春，江南地区工业化的标志性建筑——苏州大明纺织厂内，机器轰鸣，数百名工人正在紧张有序地忙碌着。这座占地百亩的现代化工厂是朱雄英工业改革的骄傲，配备了最先进的蒸汽动力系统，日产棉布可达万匹，被誉为\"东方工业明珠\"。

车间正中央，一台新型高压蒸汽锅炉正在全功率运转，为整个工厂提供动力。这台锅炉是近期从英国引进的技术，据说效率比旧式锅炉高出三成。

\"这锅炉压力表怎么又红了？\"一名年轻工人皱眉看着仪表盘，上面的指针已经超过了红色警戒线。

\"别大惊小怪，前几天不也这样吗？过会儿就好了。\"旁边的老工人漫不经心地回应，继续专注于自己的工作。

然而，就在这平静的表象下，灾难正在酝酿。

正午时分，一声震耳欲聋的爆炸突然打破了工厂的喧嚣。高压蒸汽锅炉猛然解体，滚烫的蒸汽和铁片如同暴雨般四散飞溅。最近的工人几乎瞬间被夺去生命，远处的人也被爆炸冲击波掀翻在地。

烟尘散去，眼前是一片狼藉。锅炉附近的厂房已经坍塌，断壁残垣中传来阵阵哀嚎。这次爆炸共造成二十三人当场死亡，数十人不同程度受伤，工厂房屋严重损毁。这是大明工业化进程中最严重的一次安全事故。

消息传到京城，朱雄英正在御书房批阅奏章。听完内侍的报告，他的面色瞬间凝重。

\"死伤多少人？\"朱雄英声音低沉地问道。

\"回陛下，已确认死亡二十三人，重伤三十二人，轻伤近百人。\"

朱雄英站起身，走到窗前，久久凝视远方。\"立即召集内阁，传朕旨意：一、朕将亲赴苏州查看事故现场；二、工部立即组织专人调查事故原因；三、户部拨专款抚恤死伤者家属。\"

次日早朝，消息已经传遍朝野，朝堂上立即掀起轩然大波。

保守派大臣趁机猛烈抨击工业化政策。礼部尚书杨廷和直言不讳：\"蒸汽机乃洋鬼子之物，不符我国国情，害人性命！应当立即关停所有蒸汽工厂！\"

吏部侍郎赵贞吉附和道：\"自古以来，我中华以农立国，如今大兴工商，违背祖制，天灾人祸接连不断，岂非天意警示？\"