韦挺终于放下茶盏，低声开口：“诸位既然认定玄武门为最佳路径，便试试与中郎将、郎将们联络一番，至于那个秦怀道，交给高阳公主，不知她为何对秦浩十分痛恨，主动与魏王请缨......“

张亮的瞳孔骤然收缩，眼底腾起贪婪的火苗，薛万彻喉结滚动，下意识摸了摸胸口的伤痕，想起了秦浩为自己包扎伤口的记忆，柴令武眼前浮现出秦浩执笔勾勒母亲画像的场景，心中泛着刺骨的寒意。

“事关重大，咱们没有失败的后悔药，只能一击成功，只要能在仪仗队伍返京之前便可，另外，陛下应当不是病重，而是驾崩......”房中顿时一阵倒吸冷气之声......

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长安城外，晨雾未散，便已聚满了翘首以盼的百姓。礼部的官员身着朝服，整齐列队，金吾卫银甲锃亮，长枪如林，在朝阳下泛着冷光。

王玄策的使团队伍远远出现在地平线上，绣着“唐“字的大旗猎猎作响，五爪金龙旗随风翻卷，顿时引得人群骚动。

“来了来了！是天竺的俘虏！“孩童的惊呼声中，衣衫褴褛的俘虏被绳索串成一列，他们蓬头垢面，眼神中满是恐惧与茫然。

百姓们挤在街道的两旁，指指点点，有人惊叹，有人嘲笑，更有甚者，将手中的菜叶扔向俘虏的队伍。

甲五跟在王玄策身后，目光如炬。当瞥见街角阴影处的甲二时，微微颔首。甲二同样不着痕迹地点头回应，二人的眼神交汇间，传递着只有他们知晓的讯息。

太极殿内，李治目光灼灼地望着下方的王玄策与蒋师仁，二人风尘仆仆，却难掩眉宇间的英气。

“臣此次出使，本为通好，不料中天竺生变...“王玄策声音洪亮，将出使途中的种种遭遇娓娓道来。

从戒日王暴毙引发的内乱，到被叛军劫掠追杀，再到前往吐蕃、泥婆罗借兵，最终以少胜多，大破中天竺的数万大军。

李治听得屏息凝神，时而皱眉，时而抚掌赞叹：“妙哉！妙哉！未动大唐一兵一卒，便扬我国威，此乃大功！“当听到王玄策提及带回的佛经、工匠外，还有一位能炼制长生丹的方士时，眼中更是闪过一抹惊喜。

“吐蕃如今是何态势？“

王玄策神色一肃：“松赞干布礼贤下士，治国有方，吐蕃国力日盛。此次借兵，他慷慨相助，可见其对大唐并无异心。“

李治微微点头，心中暗自为远嫁吐蕃的文成堂姐感到欣慰，片刻后朗声道：“王玄策智谋超群，功在社稷，着升为鸿胪少卿！蒋师仁，赏赐绸缎百匹！“

蒋师仁谢恩起身时，心中却有些不平，想那高延寿不过是个降将，却能任个鸿胪卿，而王玄策这般奇功，却只能屈居人后。

出了太极殿，蒋师仁忍不住抱怨：“玄策兄，你这功劳，不该只换来个鸿胪少卿。“

王玄策哈哈大笑，揽住他的肩膀：“师仁兄，我们两个乃是文官，殿下不按军功考虑亦属正常，莫要在意这些虚名。

此番我能活着归来已属万幸，或许还有当年董仙师的庇佑，否则实在难以解释我这身上的梅花疤痕为何会无缘无故的消失呢！

你我能携手创下这般壮举，我想着若能将此行的经历写成行记，流传于后世，岂不比这官职的升迁更有意义？你要知道我义兄的本事，有他在，此书必能传遍大唐。“

蒋师仁眼睛一亮，激动得几乎站立不稳：“玄策兄此话当真？若能名垂青史，便是让我即刻赴死，也心甘情愿！“

“哈哈哈，那就有劳师仁兄执笔了！记得，要把我写得英明神武些！“王玄策笑着打趣，二人的笑声回荡在宫墙之间，却不知府中的下人正在皇城门处已焦躁到了极点。

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承乾殿，李治手指无意识地叩击着扶手，当那罗迩娑婆寐被押解进来时，殿内的气氛陡然变得诡异。

这位天竺方士衣着破烂，却丝毫不见慌乱，顶着一头纠结的卷发，深褐色的眼眸直勾勾地盯着李治，仿佛要将这位大唐的太子看穿。

一旁的高进见状，猛地大喝一声：“大胆狂徒！见了太子还不速速跪下！“

方士只是轻轻甩了甩被绳索勒红的手腕，发出一阵低沉的笑声：“尊贵的太子殿下，“汉语虽带着浓重的口音，却字字清晰，“您印堂发黑，双目黯淡，这分明是有沉疴积疾，而且已入膏肓。“

殿内瞬间鸦雀无声，李治原本漫不经心的神情骤然变得严肃，坐直身子，目光如炬：“哦？说来听听，孤倒要看看你有几分本事。“

方士微微昂头，眼中闪过一丝得意：“我乃天竺婆罗门教大修士那罗迩娑婆寐，精通炼丹之术与上古咒法，实不相瞒，我已在这世间度过了两百个春秋。“

“两百岁？“李治猛地起身，衣袍下摆扫过案几，震得茶具叮当作响。高进更是瞪大了眼睛，心中暗自冷笑：这牛皮吹得也太离谱了！但却注意到了太子眼中分明燃起了炽热的渴望。

“年岁之说，难以考证。“那罗迩娑婆寐双手合十，故作高深，“不过太子若信我，我愿为您炼制九转长生丹。观您面色青紫，脉象虚浮，分明是中了毒药。“

李治却被这话如同一记重锤砸在心头，脸色骤变，下意识按住胸口，这方士难道真有看透人心的本事？“胡僧休得胡言！“李治强作镇定，“你且说说，炼制长生丹需要何物？“

“不过是昆仑雪参、南海鲛人泪、天外陨铁之类的珍奇之物。“那罗迩娑婆寐慢悠悠地说道，“以大唐的国力，这点花费不过是九牛一毛。只是......我如今身为阶下囚，若想安心炼丹，需得有一处清净之所，还要有伶俐的婢女听我差遣。“

高进气个半死，心中暗忖：只怕是想借机行不轨之事！太子怎么可能会答应，难道你还想淫乱宫廷？

李治却陷入了沉思，长生不老，这是多少帝王梦寐以求的夙愿，若真能炼成仙丹，即便不能长生，也可医治自己的暗疾，延续自己的寿命。

想到这里，眼中闪过一丝狠厉：“你将所需之物详细列出。若敢欺瞒，孤定让你求生不得，求死不能！“随即转头吩咐高进：“将他安置在金飚门，严加看管。未经孤的允许，任何人不得探视。若有丹药炼成，即刻呈上！“

那罗迩娑婆寐忽然小声开口：“我听说大唐的太子日后要当皇帝，会有无数的女子，若是太子有需，我还能炼出一种神油，有壮阳的奇效，可夜御数女，不过需要一些灵草秘石、异域珍材。”

李治心中又是一震，神油或许能让自己拥有子嗣，心中顿时大喜：“你身上可有现物？”

那罗迩娑婆寐哈哈大笑:“此物比长生丹容易多了，只要太子寻来药材，不需十日，我便能制出，不过制造此油我也会亢奋异常，太子殿下还得多赏我几位女子，否则我会爆体而亡。”

高进实在忍受不住：“太子，他这是妖言惑众，他既已长生，如何还会爆体而亡，分明是前后矛盾啊！”

李治听不进劝，满脑子都是神油，咬牙开口：“宫中女子不行，孤为你从外面青楼寻来几名，你若欺孤，可晓得车裂的下场？”

那罗迩娑婆寐连忙收敛神色：“尊贵的太子殿下，我倒不挑剔，主要是药力太强，这位公公如若不信，待我将神油制出，太子可先让这位公公试一试，看看是否会欲火焚身而死。”

高进双眼圆睁，猛然看向李治，双腿发颤，心中祈求太子不要中计。

“呵呵，你这点伎俩就不要在孤面前用了，他是孤的心腹，届时孤不介意看你亲自演出！”