苏砚心中一紧，急忙寻找藏身之处。就在她刚刚躲进一片灌木丛中时，几名骑马的盐枭手下出现在视野里。他们显然也在寻找她的踪迹，四处搜寻着。

“这丫头肯定不会走远。”其中一人高声命令道，“大家分头找！”

苏砚屏住呼吸，尽量让自己保持冷静。她知道，一旦被发现，后果将不堪设想。

就在她感到绝望之际，忽然听到河面上传来一阵微弱的划水声。她抬头望去，只见一艘小船正缓缓向岸边靠近。

船上坐着一位老者，他似乎注意到了苏砚的存在，轻声问道：“姑娘，你是要过河吗？”

苏砚心中一喜，连忙点头示意。

老者将船靠岸后，伸出手，帮她登上了船。为了避免引起追兵的注意，他没有多问什么，只是默默地划动船桨，朝着对岸驶去。

在渡河的过程中，苏砚始终保持着高度警惕。她时不时回头张望，生怕盐枭的手下会突然出现。幸运的是，整个过程非常顺利，他们很快就到达了对岸。

“谢谢你，老伯。”苏砚感激地道谢，“请问您是哪里人？为何会在这种时候出现在这里？”

老者微微一笑，“我是附近村子的渔民，每天都会来这里捕鱼。”他顿了顿，又补充道，“刚才看到你神色慌张，就知道你遇到了麻烦。”

苏砚点了点头，“我确实遇到了一些困难，不过现在总算安全了。”

告别了老者后，苏砚加快脚步，朝着县城的方向走去。一路上，她不断回想着之前发生的一切，深知这场斗争还远远没有结束。要想彻底打败盐枭，必须找到更多的盟友和支持者。

终于，在黎明时分，苏砚抵达了县城。

她顾不上休息，直接前往县衙，请求面见知县大人。

知县听闻苏砚历经艰险才来到此地，不禁对她肃然起敬。“苏姑娘，辛苦你了。”他说，“请告诉我，究竟发生了什么事？”

苏砚没有浪费时间寒暄，而是直入主题。她将自己一路所见所闻娓娓道来，语气坚定而有力。最后，她取出怀中的证据，郑重其事地递给知县。

这些证据包括盐枭勾结官府、欺压百姓的各种账目与信件，每一份都足以证明他们的罪行。

知县认真翻阅着材料，眉头越皱越紧。“没想到事情竟然如此严重！”他放下手中的纸页，目光凝重，“看来我们必须立即采取行动，否则后果不堪设想。”

随后，知县召集了当地的官员和士兵，共同商讨应对策略。最终，他们决定成立一个专门的调查小组，彻查此案，并安排专人保护苏砚的安全。

与此同时，卫昭也收到了苏砚平安抵达县城的消息。他悬着的心终于放了下来，开始着手安排下一步的行动计划。

他知道，只要能够得到官府的支持，那么击败盐枭就指日可待了。

几天后，调查小组正式展开行动。他们在盐枭的主要据点周围秘密侦查，搜集了大量的证据。与此同时，苏砚则积极发动民众，呼吁更多的人加入到这场正义的斗争中来。

随着调查的深入，越来越多的真相浮出水面。原来，盐枭不仅控制了当地的盐业市场，还通过贿赂官员、操纵粮价等手段，长期欺压百姓。这些恶行引起了广大群众的强烈不满，纷纷要求严惩罪犯。