他呆呆地看着爪尖上勾着的鳞片，又低头看了看自己那条被星尘合金覆盖、此刻正缓缓褪去水母化、恢复些许实质感的右臂。

一种劫后余生的茫然和身体被掏空的虚脱感席卷而来。他笨拙地划着水，向上方小芸藏身的岩缝靠近。

就在他靠近岩壁，准备攀爬时，合金爪尖无意中刮过鳞爪下沉时蹭到的一块凸起岩石。

“啪嗒。”

一个小小的、用防水油布仔细包裹的方块物体，从岩石缝隙里被勾了出来，掉落在铁头脚边的浅水里。

铁头下意识地弯腰，用还能活动的左手将其捞起。入手是熟悉的、略显粗糙的油布触感。他疑惑地撕开已经有些破损的油布。

里面，是半块被水泡得有些发胀变形、边缘带着他熟悉牙印的压缩饼干。

正是他三天前，在躲避一群发狂的荧光蝙蝠时，慌乱中弄丢的那半块干粮。

铁头捏着那半块湿漉漉的饼干，又低头看了看沉入下方幽暗水渊、早已不见踪影的鳞爪尸体，嘴巴张了张，最终只憋出一句带着浓浓困惑的嘟囔：

“这大鱼…还偷人饼干？”

话音未落，掌心紧握的那枚冰凉鳞片骤然剧震，发出刺耳的嗡鸣，幽蓝的光芒瞬间照亮了他错愕的脸。

脚下菌丝平台应声碎裂，一股强大的吸力裹挟着冰冷水流将他猛地拽入下方突然裂开的、布满发光粘液的滑道。

天旋地转！铁头像颗被扔进抽水马桶的石头，在粘滑曲折的“肠道”里翻滚、碰撞，水压挤得他耳膜生疼，方向感彻底迷失。

他只记得最后被一股巨大的力量从某个锈迹斑斑的铁栅格口“喷”了出来，重重摔在冰冷坚硬的地面上。

他趴在地上，剧烈地咳嗽着，吐出带着海腥味的粘液。

浑身湿透，骨头像散了架。迷茫地抬起头，四周是伸手不见五指的黑暗和空旷的巨大回音。他下意识攥紧手——湿漉漉的半块饼干居然还在掌心。

“这大鱼…还偷人饼干？” 他抹了把脸上的粘液和水渍，困惑地重复着，仿佛这是唯一能抓住的现实锚点。

就在这时，远处传来几声低沉而凶戾的犬吠，在黑暗中快速逼近。

同时，一股难以形容的、混合着硫磺、铁锈和某种…燃烧的气息，如同滚烫的砂砾，蛮横地灌入他的鼻腔和喉咙，每一次呼吸都带来灼痛感。

空气…在燃烧？

空气在燃烧。

不是比喻。地窟二层深处这座被红月教改造的“血晶熔炉”里，弥漫的硫磺与铁锈味浓烈到几乎凝成实体，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的砂砾。

巨大的熔炉如同蹲伏在黑暗中的钢铁巨兽，炉膛内粘稠如血浆的液体在高温下翻滚、鼓泡，发出沉闷的“咕嘟”声，将整个空间映照成一片令人心悸的暗红色。

热浪扭曲着视线，连坚硬的岩壁都仿佛在融化流淌。