幽王四年，端午（虽然离屈原还差五百年前后）。

西羌王庭的毡帐内，狼皮地毯泛着经年摩挲的油光。

中央青铜火锅咕嘟作响，羊骨在沸汤中浮沉，羊油泡沫裹着葱段撞向鼎壁，香气混着酥油茶的咸涩在毡帐内蒸腾。

晁错喉间发痒，他强压下咳意，指节抵着唇侧缓了口气。

目光掠过鼎中翻涌的汤头 —— 鼎足铸着的玄鸟纹已被烟火熏得发黑，唯有碗底 \"火德\" 图腾在羊油反光下泛着暗红，像凝固的血。

他望着对面的西羌大君靡牦，其耳垂的金环随着咀嚼动作晃出碎光，与腰间悬挂的犬戎狼头刀形成诡异对比。

“晁大人不远千里而来，” 靡牦用骨刀割下一块羊腿肉，油脂滴在狼皮上，“就为了说‘胡汉一家’？”

晁错放下青铜碗，碗底的 “火德” 图腾映着牛油的光：“大君可知，犬戎首领已退居漠北，河西五城皆插宗周赤旗。”

他展开《西羌互市策》竹简，“我大周可提供铁器、粟种，换大君的战马与毛皮。”

靡牦突然拍案，刀身出鞘三寸：“我西羌男儿岂会靠周人施舍！”

帐外忽有马蹄声，一名斥候闯入，呈上染血的密信。

靡牦扫过内容，脸色骤变 —— 竟是申侯的密信，承诺 “灭周后，西羌得河西之地”。

晁错见状，知道时机已到：“大君可知，申侯连犬戎都能出卖，何况你西羌？”

他摸出一块铁犁铧，“此犁可深耕三尺，大君的牧场若改半农半牧，十年可成富庶之地。”

靡牦盯着铁犁，想起斥候在姑臧城破后所见的赤色麦田，喉结滚动：“若我不降，晁大人莫非是要与我羌人兵戎相见？”

“非也，” 晁错取出火德玉佩，“我宗周愿以公主和亲，大君之子可入太学，习周礼、学耕战。”

他指向帐外的赤巾乡兵，“这些士兵，一半是姑臧城内的西羌归化者，他们如今既能放牧，又能屯田，战时为兵，闲时为农。”

是夜，西羌王庭的篝火映红天际。

晁错在毡帐外咳嗽，祭仲的密信在袖中发烫：“幽王染病，七卿余党蠢蠢欲动，望速归。”

他望着星空中心宿旁的荧惑星，想起姬友临终前的叮嘱：“西羌不稳，宗周难安。”

“大人，” 西羌归化的乡兵统领上前，“大君想见您，大君好像还带着他的长子。”

晁错踏入主帐，见靡牦长子跪在毡毯上，颈间戴着西周的赤巾：“愿随大人学耕战之法。”

“善。” 晁错扶起少年，“明日起，你随我学习‘火德八阵’。”

他转头对靡牦，“大君可遣百人随我屯田，半年后，若成效不显，某当自缚请罪。”

靡牦凝视着他眼底的血丝，忽然笑道：“晁大人果然如传说般疯魔。好，某就信你一次！”

幽王四年，大暑。

河西屯田区的麦穗垂成金浪，西羌少年们赤着上身，挥汗收割，腰间的狼头刀与赤巾相映成趣。

晁错站在了望塔上，指导他们使用改良的铁镰，忽然剧烈咳嗽，手帕上洇出淡红。

“大人！” 乡兵统领欲扶，被他挥手制止。

“去把‘胡汉通婚榜’贴到每个羌寨，” 晁错擦去嘴角血迹，“凡西羌与周人通婚者，赐田十亩，免役三年。”