蔡琰闻言，顿觉头大如斗，暗悔一时戏谑，竟至弄巧成拙。只得强笑道：“王爷仁德，必不负二位妹妹。”

潘筝、呼斯曼这才破涕为笑。蔡琰懊恼不已，急寻庞月问计。

庞月听罢，掩口轻笑：“姊姊此番，当真弄巧成拙矣！”

蔡琰愁眉紧锁，顿足道：“本欲戏之，孰料酿此大祸！如之奈何？”

庞月敛容沉思，片刻方道：“事已至此，非无转圜之机。然须看王爷之意。”

蔡琰长叹：“唉！但愿王爷善处此事。”

却说刘民骤逢此变，亦觉棘手。潘筝、呼斯曼执匈奴旧俗，坚请成婚。

刘民暗忖：“二女虽姿容出众，然尚未生情愫。若断然相拒，恐伤匈奴之心；若勉强应允，又违本愿。”

有诗叹曰：温泉戏水本无心，谁料风波平地生。匈奴旧俗难轻违，英雄至此亦沉吟。

刘民独自于江畔踱步沉思，但见暮云合璧，落日熔金，江水滔滔东去，不禁抚膺长叹。忽闻环佩叮当，却是蔡琰与庞月联袂而至。

蔡琰敛衽施礼，玉容含愧道：“主公明鉴，今日之事皆因妾身而起，还望王爷宽宥。”言罢低垂螓首，罗袖轻颤。

刘民挥袖叹道：“文姬何出此言？事已如离弦之箭，追悔无益。只是其中牵涉匈奴各部，犹似乱麻缠手，尚需徐徐图之。”

庞月闻言，掩口轻笑，杏眼流转：“王爷何必自苦？古来成大事者，岂拘俗礼？今府中虽有六位夫人，若再添两位胡姬，恰似锦上添花。”忽正色道：“妾闻匈奴女子最重信义，若得联姻，可使漠北诸部倾心归附，此乃上应天时，下顺民望之举。”

刘民面现赧色，抚额道：“昔日与卿等有约，不过六数......”

庞月轻挽云鬓，嫣然劝道：“昔汉武纳乌孙公主，终定西域；光武结阴氏良缘，遂安天下。今王爷若为社稷计，暂违私约，他日史笔如铁，必记此安邦之策。”言毕，但见江风骤起，吹得岸边芦花如雪，恰似为这番言语作注。

蔡琰见刘民欲言又止，心知其意，忙敛衽施礼道：“二位姑娘且听妾身一言。王爷素来仁义待人，必当与二位一个周全之策。”言罢以目示意刘民。

刘民会意，轻轻抚掌，温言道：“依孤之见，不若这般。孤愿与二位姑娘先行相处，若他日果能情投意合，再议婚嫁之事。倘若终究缘浅，亦可结为兄妹，不知二位意下如何？”

潘筝与呼斯曼闻言，相顾而视。潘筝杏眼微转，呼斯曼蛾眉轻蹙。沉吟良久，潘筝先开口道：“王爷此言倒也妥当。”呼斯曼亦颔首道：“但凭王爷安排。”

自此之后，刘民常携二女游赏。或于春园设宴，吟诗作对。那潘筝性如烈火，每每先声夺人，其诗作亦如大江东去，气势磅礴；呼斯曼则似弱柳扶风，言辞温婉，所作诗句宛若清溪潺潺，余韵悠长。刘民居中调和，每每令二女叹服。

又或于校场演武，潘筝挽弓如月，箭出似流星；呼斯曼虽力道稍逊，然准头极佳，百步穿杨。刘民亲自指点，三人常切磋至日暮方休。