不一会，黄忠嗣与阿柴就回到了牛车旁。

福伯正站在牛车旁等候，见到两人后立刻迎上前问道：“郎君，处理完了？“

黄忠嗣点了点头：“完事了。对了福伯，你去他们祠堂监工一下，我跟他们谈好了。

黄家兄弟一人十鞭，黄六郎一人三十鞭。

他们若是留手，你便回来告诉我。“

福伯还未答话，车内的黄燕如听到动静，当即掀帘跳下车，跑到兄长身边脆声道：“阿兄，你回来啦！“

“对啊。“黄忠嗣笑着应声，下意识要抬手摸妹妹的头，却因右肩传来的剧痛骤然垂手。

这细微变化被黄燕如察觉：“阿兄你怎么了？“

“他们打了郎君！“阿柴脱口而出。

车内的陈绣娘闻言急急掀帘：“什么？“

话音未落已跳下牛车，围着黄忠嗣上下打量：“伤哪儿了？快让我看看！“

黄忠嗣强笑道：“不碍事，方才争执时肩膀挨了一棍......“

“简直欺人太甚！“黄燕如气得跺脚，“阿兄我们报官去！他们竟敢动手打人！“

“阿宁莫要添乱。“黄忠嗣按住妹妹，将事情原委简单交代后，转头叮嘱福伯：“切记盯紧些，断不能让他们敷衍了事。“

福伯拱手领命：“郎君放心。“声音虽沉稳如常，眼底却凝着寒霜。

待福伯离去，陈绣娘已伸手去扯黄忠嗣的衣襟：“快让我看看伤势！“

黄忠嗣连忙阻止：“阿娘别担心，回家再看。这大庭广众的，您总不能让我把衣服脱了吧？“

“你啊，老是让人不省心！“陈绣娘满是埋怨，“说了等回家找家丁再来，非不听，现在受伤了吧？“

黄忠嗣被训得一个头两个大，连忙安抚：“以后绝不会这样了。“好说歹说，方才将母亲劝住。

这时黄燕如气鼓鼓地插话：“阿兄怎么就这么轻易算了？咱们以后别管凤凰村的人了！

有钱还怕招不到人么？这群白眼狼不用也罢！“

黄忠嗣笑着摇头：“阿宁，你还小。阿兄教你个道理，行事前须得权衡利弊。“

说着用右手指了指左肩，“这便是热血冲动的代价。“

“那阿兄为何还要动手？“

“热血虽易误事，却非教人冷漠。“

他神色一正，“我只想让他们明白，阿柴不单是我的书童，更是家里一份子。谁辱他，便要付出代价。“

言及此处话锋一转，望着妹妹认真道：“至于村民...他们困守穷山，能辨基本是非已属不易，哪能指望通晓事理？“

见黄燕如仍要反驳，他轻拍妹妹肩头：“不用他们固然简单，可若断了生计，怕是要生出祸端。

正所谓阎王好惹，小鬼难缠。黄家兄弟自是不能再用，这是杀鸡儆猴。

回头让福伯传话，若茶山再出岔子，便认定是他们所为。

其他村民若想保住活计，自会帮着盯梢。这便叫妥协中的解决之道，可明白了？“

黄燕如抽泣着揪住兄长衣袖：“阿兄，你说的我都明白...可他们实在欺人太甚！“

话音未落，泪珠已吧嗒吧嗒砸在衣襟上。

黄忠嗣忙抽出绢帕替她拭泪，指尖故意加重力道在妹妹鼻尖一抹：“十三岁的大姑娘还当街做哭包，小心明日传遍四邻八乡。“

“阿兄最讨厌！“

少女夺过帕子揉作一团，提着裙摆闪到母亲身侧，“人家心疼你受委屈，倒拿我取笑！再不理你了！“

说罢将脸颊埋进陈绣娘衣襟。

陈绣娘轻抚女儿颤抖的脊背，抬眼望向长子时眸中闪过暗芒：“忠嗣，既已查清幕后之人...“

话音微顿，“你如今是家主，自有主张。只是血脉终究连着筋骨，分寸需拿捏得当。“