“老陆，你这张嘴还是这么能掰！”叶擎苍突然拍着桌子哈哈大笑。陆明轩则会无奈摇头：“叶兄，你这莽夫脾气，几十年如一日！”

叶擎苍端起茶杯猛灌了一大口，重重放下：“好了老陆，口水都说干了！咱俩争破天也没用！”他转向陈锋，目光炯炯，，“陈锋！路，你自己选！甭管你选哪条道，只要是为国为民，老子都支持！赤羽营的大门，随时为你敞开！”

陆明轩也收敛了辩论的锋芒，恢复了一代文宗的从容气度，微微颔首：“叶兄所言极是。小友，老夫与叶兄虽道路不同，但为国求才之心无异。何去何从，关乎你一生，也关乎你身边之人。老夫的承诺，亦永远有效。望你慎重权衡，不必急于一时。只盼你莫负了这身惊世才学与赤诚之心。”

书房内瞬间安静下来，只剩下烛火燃烧的噼啪轻响。所有的压力，都落在了陈锋肩头。

陈锋深吸一口气，站起身，对着叶擎苍和陆明轩深深一揖，语气诚挚而凝重：“侯爷、陆大人，二位厚爱，陈锋铭感五内。二位所描绘的前景，皆令人心潮澎湃。然……”

他顿了顿，脸上露出几分无奈与牵挂：“陈锋并非孤身一人。家中尚有妻子林氏，她性情温婉，所求不过安稳度日。我若骤然从军或远赴金陵，留她一人于山野，于心何安？再者，村中豆腐产业方兴未艾，虽是小利，却关系着数十户村民的生计。且此等人生抉择，关乎未来，陈锋不敢擅专，需与拙荆细细商议。恳请二位大人，宽限陈锋一些时日，待我安顿好家中琐事，与妻子商定后，再行答复。”

叶青鸾闻言猛地抬头看向陈锋，很是惊讶，随后低下头不知在想些什么

叶擎苍虽然性子急，但这番话入情入理，也知道强扭的瓜不甜，尤其涉及家眷。他浓眉一拧，最终重重叹了口气：“也罢！有情有义，方为好男儿！老子等你消息！但别让老子等太久！”

陆明轩捻须点头，眼中反而流露出更深的赞赏：“重情义，知责任，不因名利而忘本。陈小友，你很好！老夫等你便是。金陵虽远，亦随时欢迎。”

气氛缓和下来。

陈锋再次行礼：“多谢侯爷、陆大人体谅。若无他事，陈锋先行告退。”

见正事暂告段落，陈锋便识趣地起身告辞。叶青鸾立刻道：“父亲，陆叔叔，天色已黑，女儿去送送陈公子。”

“去吧去吧！”叶擎苍挥挥手。

陈锋立刻会意，拱手道：“有劳叶小姐。”

叶凡也跳起来：“我也……”

“你留下！”叶擎苍一瞪眼，“整天不干正事到处乱吃，看看你都胖成球了！明天早起晨练！”

叶凡肩膀一垮，只能眼巴巴看着陈锋在妹妹的陪同下走出书房。门扉轻轻合拢。

书房内瞬间安静下来，只剩下烛火摇曳。

叶擎苍和陆明轩的目光，几乎同时落在了书案上那两张墨香犹存的宣纸上。空气里刚刚沉淀下去的微妙火药味，又隐隐浮动起来。

叶擎苍动作最快，一个箭步冲到书案前，蒲扇般的大手直接就按在了《破阵子》那张纸上，嘴里还嚷嚷着：“老陆，咱们刚才可说好了，陈锋亲口答应给咱们的！这首《破阵子》，雄浑悲壮，字字泣血，正合我辈军人心境！放我书房里，正好时时警醒，不忘武人之志！归我了！”他说着就要动手卷起来。

“慢着！”陆明轩的声音不高，却带着不容置疑的力道。他身形一晃，竟也抢到了书案旁，手指精准地按住了《登高》那张纸的边缘，同时另一只手看似无意地搭在了《破阵子》纸角的空白处，阻止了叶擎苍的动作。

“叶兄，陈小友是答应赠与，可没说如何分配。这首《登高》，沉郁顿挫，气象万千，深得杜圣精髓，乃文坛罕见之瑰宝，自当由老夫带回金陵，传阅于国子监诸生，以正学风，以扬正气！”

叶擎苍虎目一瞪，手上加了力：“放屁！刚才明明是我先开口要的！两幅都归我！你那金陵文绉绉的，放这金戈铁马的词不合适！暴殄天物！”