小秦氏正对着铜镜卸下鬓边的赤金凤尾簪，听到向妈妈的话，手上动作一顿，簪尖在梳妆台上划出一道细痕。

小秦氏轻笑一声：“姐姐的尸骨都在祖坟里化成灰了，大郎就是掘地三尺又能如何？”

她将簪子重重扔进妆匣：“倒是你，这般沉不住气，莫不是……”

向妈妈扑通跪下，额头渗出细密的汗珠：“老奴是想着，万一让人查出些什么，对大娘子不利……”

小秦氏突然咯咯笑起来，笑声在空荡的房间里回荡？

她猛地攥紧手中绣帕，帕子上绣着的并蒂莲被扭成狰狞的形状：“大郎那个身体，也是好不了了。”

向妈妈手中的梳子突然掉在地上，她慌忙蹲下身去捡。

“大郎那个孩子啊……”

她突然伸手抚摸铜镜中自己的倒影，指尖在冰凉的镜面上划出刺耳声响：“和他娘一样是个死心眼的，我让他在姐姐灵前发誓报仇，他就真记了二十年。”

向妈妈后背渗出冷汗，她想起昨日在清风院外听见的咳嗽声。那声音虚弱得仿佛随时会断气，可当她偷偷从窗缝望进去时，却看见顾廷钰挺直腰背在写字，哪有一丝病态？

“大娘子，老奴多句嘴……”

向妈妈壮着胆子道：“大公子这些年喝的药……”

“那都是好东西。”

小秦氏突然转身，裙摆扫落妆台上的瓷瓶。

瓷瓶落地便粉碎，露出藏在瓶底的一小包粉末。

“张太医开的方子，最能养人了。”

她捡起那包粉末，轻轻一吹，白色粉尘在烛光下纷纷扬扬：“姐姐当年喝的……也是这个。”

向妈妈双腿一软跪倒在地，她终于明白了——顾廷钰根本不是天生体弱，而是从娘胎里就中了毒！

可是，那顾廷钰明明……

“您……您这是？”

小秦氏突然暴起，一把揪住向妈妈的衣领：“你以为我想吗？”

她声音突然尖利起来：“要不是姐姐身子弱，不能管家理事，东昌伯府的名声都不好了。谁家娶大娘子回去，不是安定后宅，掌家理事的……”

“偏我这个好姐姐，只会风花雪月，吟诗作赋，她掌不了家，理不了事……慢慢的，我的亲事便被生生拖了好些年，就这样耽误了，我怎么能不恨她？”

涂着蔻丹的指甲深深掐进皮肉里：“不然，我的孩儿本该是个嫡子！”

小秦氏踉跄着退后几步，又变回那个端庄的侯府主母。

“从小我就告诉大郎，是白氏贪图顾家的权势，才害死了姐姐。”

“是那白氏用五百两黄金买通了太医，让人在姐姐的药里下毒，她后来才嫁入侯府的。”

向妈妈突然想起什么，浑身发抖：“莫非……莫非大公子已经知道了？”

“知道什么？”

小秦氏猛地转身，金步摇上的珠子簌簌作响：“知道白氏根本不会蠢到自己下毒？还是知道……”

她突然压低声音：“那药是我亲手放进姐姐药碗的？”

房梁上突然传来“咚”的一声闷响，小秦氏脸色骤变，抄起烛台就往梁上掷去。

“喵……”一只黑猫轻盈地跃下了房梁，绿的眼睛在黑暗中闪着幽光。

小秦氏长舒一口气，却见向妈妈面如死灰地盯着那黑猫。

“大娘子……”

“滚出去！”

她突然歇斯底里地尖叫：“全都滚出去！”

等向妈妈连滚带爬地退出去，小秦氏颤抖着从暗格取出个褪色的荷包。

荷包里装着半块玉佩，是顾廷钰的母亲临终时给她的，和她的那半块是一对。