未待老道言语反击。

就在这时，前方突然传来一阵喧哗。只见一群人围在一起，似乎在看着什么。

校尉快步走过去，李炫和老道也跟了上去。挤进人群一看，只见地上躺着一个衣衫褴褛的男子，浑身是血，已经奄奄一息。

“这是…”校尉脸色大变。

旁边一个老者颤声说道：“是张屠户的儿子，他昨晚去画脂楼…”

话未说完，地上的男子突然睁开眼睛，口中发出凄厉的尖叫：“画脂楼！画脂楼！”然后猛地抽搐几下，就断了气。

老道眉头紧皱，蹲下身仔细查看尸体。李炫也凑过去看，只见死者身上布满了细密的伤痕，像是被什么东西抓挠过。

更诡异的是，死者的脸上带着一种诡异的笑容，仿佛在死前看到了什么美好的东西。

老道站起身，对校尉说道：“官爷，这画脂楼的妖物，恐怕比我们想象的还要棘手。”

校尉脸色苍白：“道长，这可如何是好？”

老道捋了捋胡子，眼中闪过一丝精光：“无妨，贫道自有办法。不过，需要一些准备。”

“道长需要什么，尽管吩咐！”校尉连忙说道。

老道沉吟片刻，说道：“首先，需要准备朱砂、黄纸、黑狗血等物。其次，要找一个熟悉画脂楼的人，给贫道详细讲讲楼里的情况。”

校尉连连点头：\"我这就去安排！”

校尉话音刚落，老道袁何人便摆了摆手，道：“官爷且慢，贫道还有一事相求。”

校尉一愣，连忙问道：“道长请讲。”

袁何人捋了捋胡子，眯着眼说道：“贫道与徒弟初来梁州，尚未拜会师弟。此番除妖，需得与他商议一二。官爷若是不急，可否容贫道先去拜访师弟，随后再到刺史府与您会合？”

“道长，这…”

校尉眉头微皱，眼中闪过一丝疑虑。他看了看老道，又看了看李炫，似乎在权衡什么。

“官爷放心，”老道佝偻着背，浑浊的眼睛里带着几分笑意，“贫道既然应下了此事，自然不会半途而废。”

片刻后，校尉点了点头，道：“道长所言极是。不过，梁州城近来不太平，两位道长人生地不熟，不如我派两名兵丁随行，也好有个照应。”

袁何人闻言，脸上露出一丝不悦，但很快又恢复了平静，笑道：“官爷考虑周全，贫道感激不尽。”

校尉挥了挥手，立刻有两名兵丁走上前来。这两人一高一矮，高个儿的面容冷峻，腰间别着一把短刀；矮个儿的则满脸堆笑，手里握着一根长矛，显然都是练家子。

“你们两个，好生伺候道长。”校尉吩咐道，“若有半点差池，小心你们的脑袋！”

李炫心中一紧，知道这是校尉派人监视他们。他看向袁何人，却见老道神色如常，似乎早已料到。

两个兵丁连忙应诺，老道却似笑非笑地看着他们，意味深长地说道：“两位军爷，有劳了。”

李炫心中疑惑，但见老道神色如常，便没有多问。一行人继续向城内走去。

梁州城的夜，总是带着几分诡异。

月色如水，洒在青石板铺就的街道上，映出斑驳的光影。城内的灯火稀疏，偶有几声犬吠从巷子深处传来，又很快消失在夜色中。街道两旁的商铺早已关门，唯有几处酒肆还亮着昏黄的灯光，透出几分暖意。

李炫跟在老道身后，走在梁州城的街道上。他回头看了看远处那座巍峨的城门，心中莫名地感到一丝压抑。这座城池，仿佛笼罩在一层无形的阴霾之中，让人透不过气来。

“师傅，那画皮妖究竟是怎个情况？”李炫低声问道，语气中带着一丝不安。

老道停下脚步，回头看了李炫一眼，目光深邃：“画皮妖，就是专门剥人皮，披在身上，化作人形，混在城中害人。”

李炫听得头皮发麻，忍不住问道：“那这画皮鬼为什么要剥人皮？”

老道摇了摇头，道：“画皮鬼需要活人的皮囊来维持自己的形态，否则它们就会现出原形。而且，画皮鬼的皮囊每隔一段时间就会腐烂，它们必须不断剥取新的皮囊来替换。”

一行四人继续前行，终于来到一座破旧的老宅前。老宅的门匾上写着“卜世卜年”四个大字，字迹已经模糊不清，显然年代久远。

老道袁何人站在李家老宅前，抬头望着那块斑驳的门匾，浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪。他低声喃喃道：“李家老宅...呵，这么多年过去了，还是这副破败模样。”

“这就是李家老宅。”老道指着老宅，语气中带着一丝复杂的神色。

李炫站在老道身后，心中莫名地升起一股熟悉感，仿佛这老宅与他有着某种隐秘的联系。然而，无论他如何努力回忆，脑海中却始终是一片空白。

两名兵丁站在一旁，高个儿的兵丁手握短刀，目光警惕地扫视着四周；矮个儿的兵丁则满脸堆笑，但眼神中却带着几分狡黠。

“师父，”

“我们这是要进去吗？”李炫低声问道，语气中带着一丝期待。

老道没有立即回答，而是眯起眼睛，似乎在思索着什么。片刻后，他低声嘟囔着，语气中带着几分不满，道：“进去看看，不知李三笑那个龟儿子还在不在这？哼！”

“两位军爷，劳烦你们在外面等着。贫道和徒弟进去看看，很快就出来。”老道转身对身后的两名兵丁说道。

高个儿兵丁皱了皱眉，冷声道：“道长，校尉大人吩咐我们要寸步不离地跟着您。”

老道眯起眼睛，语气中带着几分不悦：“军爷，贫道这是去拜访师弟，又不是去做什么见不得人的勾当。你们这样跟着，未免太不近人情了吧？”

矮个儿兵丁笑嘻嘻地凑上前，道：“道长，您这话说的，我们也是奉命行事。校尉大人可是特意交代了，要我们好生伺候您，若是有半点差池，我们可担待不起啊。”

老道冷哼一声，语气中带着几分讥讽：“军爷，你们这是信不过贫道？”

矮个儿兵丁笑嘻嘻地回道：“道长，我们也是为了您的安全着想。这梁州城最近不太平，万一出了什么事，我们可担待不起。”

老道冷哼一声，语气中带着几分讥讽：“两位军爷，贫道行走江湖这么多年，还从没遇到过什么危险。你们若是担心，就在门口守着，别让外人进来打扰。”