李治点了点头：“朕想破格提拔一下李义府，他为朕出谋划策颇多.....”

“陛下可将属意的官员细细思之，我等可共同商议。”

永徽元年正月初九壬辰，贞观礼制规定腊祭，李治率百官祭祀百神、宗庙，并亲制腊日诗颁赐群臣，多日的操劳，李治终于有些不堪重负，宣布休养，期间由长孙无忌等顾命大臣主持朝政。

长安城又一次见到了李承乾谋反时那般的血流成河，只是张顗临行前不断咒骂着父亲张亮愚蠢透顶，而张亮始终不发一言，百姓中渐渐传出了讽刺张亮的童谣：弓长承天命，绿光照相州。

房玄龄、高士廉以及魏征同时递上辞呈，李治再三挽留未果，只得同意，左仆射虚位，由长孙无忌太尉兼同中书门下三品总揽，李治想提拔张行成任右仆射。

长孙无忌开口：“张侍郎资历不足，由侍郎越级晋升违背序迁之制，可由先帝定下的顾命大臣褚遂良先行兼任。”

李治有些生气：“褚遂良已在中书令任上，如何再兼尚书省的官职？”

长孙无忌看着李治的表情，沉思片刻：“可免去其中书令，由国舅柳奭接任，陛下可满意？”

李治松了口气：“那朕将张行成升为黄门侍郎可否？”

长孙无忌勉强点头：“臣理解陛下对旧臣的心思，不过陛下刚登大宝，凡事要依制而行，莫要让朝臣议论陛下任人为亲才是啊。”

李治脸现不悦：“朕提拔一级有何违制？”

长孙无忌叹了口气：“陛下先前调李大亮接替张亮，未与臣等知会，高季辅接替韦挺，朝臣又言陛下重用东宫旧臣，如此恐引朝局动荡。

张行成能力颇佳，臣也对其看好，只是还需磨炼，陛下既然坚持，臣自然不会反对，魏相告老，侍中之职臣推荐宇文节。”

李治感觉像是谈判，自己提拔一个黄门，对方就要换个侍中，且又是关陇贵族，咬牙点了点头。

“陛下好好休息，身子才是最重要的，皇子李显需得好好照顾，臣看身子有些虚弱。”

“多谢太尉关心了，朕已让太医署日夜守护，有皇后日夜陪伴的。”

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胡国公府，秦浩摩挲着手中的甄家来信，疑惑看着甄家的仆人：“甄太医令十日前外出，至今未归？”

仆人扑通跪地：“是，宫中只说外出办差了。”

秦浩点了点头：“你且回去，我会帮着问问，一个医者不会无缘无故消失的，许是宫中确有什么差事吧！”

看着仆人抽泣着离去，秦浩无奈看着秦琼：“父亲，如今便是我最不喜的境况，朝堂实在是乌烟瘴气......唉！”

“正则，长孙无忌如今身为三公之首，有先帝遗诏在身，宜迂回制之，不可正面相抗。”

“父亲，唉，我就想让陛下掌握朝堂，然后便功成身退，这等勾心斗角真的是没有兴趣，许多老臣纷纷请辞，这样下去可不太妙。”

“可私下与陛下谏言，陛下非是幼主，虽设顾命，可陛下最多也就忍受一年，久了陛下定然不喜。”

秦浩叹道：“回头再说，我先入宫打听一下甄太医令的事，这里面透着蹊跷，我记得徐宫人难产那夜，赵安提过一嘴甄太医令的，不可能无缘无故消失。”

高进垂首缩在廊下：“大将军，这......”

“不说？”秦浩语气有些冰冷，“高公公的棺椁是我让人带回长安的，你若还对高公公有心，便不应瞒我，否则我便去甘露殿问个清楚！”

高进脸色骤变，三步并作两步扑过去拦住：“使不得！使不得啊！”喉结上下滚动，额角沁出冷汗，“甄太医令......因误诊徐宫人的胎像，已被羁押在百骑司狱中。”

地牢里霉味刺鼻，火把将甄权的影子扭曲地投在石壁上，蜷缩在草堆里，白发凌乱地遮住了半张脸，听到脚步声才艰难抬头。“大将军......”干裂的嘴唇渗出血丝，“求您......照顾我妻儿......”

“到底是怎么回事，徐宫人是因为什么而亡？”甄权攥住牢栏，余光瞥见高进低头绞着衣角，瞬间将到嘴边的话咽了回去，重重叩首：“是老臣糊涂......只求告老还乡......”

秦浩心知甄权害怕，不敢吐露实情，转身出了监牢，“大将军！”高进突然扯住秦浩衣袖，“陛下龙体违和，正是您吩咐要让陛下静养的啊！”

秦浩咬牙转身：“高公公，甄太医令侍奉先帝多年，救人无数，望你能看顾一二，莫要动刑，他日我必当向陛下求情。”

暮色渐浓时，秦浩策马冲出城门，马蹄踏碎满地的薄冰，脑海里却全是甄权布满血丝的眼睛，长乐哭临伤身，武曌早产体虚，这几日在长安周旋，心中着实有些惦记。

待秦浩远去，高进转回监牢：“瞧你这模样。”倚着牢栏冷笑，“对了，告诉你个好消息，皇子救回来了，不过徐宫人的命，还得你担着。”

甄权猛地抬头，枯草般的白发下，浑浊的眼睛突然发亮，张了张嘴，只吐出几个喏喏的音节。是秦浩？除了医术通神的大将军，谁能从鬼门关救回已死之人？可若皇子平安，为何还要让他顶罪？

“高公公！”甄权突然扑到牢栏前，铁栏硌得胸口生疼，“求您在陛下面前美言，老臣愿以所有积蓄赎罪......只求能告老还乡......”

高进不耐烦地挥了挥拂尘：“知道了知道了。记着，不该说的别说，陛下可没说要你的命，前提是你能管住这张嘴。”地牢铁门轰然关闭，将甄权的呜咽声锁在了黑暗里。

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桃源庄静谧无声，唯有北风掠过竹林发出沙沙的轻响。秦浩握着长乐的手腕，指尖感受着脉搏的跳动，悬着的心总算落下了几分。为武曌诊完脉，确认并无大碍后，缓步回到了卧房。

屋内烛火摇曳，映得帐幔上的花纹忽明忽暗，秦浩躺在床上，盯着房梁怔怔出神。白日里甄权的胆怯，高进的遮掩，一桩桩在脑海中翻涌，搅得他心绪难平。

长乐翻来覆去，几次欲言又止，月光透过窗棂洒在脸上，将欲说还休的神情照得清晰。秦浩叹了口气，伸手将她搂进怀里：“丽质，咱俩成婚这么多年，还有什么话不能说的？”

长乐身子一僵，随即倒进秦浩的臂弯，声音闷闷：“夫君，求你让我暂时守住这个秘密。为了大唐江山，为了父皇，也为了稚奴......等时机到了，我一定亲口告诉你。”指甲无意识地抠着秦浩的衣襟，仿佛是在给自己心中打气。

秦浩心头猛地一紧，目光灼灼地盯着长乐：“稚奴？”心中更生诸多怀疑，轻抚长乐的长发，柔声道：“好，我等你，但你得先把身子养好，这几日哭灵受了寒气，可别再落下什么病根，媚娘那边有银环照顾，你就安心歇着。”

长乐将脸深深埋进秦浩的胸口，声音带着哭腔：“对不起，夫君......”温热的泪水透过衣襟，烫得秦浩心口发疼，抱紧怀中的玉人，轻轻拍着后背：“说什么傻话，睡吧，明早我还得回长安城，师父告老了，我得去看看。”

子时三刻，武曌从梦中惊醒，猛地从床上坐起，额头布满冷汗，梦里显儿撕心裂肺的哭声还萦绕在耳畔，待适应了黑暗，突然看到床边坐着的秦浩，吓得差点尖叫出声：“夫，夫君！你怎么在这儿？”

秦浩嘴角勾起一抹意味深长的笑：“做噩梦了？心里没鬼，怕什么？媚娘，你是不是知道些什么？”说着凑近了几分，目光直直地盯着对方。

武曌眼神躲闪，强装镇定：“知道什么？我听不懂夫君在说什么。”

“还嘴硬？”秦浩挑眉，伸手刮了刮她的鼻子，“你脸上写满了有事瞒着我，丽质都和我招供了，你也别藏着掖着的了。”

武曌眼睛滴溜溜转了几圈，突然撇了撇嘴，像只炸毛的小猫：“骗人！”