飞船剧烈颠簸的瞬间，辰砂感觉自己像片被飓风卷走的树叶，不受控制地撞向舱壁。他眼前一黑，再睁眼时，四周已是一片混沌的灰白，没有上下左右，只有远处隐约闪烁的光点，像破碎的记忆碎片在漂浮。

“姚辰！”他大喊，声音却像被棉花吸收了，连回音都没有。脖子上的齿轮不知何时不见了，手心空空的，让他莫名恐慌。他踉跄着向前走，每一步都像踩在云上，脚底没有实实在在的触感。

“欢迎来到文明裁判所。”

沙哑的声音从四面八方涌来，辰砂猛地转身，看见一个模糊的身影从虚空中浮现。那身影由光与影编织而成，面部是不断变化的漩涡，让人无法直视。它抬手一挥，无数光点飞向辰砂，他这才看清，那些光点竟是自己的记忆——部落的篝火、女魃的机械眼、姚辰的微笑，甚至第一次触碰齿轮时的震动，都化作发光的碎片在空中旋转。

“你是谁？”辰砂后退半步，握紧拳头，“为什么拿我的记忆？”

“我们是太初文明的守望者，负责审判所有进入裂隙的文明。”身影的声音不带一丝情感，却让辰砂骨子里发寒，“而你，是携带鸿蒙星基因的‘变数’。现在，交出你的记忆，证明你所属文明的价值。”

话音未落，辰砂感觉脑袋像是被人狠狠敲了一棍，剧痛袭来。那些记忆碎片开始不受控制地飞向守望者，他想抓住，却只能眼睁睁看着它们被吸入那团漩涡。部落长老教他辨认星图的画面消失了，女魃第一次对他笑的场景模糊了，就连姚辰递给他齿轮时的温度，也在逐渐消退。

“不！”辰砂大喊，扑过去想抓住最后一片关于姚辰的记忆，“这些不是证明，是我的命啊！”

守望者沉默片刻，漩涡中浮现出一双眼睛，像是宇宙深处的黑洞，深邃而冰冷：“文明的价值在于贡献，而非情感。你们的共生理念不过是脆弱的幻想，终将在熵化中消亡。”

与此同时，姚辰也在经历着同样的折磨。他身处一片漆黑的空间，唯一的光源是悬浮在面前的金色星辰——那是他与辰砂共振时凝聚的力量。守望者的身影在他身后浮现，声音里带着嘲讽：“看看你守护的文明，不过是无数失败实验中的一个。”

黑暗中突然亮起无数屏幕，姚辰看见各个时空的自己在重复着失败：有的在末日中化作熵化数据，有的眼睁睁看着共生文明被归零者摧毁，还有的孤独地死在时空裂缝里，手中还紧握着破碎的齿轮。

“够了！”姚辰咬牙转身，“就算无数次失败，我们也会再站起来。因为文明的意义从来不是完美，是永远有重新点燃火种的勇气！”

守望者的眼睛闪过一丝波动，星辰突然发出耀眼的光芒。姚辰感觉有什么东西在体内苏醒，那是沉睡在鸿蒙核心里的记忆——远古偃师氏在星空下建造方舟，女娲氏将因果种子埋入蓝星土壤，还有太初文明留下的创世炉虚影，在星辰中若隐若现。

另一边，辰砂的记忆几乎被剥离殆尽，只剩下最后一片碎片：姚辰在末日时空对他微笑，说“我们不是一个人”。他蜷缩在地上，感觉自己像被掏空了内脏，只剩下一具空壳。但就在这时，他突然听见了齿轮的嗡鸣，那声音很轻，却像一根细针扎进混沌的脑海。

“辰砂。”姚辰的声音从星辰中传来，带着熟悉的温度，“还记得我们的约定吗？”

辰砂猛地抬头，看见远处有一点金光在闪烁，像极了姚辰掌心的星辰。他挣扎着爬起来，朝着光点奔跑，每一步都让破碎的记忆重新拼凑——苏晴递来的热饮、小茧紧张时的机械臂嗡鸣、部落成员们哼唱的战歌，还有齿轮在他掌心发烫的感觉。

“我想起来了！”辰砂大喊，最后一片记忆碎片突然爆发出强光，与远处的星辰共鸣。他看见自己的齿轮从虚空中浮现，与姚辰的星辰在空中相撞，迸发出无数光点，这些光点又化作他们曾见过的所有共生场景：机械树在蓝星生根，能量体与血肉生物共舞，方舟号的舷窗映着新宇宙的晨光。

守望者的身影开始颤抖，漩涡中的眼睛里第一次出现了惊讶：“这是……共生信念的具现？”

姚辰伸手触碰星辰，感觉无数文明的记忆涌入脑海：鸿蒙星的机械城邦、蓝星的篝火、元宇宙的数据流，还有太初文明留下的创世炉核心。他终于明白，为什么归零者害怕共生——因为当不同文明的信念共振时，产生的力量足以超越维度，改写宇宙的法则。

“文明的价值，在于彼此照亮。”辰砂握紧齿轮，走到姚辰身边，两人的影子在光芒中重叠，“就像齿轮需要轴芯，星火需要柴薪，我们的存在，就是为了证明，没有谁是孤岛。”

守望者沉默良久，最终化作万千光点，融入他们的光芒。黑暗的空间开始崩塌，露出裂隙后的真实景象：一座巨大的金属熔炉悬浮在星空中，炉身刻满与残片相同的符号，熔炉核心跳动着金色的火焰，像是宇宙的心脏。

“那是……创世炉。”姚辰轻声说，星辰与齿轮同时指向熔炉，“太初文明留给共生者的礼物。”

辰砂感觉齿轮在手中发烫，炉门缓缓打开，露出里面排列整齐的齿轮——每一枚都刻着不同文明的图腾。他突然想起女魃说过的话：“文明的延续，不是复制粘贴，是像齿轮一样，各自不同，却能咬合出最和谐的韵律。”

“我们该回去了。”姚辰拍拍他的肩膀，“人伦宇宙还等着我们呢。”

就在这时，裂隙外传来方舟号的引擎声。苏晴的声音带着哭腔从通讯器里传来：“舰长！辰砂！你们在哪？”

辰砂笑了，举起齿轮对着光芒：“我们在创造未来的路上，马上就回来。”

光芒渐盛，两人的身影消失在创世炉的金光中。当他们再次睁开眼睛时，正躺在方舟号的医疗舱里，窗外是熟悉的人伦宇宙星光，小茧正趴在床边打盹，机械臂上的藤蔓装饰轻轻晃动，像在诉说着刚才的惊心动魄。

“醒了？”苏晴推门进来，眼睛红红的，手里端着两碗热汤，“可吓死我们了，你们俩突然从监控里消失，跟蒸发了似的……”

姚辰坐起来，与辰砂对视一眼，两人都笑了。有些事不必言说，他们掌心残留的温热，还有齿轮与星辰的共鸣，已经说明了一切。

下章预告：方舟号抵达创世炉，众人尝试启动却触发防御机制，太初文明的“守炉者”苏醒，要求以“文明火种”为钥匙，危机中辰砂与姚辰决定融合基因直面挑战。