧头的手突然多了几分力气，木屑飞溅中，一滴泪水悄悄混进了汗水里。

校尉的吼声再次响起：\"都打起精神来！早完工早休息！\"这一次，回应他的不再是敷衍的应和，而是一阵此起彼伏的\"遵命\"声。疲惫的队伍似乎被注入了新的生机，每个人心里都燃起了一簇小小的希望之火——攻下这座城，就能摆脱这该死的山路，睡上柔软的床铺，吃上热乎的饭菜...

曹爽站在高处，看着逐渐活跃起来的军营，紧绷的肩膀终于稍稍放松。他知道，这短暂的休整承诺，对这些出生入死的将士们意味着什么。

与此同时，汉中南郑城头。

姜维单手按在斑驳的城垛上，粗糙的砖石硌得掌心微微发疼。他眯起眼睛，远处的米仓山在夕阳下泛着赤红的光晕。山间隐约可见黑点移动，那是魏军的旗帜在风中招展。

\"果然来了...\"姜维嘴角扯出一个冷笑，指节不自觉地收紧，在城砖上留下几道浅痕。十年了，自诸葛亮丞相病逝五丈原后，魏军终于再来汉中了。

身后传来甲胄碰撞的声响，副将赵广抱拳而立：\"将军，可要末将去禀报尚书令？\"

姜维没有回头，目光仍锁住远处山道上蜿蜒的魏军：\"不必惊动尚书令养病。去告诉张翼将军，就说...\"他忽然转身，披风在暮色中划出凌厉的弧线，\"鱼儿上钩了。\"

赵广的眉头拧成了疙瘩：\"可探马来报，魏军至少有十万之众，我们城中守军...\"

\"十万？”姜维突然大笑，笑声惊起城楼檐下的麻雀，\"当年在街亭，我随丞相以三千步卒破张合两万铁骑。\"他伸手拍了拍年轻副将的肩膀，感受到对方铠甲下紧绷的肌肉，\"在这蜀道天险面前，人多反而是累赘。\"

城墙上的士兵们原本紧握兵器的手渐渐松开。有个满脸稚气的小兵偷偷抹了把汗，被身旁的老兵瞪了一眼：\"怂什么？姜将军在汉中这些年，魏狗哪次讨到便宜了？\"

山风卷着初秋的凉意掠过城头，姜维的指尖在剑柄上轻叩。这把青釭剑是诸葛亮临终所赠，剑鞘上的云纹早已被摩挲得发亮。\"曹爽...\"他在心里冷笑，\"你以为走米仓古道就能绕过阳安关？\"三年前他亲自带兵走过的每一条山径都在脑海中清晰浮现，连哪处崖壁能藏伏兵都记得分明。

\"将军！\"传令兵喘着粗气奔上城楼，\"炊事营问今晚...\"

姜维突然转身，战袍下摆扫起一小片尘土：\"告诉庖厨，把窖里存的腊肉都取出来。\"他的声音陡然提高，让每个守城士卒都能听见，\"再温些酒——不要多，每人半碗。明日此时...\"他望向渐暗的山影，剑鞘\"锵\"地撞上城墙，\"我要用魏军的首级下酒！\"

城头爆发出一阵哄笑，有个大胡子校尉扯着嗓子喊：\"将军，俺们要留着肚子吃魏狗粮草呢！\"笑声中，弓弩手们开始给硬弓上油，矛兵们相互打磨枪尖，金属刮擦声混着渐起的虫鸣，在暮色中格外清脆。

姜维转身下城时，听见两个士兵在垛口后小声嘀咕：\"听说曹爽带了虎豹骑来...怕啥？当年在祁山...\"他故意加重脚步，议论声立刻消失了。月光照在将军铁甲上，映出一张似笑非笑的脸——这些新兵蛋子，打完这仗就都是老兵了。