显德十二年夏，珠江口的咸腥气混着暑热扑面而来，后周水师的楼船如墨色巨鲸列阵海面，桅杆上的 “周” 字大旗猎猎作响。

柴荣扶着雕花木栏远眺，目光掠过广州城高耸的谯楼，落在城楼上那面绣着“大汉”二字的猩红旗帜上，这面旗帜曾在岭南飘了近五十年，如今却在周军压境下显得摇摇欲坠。

此时，帝王的眼中闪过一丝疲惫 —— 这已是他病好后的第五次亲征了。

“陛下，” 张仲景递来一块山楂糕，“南海湿热，需多进食酸果。”

柴荣接过，却没吃，目光落在远处的礁石上：“先生可知，昔日秦始皇派赵佗经略岭南，设南海郡。如今却在南汉逆贼刘?起，妄自称帝，朕岂能容他？”

张仲景点头：“南汉苛政已久，百姓苦不堪言。陛下此征，乃吊民伐罪。”

正说话间，赵匡胤策马近前，甲胄下的中衣被汗水浸透，“陛下，南汉工部尚书潘寄已在岸边候着，他称愿献楼船图纸，求陛下暂缓攻城。”

柴荣挑眉，指尖摩挲着栏杆上的蟠龙纹：“潘寄？可是为当年刘?打造‘翔龙大船’的巧匠？”

“正是此人。”张仲景从船舱拾级而上，袖中飘来淡淡艾草香，“由情报得知，南汉楼船以巨木为骨，外覆铁皮，可载火油千斛，确是水战利器。但此人素有‘岭南鲁班’之称，却助纣为虐，实为可惜。”

柴荣望着远处波光粼粼的海面，忽然轻笑：“巧匠若不能为民所用，终是匹夫之技。传旨，准潘寄登船，但须缴械。”

半个时辰后，潘寄被侍卫押至甲板。此人年约六旬，身形佝偻，袖中露出半截竹尺，正是工匠惯用的度量工具。他抬头望见柴荣的明黄龙袍，浑身颤抖着跪下：“小臣潘寄，参见圣天子。”

“听说你要献楼船图纸？”柴荣居高临下，目光扫过潘寄腰间的铜钥匙 —— 那是南汉皇宫宝库的钥匙样式。

潘寄忙从怀中掏出羊皮卷，双手奉上：“陛下明鉴！当年刘?命小臣打造‘火龙船’，船腹藏火油机关，若引燃，可烧尽十里海面。小臣不忍见生灵涂炭，故。。。”

李重进突然踏步向前，开山斧重重顿在甲板上，震得潘寄浑身一抖：“老儿，你以为献张破图就能免死？当年你造刑具折磨百姓时，怎不见你心软？”

潘寄脸色惨白，额头磕在木板上：“大将军明察！小臣只是奉命行事。。。”

“够了。”柴荣抬手制止李重进，接过羊皮卷展开。图纸上，楼船的龙骨结构、火油舱位置一目了然，船尾赫然刻着“大有六年潘寄造”的字样。他望向张仲景：“先生怎么看？”

张仲景接过图纸，指尖划过“火油舱”标记：“此船虽强，却有致命破绽。火油易燃易爆，若遭火攻，必自毁其身。”

柴荣点头，转向潘寄：“念你献图有功，可免死罪。但需随军效力，改造楼船为我所用。”

潘寄大喜，连叩响头：“谢陛下隆恩！小臣定当鞠躬尽瘁！”

是夜，南汉皇宫勤政殿内，南汉后主刘鋹盯着殿外跳动的火把，烦躁地将玉杯砸向墙壁。

翡翠杯碎成齑粉，溅在殿中跪着的宦官太师龚澄枢及女侍中卢琼仙等人的身上。

“你们说今日天象如何？告诉朕，啊？”刘鋹抓起案头的《太初历》，书页间掉出一张龟甲，上面刻着“亡汉者周”的谶语。

宦官龚澄枢浑身颤抖：“启禀陛下，昨夜荧惑犯南斗，主兵灾。。。”

“住口！”刘鋹抄起青铜镇纸砸去，正中龚澄枢额头，鲜血顿时涌出，“再敢胡言，朕剜了你的眼睛！”

殿外突然传来急促的脚步声，侍卫统领伍彦柔闯入：“陛下！周军水师已过虎门，正向广州驶来！”

刘鋹踉跄着扶住龙椅，眼中闪过一丝慌乱：“慌什么！传旨，命‘火龙船’出战，定要将周军烧个片甲不留！”

伍彦柔领命退下，却在转身时与刘鋹的目光相撞。那目光中既有癫狂，也有恐惧，让这位身经百战的将领心中一寒。

显德十二年六月初九，珠江口水战爆发。

南汉水师百余艘“火龙船”一字排开，船头绘着狰狞的龙头，口中衔着铜制喷口。

伍彦柔站在旗舰“翔龙号”上，望着远处的周军楼船，嘴角泛起冷笑：“柴荣小儿，今日就让你见识我南汉火攻之威！”

他抬手挥旗，顿时鼓声如雷，“火龙船”纷纷打开舱门，露出黑黝黝的火油柜。司炉兵点燃导火线，浓烟顿时弥漫海面。

“放！”伍彦柔一声令下，数百道火舌从龙头喷口窜出，直奔周军而去。