归家的路途，气氛有些沉闷。

板车吱呀作响，车上的林晚照不时看向身前那个挺拔的背影，眼神复杂。

青石镇的遭遇，让她心有余悸，但许青山那雷霆万钧的身手，又给她一种前所未有的安稳感。

许青山没有说话，他拉着车，步履沉稳。

怀里那五两沉甸甸的银子，既是解决危机的希望，也是招来祸患的根源。

巡检张天河，这个名字像一块石头，压在他的心头。

临近傍晚，那座熟悉的茅草屋终于出现在视野里。

不等他们走近，屋帘猛地被掀开，苏玉瑶和秦若雪已经焦急地迎了出来，江衔愁也扶着门框，向这边张望。

“小叔，你们可算回来。”

苏玉瑶快步上前，看见两人安然无恙，悬着的心才放下一半。

秦若雪的目光，则第一时间落在那空了的米袋，和许青山怀中的钱袋上，她快人快语地问：“青山，米卖得如何？”

许青山停下板车，露出一个让她们安心的笑容：“都卖掉了，税银的事，解决了。”

他将那五两银子交给秦若雪，秦若雪接过时手都有些发抖。

苏玉瑶注意到林晚照苍白的脸色和眼中的惊惧，关切地拉住她的手：“林妹妹，城里可是出事？”

林晚照嘴唇动了动，只用极低的声音说出几个字：“我们...惹了麻烦。”

简单一句话，让屋前的气氛瞬间凝固。

许青山接过话头，将酒楼发生的事情简略说了一遍，隐去了张天养对林晚照的觊觎，只说是寻常的恶少欺人。

饶是如此，听完后三女的脸色也变得煞白。

“巡检？”

秦若雪失声道，“青山，你得罪了官府的人，这可如何是好！”

“无妨。”

许青山的声音不大，却异常坚定，“兵来将挡，水来土掩。他张天河若敢来村里撒野，我便让他有来无回。当务之急，是先把人头税交了，了却一桩心事。”

他看着秦若雪：“大嫂，我们家五口人，今年的税银是多少？”

秦若雪定了定神，快速心算：“如今这世道，税重如山。按官府的定例，每人三钱银子，五口人，便是一两五钱。”

一两五钱，对于之前的许家，是足以压垮骆驼的最后一根稻草。

但现在，许青山却能轻易拿出。

他从钱袋中数出一两五钱的碎银，递给秦若雪：“大嫂去村长家把税缴了吧。”

秦若雪想了想，摇头道：“不，这事得你这个一家之主去。你如今身体好了，也该在村里露露面，让他们看看，咱们许家，又站起来了。”

许青山点头，觉得大嫂说得有理。

他揣着税银，径直走向村东头的村长王麻子家。

此时，王麻子家门口也聚着几个人，都是来缴税的。各家脸上都带着肉痛和愁苦。

许青山刚到，一个不和谐的声音就响起来。

“哟，这不是许家的病秧子吗？怎么，今天太阳打西边出来，你也敢出门了？”