第一重殿是奉天殿，殿前东西两侧是拱卫三大殿的文华殿和武英殿。合该他永乐没有住乾清宫的命，那场大火的第二年，乾清宫也烧了，他不得不又把武英殿作为栖息和理政之所。文华殿前的一组院落是专为内阁准备的。

三大殿北的乾清宫是皇帝理政之所，既要考虑外臣往来的方便，又要注意和后宫的相隔。蒯祥在设计时，在乾清宫和皇后居住的坤宁宫间增了一座交泰殿，后来就用以贮存皇帝的御服、衮冕、圭玉、冠带、图书、翰墨等。这样，从乾清宫到坤宁宫虽远了一些，但更合了内外有别的礼数。乾清、交泰、坤宁，即所谓后三殿，之后是御花园，因在紫禁城 内，特别体现了小巧别致中的美轮美奂，三季之花和冬季耐寒之树，加之起伏不常的造型， 皇帝和后妃们闲暇赏玩之际，每每光临都有新意。

东、西六宫的建制悉仿南京，在后三殿的东西两侧，院落安放、格局设置更趋合理， 也更精细。东六宫依次是：长安宫、永宁宫、咸阳宫、长寿宫、永安宫、长阳宫；西六宫 依次是：长乐宫、万安宫、寿昌宫、未央宫、长春宫、寿安宫。六宫中的每一宫都是两进 院落，严谨而神秘，前院正殿五间为黄琉璃瓦歇山式顶，后院正殿五间为黄琉璃瓦硬山式顶。

永乐满意地点点头，看看杨荣、金幼孜，似是征询二人的意见。杨荣对京城的整体布 局还清楚一些，说到紫禁城内各殿、各宫的摆放安置就如坠五里雾中，金幼孜更是一塌糊 涂，二人遗憾地一笑。由此，也更敬重了胸中万卷、处处有神来之笔的皇上。

永乐把目光移向远方，落在了在建的紫禁城，缓缓说道：“突出奉天等三大殿，很好 地体现了朕的意图。奉天殿是朕召见文武百官、外国君王、使臣和庆贺重要节日的所在， 是帝王的象征，更是我中华的象征，地高则气势雄，规制宏大方可以慑人。无论内外，一 定要壮丽宏伟，在玉阶、丹墀、殿门等细节上反复斟酌，把握不好的必得朕的同意。”

“遵旨。”蒯祥拱手道。 “华盖殿在两殿之间，是参加大典的准备之所，同时也是招待内亲诸如亲王、公主的所在，故建筑规制一般则可，无需奢华；谨身殿要用来招待外国贡使甚至外藩王公大臣。 之所以要用“谨身”二字，是要提醒皇帝乃万邦之主，要随时注意修身正己，以不负天下 万民之景仰，故内饰、外饰也要华丽一些。此外，在后三殿的西南，西六宫的前面选好位 置，要建设慈宁宫等殿宇，将来用以奉养皇太后、皇太妃，规制不能比西六宫低了。”

永乐说着，若有所思，两道浓眉扬了扬，“朕在北京二十多年，深有体验，一直虑着一 事。北京冬日寒凝，朔风凛冽，大臣上朝时站久了，竟有手脚冻裂者，故你等在前、后三 殿及一些主要宫殿要设计地龙，骤寒时烧起来，朕和大臣们议事就舒适多了。”

“皇上明鉴，解了亘古以来宫阙里寒无宁日的大难题，此乃皇上首创，草民一定做成 此事，以不负陛下高瞻远瞩和关爱大臣之意。还有，草民根据自己的臆想，绘了一张紫禁 全城的图纸，不知是否合陛下之意，烦请皇上过目。”

蒯祥说着，便将手中的图纸呈上，黄俨、马云一左一右打开图纸举着，从紫禁城正门的承天门到最北的玄武门，一座完美的宫城展示在皇帝面前，永乐先是吃惊，后是啧啧连 声，欣喜不已。

从在南京议建北京，他就命工部拿出宫城、皇城、京城建设的图纸，虽然一直不满意， 一直在修改，但对一些已经定性的东西早已开始施工了。皇上不满意，履新的工部尚书李庆急得团团转，一日转悠到木工的工地，见一个二十岁左右的年轻小木匠在给一大群木匠 说活儿，从大殿的跨度到巨木的使用，从裁锯的尺寸到废料的多寡，个头不高，声调却不 低，绝不亚于一个临战前决胜千里的主帅。李庆示意属下不得打搅，待他说完，才命人叫 到近前仔细攀谈，方知他叫蒯祥，苏州人，父亲蒯福就曾作为匠人首领主持过南京城的营建，如今接了父亲来北京参加宫城的营建。