证圣元年（公元695年）正月

洛阳万象神宫在暴雪中震颤，九条鎏金铜龙脊兽的瞳孔渗出黑血。七十二名工匠吊在穹顶藻井的二十八星宿图下，他们的影子被月光钉成北斗七星的形状——这是明堂重修后的第三夜，监工薛怀义的尸体正卡在中央立柱的狻猊浮雕里，胸口插着半截《大云经》梵文贝叶。

狄仁杰踩着经幡碎片踏入神宫时，女皇武曌的十二重金丝裙裾正扫过地面血卦。三日前，她下诏熔毁九州佛寺铜像铸造天枢，却在今夜子时收到密报：长安西明寺的释迦牟尼首级自行飞回洛阳，嵌入万象神宫基座的\"卍\"字符中。

\"狄卿可见过会呼吸的梁柱？\"武则天指尖划过盘龙柱，木纹间竟浮现波斯使臣进贡的错金铁券——那本该锁在太府寺的贡品，此刻却记载着二十年前她在感业寺典当的契约。

贞观二十三年（公元649年）的雨夜，武媚娘蜷缩在感业寺地窖。黄铜油灯映着青石板上的甲骨文：\"典当泪腺，换帝王瞳\"。覆青铜傩面的掌柜从《大云经》中走出，手中算盘珠是二十八颗高僧舍利。

\"我要看透李唐气运。\"她抠出眼眶里最后一滴泪。傩面人将泪珠嵌进《推背图》残页，霎时暴雨中的佛堂梁柱浮现未来：自己头戴通天冠站在万象神宫，而神宫正在二十八道星芒中崩塌。

此刻的万象神宫，狄仁杰用银针挑起薛怀义伤口里的铜屑：\"这些不是普通青铜，是熔了江南四百八十寺的钟磬铜。\"他忽然察觉壁画上的菩萨低眉相在变化——那些瞳孔里映着三日前被腰斩的酷吏来俊臣，以及他死前刻在刑架上的甲骨文\"万象劫\"。