《桂枝玄枢记》
楔子
立秋时节，金气如刀，木气渐凋。东方震位（属木）突现异状：千年古木与苍岩竟如宿敌相搏，轰鸣声昼夜不绝，震落的木叶皆成刀斧之形，边缘闪烁金芒；更有玄鳞残魂附于草木金石，将疏肝要药柴胡化作“金柴胡”，味苦性燥，反伤肝阴。百姓中肝郁胁痛、筋脉拘挛之症蜂起，胁下痞块坚硬如石，手指拘挛难伸。林长庚携桂枝深入震位，以柴胡、白芍为佐，制“疏肝理金汤”，且看他如何在金克木的肃杀中，以桂枝为枢机，转动金木相和的生机——
其一 木石相击肝郁起
立秋前七日，东方震位的深山林地传来闷雷般的轰鸣。千年老槐树与青灰色巨岩相隔丈许，却如被无形之手推动，树干与岩石剧烈相撞，碗口粗的树枝断裂声混着石屑飞溅声，惊得山雀扑棱棱乱撞。林长庚循声而至，见老槐树表皮裂开蛛网状金纹，每道纹路都渗出琥珀色树脂，树脂落地凝结成尖锐的“克”字，而岩石表面则布满蜿蜒的凹痕，恰似肝脏的脉络图。
“震为木，兑为金，今木石相击，乃金气乘木、肝络受刑之象。”林长庚轻抚树干，指尖刚触到金纹便觉刺痛，只见树脂顺着他的指缝爬上皮肤，竟在腕间结成细小的金链状纹路。不远处，樵夫王二蜷缩在巨石旁，双手紧按右胁，面色青白如纸：“先生救我……胁痛如刀割，吸气时后背都跟着扯着疼……”林长庚伸手诊脉，指下脉息弦紧如弓弦，重按则滞涩不畅，“肝脉布于胁肋，金气瘀阻，肝失条达，故痛有定处，如金刃加身。”
子夜时分，木石相击之声更烈，整座山林仿佛化作巨大的五行战场。林长庚在老槐树与岩石间设下“震卦”灯阵，六十四盏青灯按卦象排布，灯油中调入桂枝粉末与白芍汁液。当第一盏灯点燃，青色火焰腾起的瞬间，老槐树与岩石竟同时震颤着停止动作，树干上的金纹如冰雪遇阳，逐渐消退，露出底下淡青色的“木”字年轮，岩石凹痕中则渗出清液，散发出松木与金属混合的气息。
一名书生途经林地，被剧烈的撞击声震落于地，右胁重重撞上岩石，当场昏厥。林长庚赶到时，见其面色青灰如蒙尘，胁下隆起拳头大的痞块，触之坚硬如石，脉息沉涩如刀刮竹席。他立即以桂枝温灸其期门穴，艾烟中竟飘出刺鼻的金属气味，“金气瘀结肝络，已成‘肥气’之积，需破血逐瘀，兼调金木。”说着，取桃仁、红花与桂枝同煎，药汤入口，书生喉间发出咯咯声响，吐出数块裹着金粉的紫黑血块，胁下痞块竟消去大半。
次日清晨，林地中散落的刀状木叶竟化作薄如蝉翼的金片，触之冰凉沁骨。林长庚拾起一片，见叶面映出玄鳞残魂的虚影，嘴角勾起阴鸷的弧度。他将金叶投入药炉，以桂枝汤煎煮，只见金叶在沸汤中逐渐软化，最终熔化为金色液滴，与药液共舞成“和”字，“借桂枝通阳化气之力，融金气之刚，复木气之柔，此乃以和化杀之道。”
其二 三候变异筋脉挛
立秋初候“凉风至”，却化作“金风割”。本应凉爽的秋风裹挟着细密金粉，掠过面颊时如无数细刀划过，百姓暴露在外的肌肤纷纷开裂，裂痕中渗出透明的金色汁液，触之即引发筋脉拘挛。林长庚遇见一位农妇，她手持镰刀却无法松开手指，五指如铁钩般蜷曲，腕部青筋暴起如小蛇游走，“肺主皮毛，开窍于鼻，金气伤肺，皮毛闭塞，反克肝木，故筋脉失养而拘挛。”他以桂枝、白芍、甘草煎汤，趁热为农妇熏洗双手，金粉遇药气纷纷脱落，农妇指缝间竟咳出数粒细小的金砂。
二候“白露降”，却见露珠呈金黄色，如碎金般凝结在草叶上。沾到露水的耕牛突然倒地，四肢抽搐如舞，牛角上缠着写有“金克木”的符咒。林长庚掰开牛口，见其舌苔黄燥如金箔，边缘布满锯齿状齿痕，“金燥伤肝阴，肝风内动，发为搐搦。”遂取钩藤、天麻与桂枝同煎，药汤灌下后，耕牛眼中金芒渐退，舌苔恢复淡红，四肢也逐渐舒展。
三候“寒蝉鸣”，却闻蝉声如铜铃破碎，震得树叶簌簌落下。捕蝉的孩童们双手拘挛如鸡爪，腕部寸口脉如雀啄般躁动。林长庚观其指甲苍白无华，甲床泛青，“肝血不足，筋脉失养，兼受金气克伐，风动于内。”以桂枝、白芍、当归、熟地黄配伍煎服，孩童饮下后，手指渐能屈伸，咳出的痰中混有细小的金粉，如碎金落于雪上。
其三 金柴胡劫肝阴
与此同时，东方药铺中的柴胡突然变异。寻常柴胡茎秆翠绿如竹，此刻竟通体金黄，叶片边缘生锯齿状倒刺，根须缠绕着逆时桂枝碎片，散发出刺鼻的燥烈气息。不知情的医者以金柴胡入药，患者服后皆觉胁痛加剧，口干舌燥如含火炭，更有甚者，咳出带血的金痰。
林长庚取来变异的金柴胡，以舌尖轻舔根部，立即感觉喉咙发紧，舌根发麻，“辛散之性全失，反增燥烈之毒，必是玄鳞残魂以‘金克木’之术篡改物性。”他来到药田，见柴胡幼苗出土即金黄，叶片上的倒刺竟能划破皮肤，根须周围的土壤凝结如铁，“木被金克，土失木疏，水湿聚而为毒。”遂命人拔除金柴胡，改种白芍，“白芍酸甘化阴，能柔肝缓急，以制金燥；桂枝温通脾阳，脾土健则肝木得养，此乃‘培土荣木’之法。”
一名医馆学徒不慎误用金柴胡，煎药后饮下，顿时觉右胁如烈火灼烧，呕吐不止，吐出的胆汁呈金黄色，夹着血丝。林长庚急用酸梅汤灌服，“酸入肝，能泻肝木之实，敛金气之燥；梅肉生津，可润金燥所伤之阴，此乃‘实则泻其子，虚则补其母’之理。”学徒服下后，腹中轰鸣如雷，排出黑色燥屎数枚，燥屎表面竟裹着层金粉，胁痛这才渐渐缓解。
其四 望闻问切探木郁
林长庚在东方震位设立“疏肝馆”，馆内遍植桑树、枸杞，檐下悬挂以桂枝、白芍、柴胡为芯的香囊，空气中弥漫着辛甘酸苦的复合香气。他为患者诊视时，常以桂枝轻叩胁下，听其声音判断瘀滞程度：“声重浊如击木者，瘀滞深；声清越如叩磬者，瘀滞浅，此乃‘金声破木郁’之理。”
一位七旬老者被家人抬入医馆，胁下痞块坚硬如石，面色黧黑如漆，舌面紫暗布满瘀斑，说话时气息粗重如拉锯。林长庚以手按其痞块，老者痛呼连连，连肩背都牵扯着剧痛，“此为肝积，名曰‘肥气’，金气瘀结于肝，木失条达，需破血逐瘀，兼调金木。”遂以桂枝配桃仁、红花、鳖甲，“桂枝通阳化气，桃仁破血逐瘀，红花活血通经，鳖甲软坚散结，四药合用，如金刃破冰，直达病所。”
一名妙龄少女因金风割面，双手筋脉拘挛，手指屈曲难伸，指甲苍白如纸。林长庚观其双目干涩，晨起时眼角有金色分泌物，“肝开窍于目，肝血不足，筋脉失养，兼受金气克伐。”以桂枝、白芍、当归、熟地黄、木瓜煎服，“桂枝温通血脉，白芍柔肝止痛，当归养血活血，熟地滋补肾水，木瓜舒筋活络，合而能补肝血、制金燥、缓筋挛。”
一位壮汉因木石相击之声受惊，突发胁痛连腰，晨起口苦咽干，烦躁易怒，舌红苔黄，脉弦数。林长庚诊其脉，指尖感受到如琴弦将断的紧急感，“惊则气乱，木郁化火，金气乘之，发为‘木火刑金’。”以桂枝配柴胡（经秋露浸润去燥）、黄芩、龙胆草，“柴胡疏木解郁，黄芩、龙胆草清泻肝火，桂枝调和金木，引药入经，此为‘实则泻之，兼以调和’之法。”
一位妇人胁痛兼月经不调，经血紫暗夹血块，少腹冷痛喜温，舌淡暗，脉沉涩。林长庚察其指甲青暗，眼睑苍白，“金寒凝滞肝血，木不疏泄，经血失于温通。”以桂枝、川芎、香附、艾叶煎服，“桂枝温经散寒，川芎活血行气，香附疏肝理气，艾叶暖宫止血，使金气得温而不寒，木气得舒而不郁。”