时刘表帐下牙门将王威策马疾驰而至，厉声喝令甘宁部众鸣金收兵。乃宣荆州牧钧旨曰：“主公有谕，甘兴霸即日返荆襄听宣，不得有误！”

越五日申时，黄门侍郎荀攸奉诏至，加封刘表为成武侯。至此景升公终得列侯之尊，而刘民亦得“锦帆”甘宁，各遂所愿。

甘宁既归刘民麾下，心怀惴惴。忆及旬日前率苏飞等追袭楼船，箭雨纷飞间竟有敌卒坠江之事，乃按剑冷然曰：“殿下自刘荆州处索某至此，莫非欲行军法耶？”

刘民抚掌而笑曰：“将军有虓虎之勇、蛟龙之姿，若欲加罪，当以铁索系之。彼时江雾迷天，咫尺难辨，不过偶生龃龉耳，何足介怀？”

甘宁闻言稍安，复问：“然则殿下召某，所图者何？”

刘民正色拊其肩曰：“方今欲建艨艟之师，讨逆勤王，正需豪杰如君者。若肯赤心相随，异日麟阁标名，岂非丈夫之志乎？”

甘宁闻此，顿觉胸中热血激荡，单膝及地抱拳应道：“宁虽鄙野，愿效犬马，生死相随！”声震屋瓦，江涛为之应和。

胡响曾于江畔与甘宁交手三十余合，深服其勇，乃急趋前拱手曰：“兴霸兄，此际当呼主公矣！”

甘宁恍然顿首，振甲铿然曰：“末将甘宁，拜见主公！”声如金石坠地，惊起檐上寒鸦。胡亮亦整襟上前，朗声道：“锦帆豪杰既至，某等当共襄盛举。”

忽闻阶下脚步纷沓，魏延神色仓惶，汗透重衫，疾报曰：“蔡瑁、张允二贼调水师艨艟百余，鼓角相闻于夏口，恐不利于主公！”言未毕，甘宁遽然按剑，目射精光：“某愿率死士二十，破浪断流，为主公开生路！”

刘民审度时势，见江面雾气如瘴，城头火把明灭，乃抚宁臂曰：“兴霸忠勇可嘉，然今荆州水寨连环，铁索横江。吾等暂栖此城，犹若潜龙在渊。”复转谓魏延：“文长且再探虚实，观彼军粮秣辎重之动向。”

忽见回廊转出倩影，黄月英素衣如雪，敛衽而言：“小王爷明鉴，蔡氏虽跋扈，然妾身之母乃其胞姊。若移驾南郡，妾愿以项上簪珥为质，保君周全。”其声清越，似碎玉落盘。

刘民感其诚，执素手叹曰：“月英姊高义，亮如皎月。然黄氏累世清名，岂可因刘氏子而蒙尘？”语罢推窗远眺，但见汉水苍茫，暮云四合，城下刁斗之声渐起。江风拂动青衫，其影孤直若松。

蔡琰忽忆某事，急趋前曰：“主公，临行之际，元直先生尝奉锦囊，或存破局良策？”

刘民拊掌而悟，遂启囊检视。展绢细观，赫然现六字云：趁雾分兵突围。

胡响仰观星汉，喃喃自语：“天清若此，焉得雾起？”

黄月英嫣然笑曰：“胡将军差矣。荆襄地卑多泽，气候诡谲。妾观天象，夜半当有重雾。”言毕轻抚袖中机括，隐闻铜仪转动之声。

忽闻枝叶簌簌，倏然一人影闪出。胡响惊退三步，及辨来者，佯怒道：“元固何故作此魍魉态！”