柳生家发布通缉令的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个千叶城。而第一个闻讯赶来看热闹的，正是与柳生家素有恩怨的藤原家族。

藤原家的现任家主藤原信野，是个身形瘦削、眼神阴鸷的中年男子，此刻正带着自己那个整天游手好闲的儿子藤原秀明，以及一众家臣，大摇大摆地来到柳生家府邸门前。

\"哎呀呀，这不是柳生家的府邸吗？怎么今日这般热闹？\"藤原信野故意提高嗓门，声音里满是揶揄。他捋着下巴上稀疏的胡须，眼中闪烁着幸灾乐祸的光芒。

守门的柳生家武士见到来人，脸色顿时变得难看：\"藤原大人，我家家主今日不见客。\"

\"不见客？\"藤原秀明夸张地瞪大眼睛，这个二十出头的纨绔子弟穿着一身花里胡哨的华服，腰间挂着三把装饰过度的短刀，\"该不会是因为宗严兄被人揍成了猪头，没脸见人了吧？\"

\"你！\"柳生家武士怒目而视，手已经按在了刀柄上。

藤原信野假意呵斥道：\"秀明，不得无礼。\"但嘴角的笑意却怎么也掩饰不住，\"不过既然柳生家今日不便见客，那我们就在门口等等好了。正好，我带了上好的清酒，可以一边喝酒一边...欣赏柳生家的新气象。\"

他说着，真的让随从搬来矮桌和酒具，就这么大剌剌地在柳生家门前摆起了酒席。路过的行人见状，纷纷驻足观望，窃窃私语。

府内，柳生三严正在训斥办事不利的家臣，突然听到外面传来的喧哗声。他阴沉着脸走到窗前，正好看到藤原信野举杯向他示意，那笑容怎么看怎么刺眼。

\"混账东西！\"柳生三严一拳砸在窗框上，木屑纷飞。他转身怒吼：\"来人！把藤原那个老狐狸给我赶走！\"

老管家柳生忠次连忙劝阻：\"家主息怒！藤原家巴不得看我们失态，若是动手，反倒落人口实...\"

\"那难道就任由他们在门口看笑话吗？！\"柳生三严额头青筋暴跳，他这辈子还没受过这种羞辱。

这时，鼻青脸肿的柳生宗严一瘸一拐地走进来：\"父亲，让我去会会他们！\"