小偷只觉一股巨大的力量传来，手臂被震得发麻，整个人向后倒退了几步。

几个回合下来，小偷渐渐体力不支，招式也变得凌乱起来。

陈初瞅准时机，一个箭步冲上前去，又是一招猛虎扑击，迅速制住了小偷，夺回了画卷。

待他回到字画摊前，老者正焦急地等待着，周围也围了一些看热闹的人。

陈初将画卷还给老者，老者千恩万谢，周围的人也纷纷对陈初的英勇行为称赞不已。

随即，老者气愤地抓住小偷，准备将他扭送官府。

小偷吓得脸色苍白，扑通一声跪在地上，泪流满面地哭诉起来：“大爷，求求您别送我去官府，我也是实在饿得没办法了，家中还有病重的老母亲等着我回去照顾，我实在是走投无路才会做出这种事啊！”

老者听了小偷的话，脸上露出一丝犹豫之色。

老者转头问陈初：“公子，今日多亏您追回了画卷，您说该如何处置这小偷？要不就让他缴纳些惩罚性的钱款，也好让他长长记性。公子若有什么要求，尽管开口，就当是老夫对您的感谢。”

陈初看着眼前可怜兮兮的小偷，心中不禁泛起一丝怜悯。

他沉吟片刻，对老者说道：“老人家，我看这孩子也是逼不得已，想必他也知道错了。若是将他送官或者让他缴纳钱款，恐怕会让他和他的家人陷入更深的困境。今日之事，就当是一个教训，我看便放过他吧，这便是我想要的感谢。”

小偷听到陈初的话，惊讶地抬起头，眼中满是感激和意外。

老者也微微点头，对陈初的宽容和善良深感钦佩：“公子宅心仁厚，老夫自当遵从您的意思。”

说着，便松开了抓住小偷的手。

小偷站起身来，对着陈初和老者深深地鞠了一躬：“多谢公子和大爷的大恩大德，我以后一定改过自新，绝不再做这种偷鸡摸狗的事了！”

从那以后，小偷果然信守承诺，找了一份正经的活计，努力干活养活家人。而陈初、摊主和小偷三人也因着这次的机缘巧合，竟成了朋友，时常相聚交流。这是后话。

离开画摊，陈初他们继续前行，来到了京城的城门口。

高大巍峨的城门楼矗立在眼前，城墙上的砖石历经岁月的磨砺，依然坚固厚实，彰显着这座城市的威严与庄重。

守卫城门的士兵们身着整齐的铠甲，手持长枪，威风凛凛地检查着进出城的人员和车辆。

陈初等人出示了自己的路引和身份证明，经过一番仔细的查验后，顺利地进入了京城。

城内的街道宽敞而整洁，两旁的店铺一家挨着一家，招牌幌子随风飘动。

有飘香四溢的酒楼茶馆，有摆满了绫罗绸缎的布庄，还有陈列着各种奇珍异宝的古玩店。