且说那日刘民居于陋室之中，茅檐低小，柴扉半掩。徐元直近观王礼，但见其衣襟沾染羊膻之气，须发犹带马厩之尘，乃抚掌笑曰：“观壮士虎背熊腰，必是驭马良才，不知可掌几何？”

王礼叉手答道：“某自幼牧羊陇西，五百羔羊奔走山野，犹驱臂指耳。”声若洪钟，震得梁上积尘簌簌而落。徐庶闻言大喜，目射精光道：“天赐良将于我！”遂携其辞别刘民母子。

唐姬见二人远去，蛾眉紧蹙，嗔道：“吾儿与那逃犯素昧平生，岂可尽托家财？更遣唯一护卫随行，倘有不测......”言未毕，刘民忽作婴啼：“娘亲，儿饥甚！”唐姬无奈解衣哺之。稚子饱食，展颜而笑：“今室如悬磬，身无长物，盗跖至此亦当垂泪。”其言诙谐，竟令唐姬破涕为笑。

却说徐王二人扬鞭策马，不日已至匈奴地界。但见朔风凛冽，黄沙蔽日。徐庶展其辩才，以七百五十缗购得良驹二百五十匹，更募匈奴十人驱之南归。至司州地界，径投董卓女婿牛辅府邸。

或问何以择此獠？盖牛辅性贪如饕餮，怯似鼷鼠。徐庶先赠五十缗为饵，王礼复夜入其府，剑光如雪架于颈项。牛辅股栗不能言，遂向董卓虚报战马品级，诈得五千缗。此一役，十日间竟获四千余缗，真可谓：

“空手套得千金还，智勇双全赛陶朱。”

二人得利不归，携银再赴漠南。此番购得上等战马二百匹，以特等之名售与牛辅，又赚八千缗。金银相击之声未绝，三赴草原欲求汗血宝马。然连寻三日，但见：

“黄云万里动风色，白波九道流雪山。”

稀世良驹终不可得，二人方知天意难全。正是：机关算尽虽聪颖，岂料造化弄人间。

且说徐庶、王礼正欲策马南归，忽闻身后蹄声如雷。回首望去，但见大漠尽头烟尘蔽日，一队波斯商贾驾着雕鞍玉辔疾驰而来。为首者金发碧眼，身披织锦大氅，扬鞭高呼：“贵人留步！”

但见其队中一马昂首长嘶，声震九霄。此马通体赤红似火炭，四蹄踏雪如银钩，鬃毛飞扬间竟有血色汗珠滚落，在落日余晖中化作点点玛瑙。徐庶双目圆睁，手中马鞭“啪嗒”坠地——这分明是《相马经》所载“赤电追风，汗血化虹”的西域神驹！

“此马价值几何？”徐庶强抑心潮问道。波斯商人捻须而笑：“非千金不售，然观先生气度非凡......”话音未落，徐庶已解下腰间钱囊：“千缗在此！”其果决之态，惊得胡商手中算盘险些落地。

忽闻王礼朗声大笑：“待某试此良驹！”纵身跃上马背。岂料那赤兔长嘶人立，三掀五蹶竟如蛟龙闹海。但见：

蹄踏黄沙起惊雷，鬃扬赤焰破重围。

王礼虽武艺超群，终被掀落尘埃，灰头土脸间犹自喝彩：“真龙马也！”徐庶抚掌而叹：“此等神驹，非真命之主不可驭之。”

遂又购得六十匹上等战马，组成浩浩马队。归途过函谷关时，赤兔忽对东南方向昂首长鸣，声震层云。徐庶若有所思道：“闻说吕奉先新得方天画戟......”话音未落，但见：