“这西域赤鳞蛇毒，需用冰蚕血解。“苏老夫人突然开口，声线抖得像风中残烛，“而你房中......“

话音未落，苏映瑶已两步跨到苏映雪妆台前。

檀木妆匣的铜锁被她指尖一挑，“咔嗒“弹开，半块羊脂玉佩“当啷“掉在地上——玉身雕着冰蚕盘枝，正是皇后宫中特有的“长乐“纹样。

“姐姐！“苏映雪扑过去要捡，却被苏映瑶用脚尖压住玉佩。

她脖颈上的“长乐“刺青随着剧烈喘息泛着幽蓝，像条活过来的毒蛇，“那是我替你挡毒后，皇后娘娘可怜我......“

“可怜你私通亲卫营？“苏映瑶弯腰拾起玉佩，在烛火下照出内侧“赐苏氏映雪“的小字，“皇后娘娘的慈悲，倒比毒蛇还毒些。“

正厅门“哐当“撞开。

李嬷嬷裹着冷风冲进来，鬓边银簪歪在耳后，手里攥着半卷染血的黄纸：“老夫人！

这是从二姑娘密室暗格里翻出的逆臣文书！“她将纸卷重重摔在供桌上，染血的边角扫落三柱香，“私藏先帝旧部书信，苏家这是要谋逆！“

苏映瑶却笑了。

她指尖抚过纸卷边缘，轻轻一掀——泛黄的信笺背面，赫然用朱砂绘着边关布防图，每处关卡标注得清清楚楚。“嬷嬷可知，这图是谁画的？“她将纸卷转向苏老夫人，“昨夜摄政王差人送来密报，说皇后娘娘的人正用这图跟北戎换战马。“

苏老夫人的手颤得握不住茶盏，茶汁溅在布防图上，晕开一团淡红。

她盯着图角那枚“墨“字印鉴，突然想起三十年前的雪夜——那时她还是苏家新妇，跟着老侯爷在边境救过个受伤的少年将军。

少年走时说：“若苏家有难，持我父手书可往寻墨氏。“

“管家！“她突然拔高声音，“取东厢第三间的紫檀木匣。“

老管家小跑着捧来匣子，铜锁“咔“地弹开，露出半卷泛黄的信笺。

苏老夫人展开信笺，字迹苍劲如刀：“苏公救命之恩，墨某没齿难忘。

后世若有需，墨氏必倾全力。“落款是“墨承渊“——正是墨羽寒已故的父亲。

“好，好......“苏老夫人将信笺按在胸口，浑浊的眼睛突然清亮起来。

她转头看向苏映雪，声音里带了几分冷硬：“映雪，你娘去得早，我原想多疼你些......“

“祖母！“苏映雪突然扑过来要抢信笺，却被两个护院架住胳膊。

她鬓发散乱，指甲在青砖上划出刺耳的声响，“是姐姐！

是她逼我......“

“带下去，锁在偏院。“苏老夫人闭了闭眼，“没有我的令，谁也不许见她。“

夜更深了。

苏映瑶提着羊角灯走进偏院，门闩上的铜锁还泛着冷光。

她踮脚往窗里望，月光正照在房梁上——那里有块木板颜色略浅，边缘沾着细灰。

“果然。“她摸出腰间虎符，指尖在虎眼处一按，虎符突然发出嗡鸣。

房梁上的机关“咔“地弹出，三管细铜管对准床榻，管口还凝着淡绿的毒雾。