登州水师副统领刘猛很慌，临沧府被倭寇袭击的事已经传到了他这里。作为登州水师的副统领这事本不该追责于他，只是那位皇家出身的统领大人，平日里最是爱惜羽毛，出了这等天大的纰漏，自己这个副统领，十有八九要被推出去顶罪。更何况，那位新任的济郡郡守林笑，早前他也曾打过交道，绝非善茬。如今更是一郡郡守，是军政皆可一言而决的狠角色，这让他如何不慌。

就在刘猛如同热锅上的蚂蚁一般在签押房内来回踱步时，亲兵慌慌张张地跑了进来：“副，副统领！林郡守……林郡守带着人马到，到水师大营了！”

刘猛闻言，只觉得眼前一黑，险些栽倒。该来的，终究还是来了。他强自镇定心神，整理了一下衣冠，硬着头皮迎了出去。

水师大营的校场之上，林笑一身玄色劲装，身披黑色大氅，面沉似水。他身后，赵钰亦是面色铁青，而数十名亲卫骑士如标枪般挺立，无形的杀气弥漫开来，让整个水师大营都笼罩在一片压抑的氛围之中。

“下官登州水师副统领刘猛，参见林郡守！”刘猛快步上前，躬身行礼，声音颤抖。

林笑冷冷地瞥了他一眼，并未让他起身，声音冰寒：“刘副统领，临沧府盐场及十二座村庄被屠戮，数百百姓被掳，三百郡兵战死。本官想知道，你登州水师，在做什么？”

刘猛额头上瞬间渗出冷汗，他咽了口唾沫，辩解道：“回禀郡守大人，倭寇……倭寇狡猾，他们趁着夜色和大雾登陆，我部巡逻哨船未能及时发现。事发后，下官已立刻派兵追击，只是……”

“只是什么？”林笑的语气陡然拔高“只是你们太无能，让他们从容遁入大海吗？刘猛，济郡沿海防务，归你水师负责，如今倭寇如入无人之境，烧杀抢掠，视我大夏海疆为何地？！”

“郡守大人息怒！郡守大人息怒！”刘猛“噗通”一声跪倒在地，“此事……此事确是下官失职，下官罪该万死！只是倭寇此次来势汹汹，且似有内应接引，对我军布防了如指掌，这才……”

“内应？”林笑嘴角勾起一抹冷笑，“我已让锦衣卫彻查此事。但你水师御敌不力，也是不争的事实！本官不管你有什么理由，从即刻起，登州水师所有舰船，全部出海，给本官好好地搜！我要那些倭寇死！还有，那些被掳走的百姓，必须给本官安然无恙地带回来！”

“这……大人，我水师舰船有限，且倭寇早已远遁，茫茫大海，如何搜寻……”刘猛面露难色。

“舰船有限？”赵钰在一旁冷哼一声，“我怎么听说，登州水师每年耗费的军饷，可不在少数。银子都花到哪里去了？莫非都喂了狗不成！”

刘猛被噎得满脸通红，却不敢反驳。

林笑上前一步，居高临下地看着跪在地上的刘猛：“刘副统领，本官再说一遍，陛下降下圣旨，济郡军政，皆由本官节制！你登州水师，亦在此列！本官的命令，你必须不折不扣地执行！若是再有推诿，休怪本官军法从事！”

他的声音愈发冰寒：“至于你们那位统领大人，本官自会去‘问候’。你现在要做的，就是调集所有能动用的力量，给本官一个结果！三日之内，若是寻不到倭寇踪迹，救不回被掳百姓，你就提头来见！”

刘猛浑身一颤，面如死灰，他知道，这位年轻的郡守，是真的动了杀心。他不敢再有丝毫迟疑，连连叩首：“下官遵命！下官遵命！定不辱使命！”

林笑不再看他，转身对身后的锦衣卫指挥道：“传令下去，悬赏一千两凡是能提供这批倭寇线索者一经查实赏银一千两！我相信重赏之下必有勇夫！你们给我看好了这登州水师，我不想节外生枝。”

“遵命！”

布置完一切，林笑的目光望向波涛汹涌的大海，眼神深邃。倭寇之患，固然可恨，但更让他警惕的是那些深藏在阴影中的内鬼。近段时间济郡的动乱让他意识到，靠利益捆绑或许能在短时间内笼络起一大批人，但是当他们发现自己的利益被影响时，又会立刻倒向他的对立面。看来偶尔动动刀，还是很有必要的。同时，他也意识到，要想真正发展海贸，打造一支强大的海军，已是刻不容缓。现在这支登州水师，怕是指望不上了，必须彻底整顿，甚至重建。

“笑哥儿，那登州水师统领……”赵钰的眉头蹙起，他口中这位水师统领，在赵氏皇族中可是个“名人”，只不过，这名声实在算不上好听。雁过拔毛周扒皮，周柏，当朝长公主的驸马。