朱雄英欣赏地看着这个朝气蓬勃的年轻人：\"正是千千万万像你这样的创新之士，才能汇聚成大明自强的洪流。望你再接再厉，为国家培养更多技术人才。\"

然而，\"自强工程\"的道路并非一帆风顺。同一时期，朱雄英也收到了不少失败的报告。南京矿冶研究院尝试提高钢铁纯度的多项试验接连失败；杭州制瓷研究所研制高温陶瓷绝缘材料的项目因技术难题停滞不前；而投入巨大的玻璃制造工艺改良，成果却远不及预期。

更棘手的是，巨额研发经费的持续投入与有限的产出之间的矛盾日益突出。户部尚书张诚在一份奏折中直言不讳：\"'自强工程'一年来已耗费白银三十余万两，然实际收益不足五万两，如此投入与产出比例，长此以往，恐难以为继。\"

这份奏折得到了朝中一些保守派大臣的响应。礼部尚书李廷机更是在朝堂上公开质疑：\"西方技术研发需经数百年积累，我朝欲一蹴而就，恐有揠苗助长之嫌。不如将这些资金用于民生改善，或可收立竿见影之效。\"

面对质疑声浪，朱雄英在内阁会议上力排众议：\"科技发展从来不是一蹴而就的事业。当年西方也经历过漫长的探索与积累。我大明若畏难而退，只会永远落后于人！\"

他拿出一份亲自拟定的《十年追赶计划》：\"从今日起，'自强工程'将按照这份计划有序推进。计划明确了三个阶段性目标：三年内实现关键工业设备本土化生产；五年内主要技术指标达到西方水平的八成以上；十年内在某些领域实现超越或并驾齐驱。\"

为了确保计划顺利实施，朱雄英提出了四项配套措施：一、设立科研项目评估制度，定期淘汰不具前景的项目；二、将科研经费分为基础研究和应用开发两部分，前者注重长远，后者求快见效；三、建立技术人才梯队培养机制，从明德学堂选拔优秀学生直接进入各研究所；四、对重点突破项目实行\"揭榜挂帅\"，全国公开招募最合适的团队负责攻关。

计划最后，朱雄英亲笔写下：\"国家之强弱，不在一时之得失，而在长远之谋划。科技如农事，播种与收获之间，需经历风雨洗礼。我辈当以恒心浇灌科技之花，必将迎来硕果累累之日。\"

这一番掷地有声的陈词，使反对声浪暂时平息。会后，朱雄英在《治国札记》中记录道：\"科技之花需要耐心浇灌，急功近利只会毁于一旦。我们需要的不仅是物质技术的赶超，更是科学精神的培养与理性思维的普及。\"

夕阳西下，朱雄英与王守仁漫步于紫禁城的御花园中，谈起这一年来的得失。

\"先生认为，我这'十年追赶计划'可有不妥之处？\"朱雄英问道。

王守仁思索片刻，答道：\"陛下此计划立意高远，既有长远目标，又有切实措施，实为良策。然臣有一言，还望陛下留意。\"

\"但说无妨。\"