陈默第一次觉得头皮发麻，是在闻到那股味道的时候。

不是腐烂的恶臭，也不是山野间草木的腥气，而是一种……混合着湿土、香火和某种陈旧布料发霉的味道。很淡，却像针一样，细细密密地扎进鼻腔里，带着一股挥之不去的阴冷。

他是为了找太爷爷的一本旧笔记才回到这个村子的。村子叫陈家坳，在大山深处，地图上都得放大好几倍才能看到一个模糊的点。陈默的父母早逝，他是被城里的姑姑带大的，对这个所谓的“老家”几乎没有印象，只记得小时候跟着太爷爷回来过一次，那时太爷爷还硬朗，牵着他的手走过一条坑坑洼洼的土路，路边是齐腰深的野草，远处有几座黑黢黢的土坯房，像蹲在暮色里的野兽。

这次回来，是因为姑姑说太爷爷临终前留了本笔记给他，据说记着陈家坳的一些“旧事”。姑姑年纪大了，腿脚不便，便把地址和一把锈迹斑斑的钥匙给了他。

陈默开着租来的越野车，在蜿蜒的山路上颠簸了近四个小时，天快黑的时候才摸到村口。村口那棵据说有几百年历史的老槐树还在，只是树干中间空了一个大洞，像一张无声呐喊的嘴。树下没见到人，整个村子静得诡异，只有几声不知名的鸟叫，在空旷的空气里显得格外刺耳。

他按照地址找到了太爷爷的老房子，是村子最深处的一座土坯房，院墙塌了一半，爬满了墨绿色的藤蔓。用钥匙打开那扇吱呀作响的木门，一股更浓郁的霉味扑面而来。屋里光线昏暗，借着手机屏幕的光，能看到堂屋中间摆着一张掉漆的供桌，上面歪歪扭扭地贴着一张泛黄的符纸，供桌上积了厚厚的一层灰，只有中间一小块地方像是被经常擦拭过，放着一个看不出材质的黑色小罐。

笔记没在堂屋，陈默打着手电筒，摸索着走进里屋。里屋更暗，只有一扇小窗，糊着的纸已经破了，透进几缕惨淡的月光。床上的被褥早就烂成了碎布，墙角堆着一些杂物，他在一个掉了腿的木箱里找到了那本笔记。

笔记用线装订，纸张已经脆得像饼干，上面是太爷爷苍老的字迹，写着一些年代久远的事情，大多是关于村子里的农事和一些琐碎的家长里短。陈默有些失望，正想合上，却在最后几页看到了一些奇怪的记载。

“七月半，鬼门开，祭水鬼，保平安……”

“水潭底下的东西，不能看，不能想，更不能提……”

“那年张屠户家的小子，就是看了，结果……”

后面的字迹模糊不清，像是被水洇过，又像是被什么东西涂抹过。

陈默皱了皱眉，七月半？现在已经是农历七月十四了，明天就是中元节。水鬼？村子里有水潭吗？他想了想，小时候似乎听太爷爷提过，村子西头有个野潭，叫“锁魂潭”，说是水深不见底，每年都要淹死一两个人，所以村里人都不敢靠近。

正想着，外面突然传来“咚”的一声响，像是有人敲门，又像是重物落地。陈默心里一紧，手电筒的光“啪”地照向门口。

门还是关着的，门缝里透不进一丝光。外面静悄悄的，仿佛刚才的声音只是他的错觉。

他定了定神，告诉自己别自己吓自己，这荒山野岭的，说不定是风吹落了什么东西。他把笔记揣进兜里，打算先离开这里，等天亮了再说。

刚走到堂屋，那股奇怪的味道又浓了起来，还夹杂着一丝若有若无的……腥味。他下意识地看向供桌上的那个黑罐，借着手机光，他发现那罐子似乎在微微震动，罐口的封盖缝隙里，渗出一点点暗红色的液体，像血。

陈默的心跳猛地加速，他几乎是踉跄着冲向门口，手刚碰到冰冷的门板，就听到身后传来“咔嚓”一声轻响。

他僵硬地转过身，看到供桌上的黑罐盖子已经掉在了地上，里面空空如也。而供桌前面，不知何时站了一个人。

那是一个穿着破旧蓝布褂子的老人，背对着他，头发和衣服都湿漉漉的，像是刚从水里捞出来，水珠不断地滴落在地上，形成一小滩水渍。

陈默的嗓子眼像是被什么堵住了，发不出一点声音。他想跑，腿却像灌了铅一样沉重。

老人慢慢地转过身来。

陈默的瞳孔骤然收缩。

那根本不是一张人脸。

皮肤是那种长期泡在水里的青白，皱巴巴的，像是腐烂的树皮。脸上没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，鼻子和嘴巴也扭曲成一团，看不出形状，只能看到从“嘴”的位置不断涌出黑色的污水和一些白色的、细小的蛆虫。

“呃……呃……”那“东西”发出一种非人的、如同破风箱般的声音，摇摇晃晃地朝他走来，每走一步，地上就留下一个湿漉漉的、带着泥污的脚印。

陈默终于爆发出一声尖叫，猛地拉开门，连滚带爬地冲了出去。身后，那“东西”的脚步声“啪嗒、啪嗒”地响着，不紧不慢，却像重锤一样敲在他的心上。

他不敢回头，拼命地朝着村口的方向跑。夜风吹得路边的野草“沙沙”作响，像是无数只手在抓挠着什么。月光惨白，照在地上，把他的影子拉得又长又扭曲。

跑了不知多久，他回头看了一眼，身后空荡荡的，那东西没有追上来。他大口大口地喘着气，靠在一棵树上，心脏狂跳不止。

这到底是什么？太爷爷笔记里说的水鬼？

他定了定神，觉得不能就这么跑了，他的车还在村口。而且，这村子太邪门了，他必须尽快离开。

他辨认了一下方向，继续朝着村口走。走了一会儿，他发现周围的景象有些不对劲。按理说，村口就在不远处，可他走了这么久，看到的还是那些黑黢黢的土坯房，和路边齐腰深的野草。

一种不祥的预感涌上心头。他好像……迷路了。

在这个只有几十户人家的小村子里，他竟然迷路了。

他拿出手机，想看看地图，却发现手机没有信号，屏幕还在不停地闪烁，像是被什么干扰了。

“咯咯……”

一阵细微的笑声从旁边的草丛里传来。

陈默浑身一僵，手电筒的光立刻照了过去。

草丛里没有人，只有一些湿漉漉的泥土，和几个小小的、像是小孩子脚印的痕迹。

“咯咯……哥哥，你找不到路了吗？”

一个稚嫩的声音在他身后响起。

陈默猛地回头，看到一个穿着红色小褂子的小女孩，站在他身后不远处，扎着两个小辫子，脸上带着天真无邪的笑容。

可那笑容在惨白的月光下，却显得说不出的诡异。更让他毛骨悚然的是，那小女孩的脚，是悬在离地几厘米的空中的，根本没有沾地。

“你……你是谁？”陈默的声音都在发抖。

“我是花花呀，”小女孩歪着头，笑容更灿烂了，“哥哥，你是不是在找锁魂潭呀？跟我来，我带你去。”

她说着，转过身，小小的身影摇摇晃晃地朝前面走去，红色的小褂子在夜色中格外刺眼，像一团燃烧的鬼火。

陈默下意识地想拒绝，可他的身体却不受控制地跟着她走了过去。他的脑子里一片空白，只有一个念头：跟着她，就能离开这里。

穿过一片茂密的竹林，前面出现了一片空地。空地上有一个水潭，水面平静得像一面镜子，倒映着惨白的月光和周围黑乎乎的树影。水潭边插着几根烧焦的香烛，还有一些散落的纸钱。

这就是锁魂潭。

小女孩停在潭边，转过身，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种与年龄不符的怨毒和冰冷。

“哥哥，你看，水里有好多漂亮的东西呢。”她指着水面说。

陈默顺着她指的方向看去，水面上慢慢浮现出一些模糊的影子。那是一张张痛苦扭曲的脸，有男人，有女人，还有小孩，他们的身体在水里若隐若现，四肢以一种怪异的姿势扭曲着，仿佛在无声地挣扎。

“他们都是不听话的孩子，”小女孩的声音变得尖细而阴冷，“他们看了，他们想了，他们提了……所以，他们就永远留在这里了。”

陈默吓得魂飞魄散，他想跑，可双脚却像被钉在地上一样动弹不得。

小女孩慢慢地飘到他面前，那双没有瞳孔的眼睛死死地盯着他，嘴里发出“咯咯”的笑声：“哥哥，你也看了，你也知道了……你也要留下来，陪我们玩……”

她说着，伸出冰冷的小手，朝他的脸抓来。

就在这时，一声苍老的怒喝突然响起：“孽障！休得放肆！”

一道火光划破夜空，一个拿着火把的身影冲了过来，正是村里的老族长，陈默小时候见过他一次。老族长手里还拿着一把桃木剑，对着小女孩猛地刺去。

小女孩发出一声凄厉的尖叫，身体化作一团红色的雾气，消散在空气中。水面上的那些人脸也迅速消失了，潭水恢复了平静。

老族长气喘吁吁地放下桃木剑，火把的光照在他苍老的脸上，满是疲惫和恐惧。

“小陈娃，你怎么跑到这来了？不要命了！”老族长声音颤抖地说。

陈默惊魂未定，把刚才遇到的事情结结巴巴地说了一遍。

老族长听完，脸色变得更加凝重：“唉，该来的还是来了……你太爷爷走了，这村子里的镇物就失灵了啊……”

老族长告诉陈默，陈家坳之所以叫这个名字，就是因为几百年前，陈家的先祖在这里镇压了一个为祸乡里的水鬼。那水鬼是当年修建水潭时被淹死的工匠所化，怨气极重，每年都要找替死鬼。太爷爷一直守着村子，用祖传的秘法和那个黑罐镇压着水鬼，黑罐里装的是镇压水鬼的符水和生辰八字。

“今天是七月十四，鬼门大开，水鬼的力量最强，”老族长叹了口气，“你太爷爷走了，没人续咒，黑罐里的符水也干了，水鬼就出来了……刚才那个红衣小女孩，就是被水鬼害死的第一个小孩，现在成了它的帮凶。”

陈默听得头皮发麻：“那……那现在怎么办？”

“没办法了，”老族长摇摇头，眼神里充满了绝望，“除非……除非能找到新的镇物，重新把它封回去。可这镇物，必须是陈家直系血亲的心头血，加上百年桃木和……”

老族长的话还没说完，锁魂潭的水面突然剧烈地翻腾起来，一股巨大的吸力从潭底传来，周围的空气瞬间变得冰冷刺骨。

“不好！它要出来了！”老族长脸色大变，举起桃木剑，“小陈娃，你快跑！往东边跑，别回头！”

陈默还没反应过来，就看到潭水中央升起一个巨大的漩涡，漩涡中，一个巨大的、浑身长满青苔和水草的“东西”缓缓升起。那东西有好几米高，看不清具体的形状，只能看到无数条湿漉漉的、像蛇一样的长发在水中飘动，还有一双散发着幽绿光芒的眼睛，死死地盯着岸上的人。

一股浓烈的腥臭味扑面而来，陈默只觉得一阵恶心，差点吐出来。

老族长怒吼一声，举着桃木剑冲了上去，可那桃木剑刚碰到那“东西”，就“咔嚓”一声断成了两截。老族长惨叫一声，被一股无形的力量猛地甩了出去，撞在旁边的树上，再也没有动弹。

“不！”陈默目眦欲裂。

那“东西”发出一声震耳欲聋的咆哮，无数条黑色的水鞭从水中飞出，朝着陈默抽来。

陈默下意识地往旁边一躲，水鞭“啪”地抽在他刚才站的地方，地面上立刻出现了一道深深的裂痕。

他转身就跑，拼命地朝着东边跑。身后，那“东西”的脚步声如同雷鸣般响起，每走一步，地面都在震动。锁魂潭周围的树木开始疯狂地摇晃，树叶和树枝纷纷落下。

跑着跑着，他突然看到前面有一丝微弱的灯光。是村子里的灯！

他心中一喜，跑得更快了。可当他跑到近前，却愣住了。

那不是村子里的灯，而是一盏挂在歪脖子树上的白色灯笼，灯笼下面，坐着一个穿着寿衣的老太太，正在慢慢地摇着一把蒲扇。

老太太抬起头，脸上布满了深深的皱纹，眼睛浑浊无光，嘴角却挂着一丝诡异的笑容。

“小伙子，跑累了吧？过来歇歇脚啊。”老太太的声音沙哑而空洞。

陈默头皮一阵发麻，他认出了这个老太太，她是村里的五保户，前几天刚刚去世了！

他不敢停留，转身想绕开，却发现四周不知何时已经被浓雾笼罩，什么都看不清了，只有那盏白色的灯笼在雾中若隐若现。

“小伙子，别跑啊，”老太太的声音在他四周响起，忽远忽近，“你看，这灯笼好看吗？这是给你准备的……”

陈默感到一股寒意从脚底板直冲天灵盖，他知道自己掉进了另一个陷阱。这荒村的鬼，似乎都在今晚出来了。

他咬了咬牙，从兜里掏出太爷爷的那本笔记，狠狠地撕下一叠纸，拿出打火机点燃。火光在浓雾中显得格外明亮，那些阴冷的声音似乎也退缩了一些。