他们还有六十万大军，他们要吃要喝，他们要靠掠夺发家致富，形势所逼，他们不得不重新发起战争。

同样，五十万大军的大越兵，经历过上一场的惨烈战斗，仅剩下二十余万兵马。他们没有班师回朝，他们留下五万老弱病残兵打扫战场，其余精兵全部隐藏在西南草原，一是养精蓄锐，二是积蓄草料，朝廷供应的粮食则由一条秘密军事山道直接运往前线，一粒米都不从九座关城通过。

这样做的目的，无非三条：一，快捷，二，避免地方官中饱私囊，三，提防奸细走漏风声。

所以，超过时间没有归队的散兵游勇，都视作被敌国俘虏驯服后放回来的内应奸细。

按照朝廷法令，超时归队的散兵游勇，进入第一关卡就要被拘捕，收监调查，但朝廷却没有这样做，想必是另有深意了。

事实上，寒铁衣也有深意，他就是奸细，这次第二回发起的侵略战争，就是他本人亲手策划的阴谋。一百三十个红毛鬼陪着寒铁衣走了两个月的沙漠路，两个月时间，寒铁衣在教他们怎样在平地上大兵团作战，又教他们怎样攻城掠地轻松拿下城池……

狂风暴雨站在驿站马棚下躲雨的寒铁衣，站到中夜，待到两个驿卒睡入觉之后。无声无息，毫无理由带着花家三姐妹，悄然冲入更加暴风肆虐的倾盆夜雨中。

寒铁衣说：怕艰苦，可以不跟着。

花家三姐妹不傻，如今蜕变到的境界，是拜佛念经能得来的吗？不跟着你，难道回家去耕田，继续受地主老儿的剥削吗？

友谊若是深厚时，两肋插刀亦在所不惜。何况是在两心相知的今天，赴汤蹈火粉身碎骨也心甘情愿。

关城与关城之间的距离，每次寒铁衣都算计着消耗五至十天。这次，八关城到九关城的路程，寒铁衣仅用了一夜便完成，天亮开城门那一刻，四个人出现在护城河这一头。

一起等候放吊桥的人，还有几个浑身湿淋淋的信使骑兵。

这几个骑兵，当然不是昨夜遇到的那几个信使。

信使进城也要搜身，只是搜得比较简单。

昨夜边关战火始开，惊噩没那么快传送过来，所以城中气氛很缓和，没有出现抓壮丁鸡飞狗跳人心惶惶场面。

五百里外的九关城，没有了倾盆暴雨，有的只是霏霏细雨，还有丝丝清凉冷风。吊桥这边的四个人，脱掉了身上鬼魊一样的雨衣，花家三姐妹女扮男装，粗衣麻布，头戴斗笠。但那娇小楚楚身材，任哪一个粗犷男人见了，都会生出想与她们结拜兄弟的那种冲动怪念头。