医仙谷的账房先生，是个眉毛能夹死蚊子的干瘦老头。此刻，他正用一把黄铜小算盘，噼里啪啦地敲打着，每一下都精准地敲在云渺脆弱的心肝上。

“云渺姑娘，”账房先生推了推鼻梁上厚重的玳瑁眼镜，声音平板无波，像在念讣告，“这是您本月在听竹轩的花销明细。清虚道长和莫先生的汤药费、珍稀药材折损费、日常用度、还有您和小公子阿澈的膳食费……”

他递过来一张写满蝇头小楷的清单，后面跟着一串让云渺眼前发黑的数字。

云渺捏着那张轻飘飘却重逾千斤的纸，感觉自己的灵魂都在跟着算盘珠子一起颤抖。刚到手还没捂热乎的几百两银子（加上柳管事“遗落”布包里搜刮出的药材变卖所得），瞬间被这张清单吸走了大半！剩下的那点，连给阿澈买糖葫芦都显得奢侈！

“先生……”云渺挤出这辈子最谄媚的笑容，试图讲价，“您看……这珍稀药材折损费……是不是有点……虚高？我师傅他老人家，昏迷着呢，也没法啃药材玩啊？”

账房先生眼皮都没抬，手指精准地点在清单上一行：“百年紫云芝粉末，三钱。清虚道长昨日呼吸不畅，素问谷主亲自施针，引气入脉时逸散了一缕药气，此为正常损耗，明码标价。” 他又点了点另一行，“千年寒玉床冰魄寒气补充，因莫先生体内火毒反复，消耗加剧，按规收取。”

云渺：“……” 她懂了。在医仙谷，连空气都是要收费的！呼吸重了都得加钱！

她抱着最后一丝希望，掂量着背篓里仅剩的那点家当——三块从鬼市赢来的、除了沉没啥用的矿石（其中那块火纹黑曜石被阿澈当宝贝抱着），还有一小包自己炮制好的普通药材。

“先生，您看……我这有点小玩意，能不能……抵点债？”云渺把东西推到账房先生面前。

账房先生慢条斯理地拿起矿石掂了掂，又嗅了嗅药材包，眉头皱得更深了，几乎能夹死两只蚊子：“黑铁伴生矿，杂质过多，药库不收。火纹石？品相驳杂，寒气不足，尚不入流。至于这些炮制好的首乌、黄精……”他挑剔地捻起一片，“火候尚可，但年份太低，最多……算你二十文。”

二十文？！云渺差点当场表演一个原地升天！她辛辛苦苦炮制半天，就值二十个铜板？！买俩肉包子都不够！

“娘亲……”阿澈抱着青铜虎，仰着小脸，看看娘亲快要哭出来的表情，又看看账房先生那张棺材板似的脸，小嘴一瘪，大眼睛里迅速蓄满了水汽，眼看就要开闸泄洪。

账房先生似乎对小孩的眼泪有点招架不住，干咳一声，终于开了点金口：“咳……云渺姑娘若实在手头紧，谷中倒是还有一条路。‘瘴气林’外围，近来有几株‘七叶玉髓花’即将成熟，此花可入药，品相好的，药库按市价七成收。只是那林子……有毒瘴，寻常弟子不敢深入。”

瘴气林？七叶玉髓花？！

云渺黯淡的眼睛瞬间亮了！如同饿了三天的狼看见了肥羊！毒瘴？她云渺怕过毒吗？那玩意儿在她眼里跟加了料的洗澡水差不多！只要能换钱！龙潭虎穴她也敢闯！

“多谢先生指点！”云渺一把抓起那二十文铜板，塞进阿澈的小钱袋里，抱起儿子，背上药篓（里面只剩那三块石头和一点干粮），风风火火就往外冲，“阿澈！走！跟娘亲去林子里‘捡钱’去！”

账房先生看着那对瞬间打了鸡血似的母子背影，捏着算盘珠子，几不可闻地……摇了一下头。

“又一个……要钱不要命的……”

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瘴气林，名副其实。

还未靠近外围，一股混合着腐败落叶、湿滑苔藓、以及某种令人头晕目眩的甜腻腥气的味道就扑面而来。浓得化不开的灰绿色雾气在林间翻滚涌动，像一头蛰伏的巨兽吞吐着毒息。阳光被层层叠叠的诡异树冠切割得支离破碎，在地上投下扭曲怪诞的光斑。四周寂静得可怕，只有偶尔几声不知名毒虫的嘶鸣，更添几分阴森。

寻常人别说深入，就是在这外围多待一会儿，恐怕都会头昏脑涨，恶心欲呕。

“娘亲……好臭臭……像……像坏伯伯放屁……”阿澈被云渺用一块浸了特殊药汁的布巾蒙住口鼻，只露出两只大眼睛，瓮声瓮气地抱怨，小手紧紧抓着云渺的衣角。

云渺自己也蒙着面巾，闻言差点笑出声：“嗯，是挺臭的，这林子八成是吃坏了肚子。” 她眼神锐利地扫视着四周，指尖捻着几颗黑乎乎、散发着辛辣刺鼻气味的药丸——她自己特制的“驱瘴醒神丸”，效果拔群，就是味道……嗯，堪比浓缩版的陈年臭豆腐混合十斤大蒜。

她刚想把药丸分给阿澈一颗，小家伙却突然用力扯了扯她的衣角，小手指向雾气深处一个偏离主路的方向，语气带着点小兴奋：“娘亲！那边！亮亮的！有好吃的花花！”

好吃的花花？云渺顺着阿澈指的方向看去，除了翻滚的灰绿毒瘴和扭曲的怪树，啥也没看见。但她对阿澈那种近乎诡异的直觉深信不疑！

“好！信阿澈的！咱们就去那边‘捡钱’！”云渺果断改变方向，朝着阿澈指引的方位，一头扎进了更浓郁的毒瘴之中。

越往里走，毒瘴的颜色变得越发诡异，灰绿中夹杂着丝丝缕缕的紫黑色。空气粘稠得如同胶水，每一次呼吸都像在吞咽毒液。脚下是厚厚一层湿滑腐叶，踩上去发出令人牙酸的“噗叽”声，偶尔还能感觉到有滑腻冰凉的东西在脚踝处迅速溜走。四周扭曲的树干上，爬满了色彩斑斓、一看就剧毒无比的苔藓和藤蔓，有些藤蔓甚至会像活物一样微微蠕动！

“娘亲小心！”阿澈突然低呼一声，小手猛地指向云渺前方一步之遥的地面！

云渺反应极快，脚步硬生生顿住！低头一看，只见那片看似平平无奇的腐叶下，竟覆盖着一张几乎与地面同色的、粘稠的透明蛛网！几具被吸干了汁液的小兽骸骨粘在上面，无声地诉说着危险。

“啧，这林子里的家伙，还挺会伪装。”云渺啧了一声，从背篓里摸出一小撮白色粉末，轻轻一吹。粉末飘落在蛛网上，瞬间发出“嗤嗤”的轻响，将那坚韧粘稠的蛛网腐蚀出一个小洞。她小心翼翼地绕开。

一路行来，全靠阿澈那精准得可怕的直觉预警：

“左边！大蚊子！咬人疼！”

“右边树洞！黑黑的大虫虫！会喷臭水！”

“前面草草下面……有坑坑！摔屁屁！”

小家伙俨然成了最灵验的“人形预警雷达”，让云渺省去了无数麻烦。她一边感慨儿子的天赋异禀，一边顺手用银针、药粉或是干脆一脚精准踢飞，解决掉那些不开眼的毒虫陷阱。

终于，在穿过一片浓得几乎伸手不见五指的墨绿色毒瘴屏障后，眼前豁然开朗！

这是一小片林间空地，阳光艰难地穿透上方稀薄的瘴气，洒下几缕微光。空地的中央，一汪小小的、散发着氤氲寒气的乳白色水潭静静躺着。水潭边缘的岩石缝隙中，几株植物傲然挺立！

它们的叶片呈现出一种半透明的翠玉质感，脉络清晰如冰晶。最引人注目的是顶端那七片花瓣！花瓣层层叠叠，温润如玉，中心一点花蕊如同凝固的纯金，散发出柔和而纯净的光芒，将周围粘稠的毒瘴都隐隐排斥开一小圈！浓郁的灵气混合着清冽的异香扑面而来，让人精神为之一振！

七叶玉髓花！而且品相绝佳！不止一株！

“哇！亮亮的！好吃的花花！”阿澈欢呼一声，大眼睛里满是星星。

“发财了！阿澈你真是娘亲的招财童子！”云渺激动得差点蹦起来，眼睛都变成了银子的形状！这几株花，换来的钱足够支撑听竹轩好一阵子的开销了！

然而，就在云渺喜滋滋地准备上前采摘时，异变陡生！

“嘶嘶——！”

水潭边缘的岩石阴影里，猛地窜出两道墨绿色的影子！速度快如闪电！腥风扑面！

那是两条通体墨绿、唯有头部长着一圈惨白环纹的怪蛇！蛇信猩红，三角眼中闪烁着冰冷的贪婪和暴戾！它们的目标，赫然是那几株即将成熟的七叶玉髓花！显然是把这天地灵物当成了自己的禁脔！