胶州湾的烈日炙烤着沙滩，沙粒被晒得发白，元军守将阿塔海望着海面驶来的二十艘 “运粮船”，喉头滚动着唾沫。他的牛皮甲胄扣得歪斜，露出毛茸茸的胸脯，腰间挂着的玛瑙酒囊随着呼吸晃动，酒液顺着囊口滴落，在沙地上烫出小坑。

“汉人果然缺粮，” 他对副将笑道，金牙在阳光下闪烁，“等拿下这批粮食，咱们的军粮能撑到秋后，说不定还能向大都请功。”

副将望着船队吃水极深的船身，迟疑道：“大帅，蒲家商队向来只走南线，怎会突然北上？”

阿塔海挥手打断，马鞭甩在沙地上：“蠢货！没见船帆上的蒲家旗帜？蒲寿庚那老狐狸，向来哪边风硬靠哪边。” 他的目光落在船头晃动的粮袋，嘴角扯出贪婪的笑，却未注意到水手们收帆时，袖口露出的不是元军的狼头纹，而是绣着半截朱雀的衣角。

与此同时，张世杰站在水师旗舰的舵楼里，手掌按在占城匠人制的铜制罗盘上。罗盘中心的磁针微微颤动，指向东南方——那是火油船的方向。

张世杰的甲胄内衬缝着崖山百姓送的红绸，每次呼吸都能闻到淡淡的艾草香，那是为了辟邪，也是为了记住那场几乎让大宋覆灭的海战。

“枢密使，火油船已接近港口。” 副将的声音带着压抑的兴奋。

张世杰点头，指尖划过腰间的银枪，枪缨上系着从崖山带回的碎旗布：“传令下去，神火队准备。等阿塔海的人验货时，把辣椒面混在火油里——让元寇尝尝咱们从西南彝寨里学的‘神火呛喉之计’。”

胶州湾港口，阿塔海的亲兵踢开第一个粮袋，糙米倾泻而出，却混着暗红粉末。“这是什么？” 亲兵弯腰捡起一把，指尖刚触到粉末，海风突然卷起辛辣的气息，呛得他涕泪横流。

“不好！是火油！” 水手们惊叫着后退，却见粮袋底部裂开，黏稠的火油涌出，遇水即燃。

阿塔海望着江面腾起的蓝色火焰，终于想起了上任前，丞相伯颜当时的警告：“宋人火攻，善用奇药！” 他看到麾下众多兵卒转身欲逃，却被火舌舔到甲胄，牛皮甲瞬间燃烧，惨叫声混着海风，惊飞了栖息在礁石上的海鸥。

见状，阿塔海急忙传令撤退，惨败而归。。。

江淮战场，李恒的南军正与元军 “十八连营” 对峙。

烈日下，李恒故意让士兵们扛着 “元军” 粮袋，步伐凌乱，袋口裂开，漏出的不是粮食，而是占城产的辣椒面。元军骑兵冲来时，他抬手示意，南军士兵们突然转身，将整袋辣椒面抛向空中。

“杀——！” 骑兵们的弯刀在阳光下划出银弧，却被红雾呛得睁不开眼。神臂弓手们早就在上风处埋伏，箭矢专射战马眼睛，带倒刺的箭簇划过空气，发出尖啸。

李恒看着元军阵型大乱，忽然想起在福州城，百姓们连夜磨制辣椒面的场景——他们把自家留种的辣椒也全送来了，还说 “都送给元寇让他们尝尝咱们的辣味”。

大宋军队推进的很快，数日后就攻到了徐州，这里由元军统帅丞相伯颜坐镇，指挥整个江淮的战役。

张世杰看着城头守备的元军统帅伯颜，指向徐州城左右，那里的百姓正冒死为宋军运送箭矢，“伯颜，此时不开城投降更待何时。看看他们，你以为你们元军靠弯刀就能征服人心？”

伯颜望着百姓们眼中的坚定，忽然想起在大都见过的景象：汉人百姓在 “人分四等” 的制度下苟活，连姓名都不能有。他握紧马缰，忽然长叹：“某败在你手，非战之罪。。。”

翌日，斥候来报。