更诡异的是中央立柱的温度。狄仁杰将水银温度计贴上去，汞柱竟逆流而上——这违背了女皇三年前在嵩山刻\"除罪金简\"时立下的天道法则。御史台档案显示，当年铸造天枢的铜料里混入了幽冥当铺的\"三不收\"契约残片。

子时三刻，二十八道青光穿透藻井星图。狄仁杰看见女皇的瞳孔分裂成双瞳，那是典当泪腺换来的\"帝王瞳\"在解析星象。青龙七宿的角木蛟突然坠落，在波斯地毯上烧出焦痕：龙角位置正好对应三日前被诛的皇嗣李旦的府邸方位。

\"陛下二十年前就看到了今日。\"狄仁杰举起薛怀义尸身上找到的贝叶经，上面用血写着《连山易》卦辞：\"星移物换，当以人牲镇之\"。话音未落，七十二工匠的尸体突然同步开口，用薛怀义的声音齐诵《大云经》偈语。

武则天扯断冕旒走向中央铜匦，这是她称帝时设立的告密箱。此刻铜匦表面浮现甲骨文契约细则：\"典当物：泪腺；代价：万象劫\"。她将手伸入铜匦投信口，竟掏出当年典当泪腺时剜出的眼球——那眼球已化作青铜材质，表面布满星宿裂纹。

\"原来朕才是第九九八十一件祭品。\"她突然将眼球按进天枢模型，长安方向传来连绵不绝的佛钟声。狄仁杰看见玄武门的匾额渗出黑血，而万象神宫开始吸收星芒——这是幽冥当铺在回收逾期未还的典当物。

翌日拂晓，万象神宫在朝霞中坍塌成八卦阵图。幸存的工匠称看见七十二道金光没入邙山帝陵方向。狄仁杰在废墟中找到半块烧焦的甲骨，上面残存\"泪尽而天枢倾\"的预言——这与十年后张柬之政变时，女皇临终前\"去帝号，称则天大圣皇后\"的史料惊人吻合。