龟兹之战的余波尚未平息，敦煌城却已被一股莫名的诡异氛围笼罩。每当夜幕降临，城东的荒宅总会透出幽微的红光，似烛火摇曳，却不见有人影晃动。更离奇的是，城中接连发生离奇失踪案，失踪者皆是精通西域商道的老掌柜，他们失踪前都曾收到过绘有九头蛇冰晶图腾的请柬。

陆明姝手持兄长留下的狼头令牌，望着案头堆积的失踪案卷，眉头紧锁。一旁的雪瑶轻抚眉心的瞳孔印记，玉笛在她怀中微微发烫，似乎感知到了危险的临近。\"那些请柬上的气息...与黑袍人有关。\"雪瑶声音低沉，眼中的幽蓝纹路隐隐闪烁，\"而且，我能感觉到，有人在利用敦煌人的贪欲设局。\"

两人乔装成普通商客，循着线索来到城东荒宅。宅门紧闭，门上却挂着崭新的铜锁，锁芯处还残留着西域特有的藏红花香气。陆明姝运劲震开锁头，推开吱呀作响的木门，一股浓烈的熏香扑面而来。院内草木枯萎，唯有正厅透出朦胧的红光，仿佛一只窥视的眼睛。

踏入正厅，眼前的景象令人毛骨悚然。数十盏血色烛台环绕四周，烛火跳动间，墙壁上投射出扭曲的人影。中央圆桌旁坐着七位面容枯槁的老者，正是失踪的老掌柜们，他们目光呆滞，手中紧握着一卷泛着紫光的丝绸。

\"欢迎二位贵客。\"一个柔媚的女声从阴影中传来，红纱帐后走出一位身着异域服饰的女子。她眼尾点着朱砂，额间镶嵌的蓝宝石闪烁着诡异的光芒，一举一动间，身上的金铃发出细碎声响，\"我是这'烛影阁'的主人，二位既已到此，不如坐下一叙？\"

陆明姝握紧腰间玄铁剑，龙影在剑身上若隐若现。雪瑶则警惕地注视着四周，玉笛已悄然握在手中。\"你们对这些老掌柜做了什么？\"陆明姝冷声质问。女子掩唇轻笑，指尖拂过最近的血色烛台，烛火突然暴涨，映出她眼底一闪而过的幽蓝：\"不过是让他们见识了'真正的财富'罢了。\"

话音未落，七位老掌柜突然同时起身，手中的紫绸化作锁链向两人袭来。紫绸表面布满细小的眼睛图案，触碰到空气便散发出令人作呕的腐臭味。雪瑶吹奏玉笛，音波震碎袭来的锁链，却见破碎的紫绸碎片竟化作飞虫，扑向她的面门。陆明姝挥剑斩出冰刃，龙影虚影将飞虫尽数焚灭。

女子见状，娇喝一声，所有血色烛台的火焰瞬间化作人形。这些火焰人手持弯刀，刀刃上同样刻着九头蛇冰晶图腾，攻势凌厉。雪瑶的玉笛光芒与火焰相撞，却发现音波被火焰吸收，反而助长了对方的威势。她突然想起白衣女子记忆中的片段——西域有种名为\"惑心烛\"的邪物，以人的贪念为引，能将虚幻化作现实。