海西温和的开口：“爱德华，西里斯，我们不讲爱情，也不谈权势和利益，那些你们都会权衡利弊。我说一说其他的可以吗？”

爱德华意识到自己刚刚的态度不太妥当，忙开口接道：“海西，你想骂我都可以！”

西里斯瞪了爱德华一眼，“妹妹，我当然愿意听从你的建议。”

“即使你们与未来的妻子，并不相爱，但她也会是你们人生道路上，相伴几十年的伙伴。”

海西朝着这两个大男子主义的家伙缓缓走去，在距离两人两米远的地方站定。

“至少要给自己找一个好妻子，给未来的孩子找一个好母亲。我希望你们两个在未来的婚姻生活中，即使没有找到爱情，也要找到平和幸福。”

爱德华站起身，夸张的向海西行了个礼，“当然海西，我亲爱的小‘表弟’，请放心，我一定会认真对待这件事。”

晚饭的餐桌上，爱德华夸张的为海西和西里斯描绘布特公爵夫人那憋屈的表情，三人在餐桌上欢声笑语不断。

是的，圣诞节前那持续月余的社交“表演”，其成效已然初显。

即便是那位素来以胆大妄为、行事阴狠毒辣着称的布特公爵夫人，在确凿无疑地证实了婚约的真实性后，也不得不暂时收敛毒牙，偃旗息鼓。

她那沙龙里的毒刺虽暂时收起，但偶尔飘出的、关于“攀附高枝”的酸涩低语，仍暗示着未消的怨毒。

爱德华颇有些不爽的吐槽道：“不得不承认，威廉·卡文迪许，这位德文郡公爵的赫赫权势，绝非布特公爵夫人之流可以轻易挑衅的存在。”

西里斯点点头，啜了口茶，语气带着一丝不易察觉的复杂：“他的权势，确实……是道难以逾越的鸿沟。布特夫人再不甘，也只能暂时低头。”

晚饭后，爱德华借寻求海西帮忙寻找一本书籍为由，获得了与海西单独聊天的机会。

自从爱德华继承了诺福克公爵的爵位后，在外人面前，爱德华公爵已经获得了成熟，冷酷乃至狡诈等一系列标签。

此情此景，他手里紧紧攥着《大英百科全书》，挺直了背脊，踌躇半天，也没能蹦出一个字来。

“海西，对不起。”爱德华低垂了头颅，视线死死的盯在书籍的皮封面上，不敢移动，最终也只是低声羞愧地一句道歉。

“爱德华，谢谢你，你一直是我人生中最温暖，最可靠的存在。”

海西第一次主动握住爱德华的手掌，轻轻吻了吻爱德华的手背。

爱德华面对海西的举动手足无措，血液直冲整个大脑，不仅耳朵变得通红，整个脸也变成了粉红色，甚至那双水蓝色的眼睛里也充满了血丝。

“海西，你是要和我绝交吗？”

爱德华有些没头没脑的怯生生说了一句，好像海西如果点头，就要掉下眼泪一般。

海西忍不住回了他一个大大的白眼。

“不要替别人道歉，我知道你从来对我没有过任何不好的算计和想法。”

海西学着绅士的样子，握拳捶了捶爱德华的肩膀，认真的说道：“爱德华表哥，你的小表弟可不会抛弃你。我们可是要绑在一起，做一辈子的‘盟友’呢！”