辽国西京大同府，征南行辕帅帐。

萧阿速高踞主位，花白的须发戟张，布满皱纹的脸上沟壑更深，鹰隼般的目光扫过帐下诸将。

“各部，报！”萧阿速的声音低沉沙哑，带着不容置疑的威严，敲打着每个人的神经。

一位奚族首领率先出列，抚胸行礼，面色凝重：“回大王！各部兵马正按令向预定防区集结。

然……开春不久，牲口疲弱，战马掉膘严重，膘力不足三成！

长途奔袭、重甲冲锋之力，恐……恐难持久。”

他顿了顿，声音更低，“粮秣辎重转运亦受风雪泥泞所阻，南院支援的粮队尚在途中，各堡寨存粮仅够月余固守之用。”

渤海详稳紧接着补充：“末将所部已加固归化州、弘州等处城防，滚木礌石、火油金汁皆已备齐。

然守城器械，尤其是大型床弩、抛石机所需之石弹、重箭，存量告急！

工匠日夜赶制，仍恐不敷大战消耗。”

皮室军详稳沉声道：“末将麾下铁林军已集结七成，然如奚王所言，战马膘情堪忧，重甲披挂后，冲击力与耐力恐不及秋冬。

轻骑斥候已尽数撒出，然宋境封锁严密，深入不易，真定府方向宋军主力动向……尚不明朗。”

帐内一片压抑的沉默。春季作战，尤其是对依赖骑兵的辽国而言，是天时上的巨大劣势。马瘦、粮少、路难行，处处掣肘。

萧阿速的眉头拧成了疙瘩，手指无意识地敲击着包铁的案角，发出沉闷的“笃笃”声。他猛地抬眼，锐利的目光射向南方，仿佛要穿透帐壁和风雪：“宋人……会不会趁我立足未稳，率先发难？”

这个问题像一块巨石投入死水，激起涟漪。

众将面面相觑，目光最终都落在了角落的耶律仁先身上。

他虽失势，但毕竟曾总揽北面军机，对宋国了解最深。

耶律仁先感受到目光，深吸一口气，出列躬身，姿态放得极低：“大王明鉴。依常理推断，宋国皇帝赵顼，年少气盛，虽有开战之心，然其朝廷党争激烈，新党旧党扯皮不休。

我国国书送达汴梁估计没几日，宋廷内部争论、调兵遣将、筹措粮饷、下达开战明诏……这一套繁琐流程走下来，绝非旬日之功。

即便那黄忠嗣在真定府有些动作，料想也应是固守待援，或小股袭扰，断不敢在朝廷明旨未下、我军主力犹在之时，发动倾国之战。

此乃取死之道，赵顼与宋国诸公，当不至如此不智。”

他的分析条理清晰，试图用“宋廷效率低下”来安抚众人的焦虑。

萧阿速紧绷的脸色稍缓，但眼中的忧虑并未完全散去。

他哼了一声，不再纠缠于宋军何时进攻这个悬而未决的问题，话锋陡然一转，带着冰冷的怒意刺向耶律仁先：“姜媛！那个祸根！

大同府别苑的汉女！刺杀之事皆因她起，招来泼天大祸！为何不早早处置干净？留她至今，徒惹是非！”

帐内温度仿佛骤降。

所有目光再次聚焦耶律仁先，带着审视、不满，甚至幸灾乐祸。

耶律仁先额角渗出细汗，心中苦涩万分。

他再次深深躬身，声音带着一丝不易察觉的颤抖和无奈：“大王息怒！此事……此事非是下官有意包庇。

当日事发，下官震怒，确已下令将其锁拿，欲明正典刑以儆效尤，平息宋怒。”

他抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒，压低了声音：“然……此女狡黠异常。临刑之前，她提出……愿以每年百万贯之巨资，上贡朝廷！