明德殿内一如既往的昏暗，林笑跟随着内侍迈入殿中。

御座之上，隆武帝的身影在氤氲的龙涎香中显得有些朦胧，却自有一股不怒自威的气势弥漫开来。

林笑恭敬行礼，却被隆武帝挥手示意免礼。

“林笑，朕一直在思考，如何才能一统这东平洲，恢复当年盛唐的宏伟气象。”隆武帝的目光投向龙椅后那幅巨大的东平洲疆域图，语气带着几分沉重。这个问题自从他懂事起就在思考，只是一直没有获得答案。

林笑心中微震，这位帝王的雄心，确实令人敬佩。

陛下，东平洲三国鼎立已久，若想一统天下，非一朝一夕之功。”

“朕想听一听你的想法。”隆武帝目光灼灼。

“陛下，欲一统天下，必先安内攘外，使国力强盛，且拥有足以支撑数场灭国之战的财力、粮草以及兵源。”林笑侃侃而谈：“纵观东平洲三国，南唐财力最丰，然其文风过盛，武备废弛，实不足为虑。北周乃草原游牧部族联盟，兵锋最盛，然其国力根基为三国最弱，所恃者唯快战速决，粮草储备匮乏，难支持久之战。一旦战事失利，便有分崩离析之危。”

隆武帝微微颔首，示意他继续。林笑接着说道：“陛下，我大夏虽号称国力鼎盛，然此‘盛’字之下，亦有隐忧。”

“哦？此话怎讲？”隆武帝眉梢微挑。

“木秀于林，风必摧之。大夏国力强盛，自然成为南唐、北周联合针对之首要目标。然则，我大夏之强盛，实则徒有其表罢了。大夏九州十六郡，幅员辽阔，人口亦为三国之最，所承担之重负，亦远超彼二国。每兴战事，动辄耗费数年税赋。而这税赋，想必陛下明了，常年以来，若能收支相抵，便算得上好年景，倘有结余，那便是难得一遇的大丰年了！”

“不错，”隆武帝叹息一声，“朕御极九载，确未曾得见税赋有大量结余之大丰年。”

“此乃常情。”林笑继续分析道，“我大夏，重农桑而轻商贾。南唐乃鱼米之乡，沃野千里，粮产丰饶。相较之下，大夏九州之中，真正能稳定产粮者，不过四州之地。其余五州，或濒临东海，或与北周接壤，常年屯驻重兵。以四州之粮，供养九州军民，粮食储备本就捉襟见肘，遑论应对天灾人祸之能。”

隆武帝深以为然，他时常接到各地奏报，官仓因天灾或调拨而空虚之事，屡见不鲜。