龟兹城头的玄旗在朔风中猎猎作响，旗面残破处翻卷如垂死巨兽的鳞甲。

郭昕抚过女墙箭痕，指尖触到广德年间某位戍卒刻下的“安西”二字，裂纹里渗出的血锈将掌纹染成褐红。

城下，吐蕃大军完成了四面合围。

至此展开了漫长的攻守大战。。。

———————

城墙夯土簌簌剥落的声音，像极了垂死老者的喘息。

郭昕将半瓢混着沙粒的浊水倒入陶罐时，三只绿头苍蝇正贪婪地舔舐罐沿的褐色血渍——那是昨日收集受伤阵亡者箭伤渗出的脓血，煮沸后可以当作金汁使用。

\"北墙箭孔用鼠皮补过了。\"郑铁匠拖着半截铁链爬上城楼，链环摩擦石阶的声响宛如来自十八层地狱的恶鬼在拖拽镣铐。

\"吐蕃人的箭杆比咱们的直，就是箭头脆些，军械官，靠你了。\"他看向一旁的军械官，说着从怀里掏出一把折损的吐蕃箭簇，刃口残留着刮取夯土血泥的痕迹。

木昭普蜷缩在箭垛阴影里，用一柄带着豁口的陌刀削着胡杨木棍。刀锋过处，木屑纷飞如雪——这些取自城内最后三棵古树的枝干，将裹上浸透尸油的麻布，制成今夜的火矢。

他脚边躺着具吐蕃攀城士兵的断尸，从腹腔处齐齐的断裂，下半身或许已到了天空中来回盘旋的秃鹫口中，上半身那乌青的手指仍死死攥着一块咬过的胡饼。

吐蕃人的牛角号在暮色中再度响起时，城头守军已无人抬头张望。

整整七百三十四个日日夜夜的围困，让龟兹城内每张沟壑纵横的脸都凝成了夯土城墙的一部分。

箭孔里渗入的寒风卷着沙粒，在那独臂弩手空荡的袖管中呜咽穿行——那里本应挂着个装满箭矢的皮囊，如今只剩半截草绳。

\"金汁快抬上来！\"

郭昕的吼声混着破锣般的咳嗽炸开。

二十名佝偻如虾的老卒从女墙后探身，将陶罐中粘稠的黑液倾泻而下。

这不是真正的金汁，而是混着马粪、腐肉与温度尚存的血液熬制的秽物。

当第一架云梯搭上城垛时，郑铁匠颤抖的火把划过城墙，烈焰顺着云梯缝隙流淌成河。

焦臭味冲天而起的刹那，六名吐蕃兵惨叫着坠下云梯。

他们的甲胄在火舌舔舐下扭曲变形，宛如地狱爬出的恶鬼。

木昭普突然暴起，陌刀劈开浓烟，将一处攀上城头的敌兵连人带盾斩作两截。

血雾喷溅在刀头的铭文上，将斑驳的刻痕染得猩红刺目。

\"西墙告急！\"

嘶吼声被狂风撕得支离破碎。

郭昕转身时，瞥见三个白发老卒正抬着一截滚木冲向缺口。他们赤裸的脊背上刺着\"赤心报国\"的墨字——那是用烧焦的胡杨枝，蘸着守城文书的余墨刺下的印记。