乾元二十三年仲秋，金銮殿内的铜鹤香炉吞吐着袅袅青烟，却化不开满殿凝重的气氛。皇帝将扬州快马送来的奏折狠狠摔在龙案上，黄绢上\"知府陆明远纳娼为妾\"的朱砂批语刺得满朝公卿屏息。

\"荒唐！\"皇后拍案而起，凤冠上的东珠随着动作剧烈晃动，\"三公主乃金枝玉叶，竟受此等折辱！陆明远这是在打皇家的脸！\"她转头望向华贵妃惨白的脸，眼底闪过一丝不易察觉的快意，\"当年若非有人一意孤行撮合婚事......\"

\"皇后娘娘慎言！\"华贵妃猛地站起，扶着蟠龙柱的指尖泛白。她想起女儿萧东珍来信中\"腕间伤痕渐愈，唯心已千疮\"的字句，喉间泛起腥甜，\"陆明远忘恩负义，陛下定要为东珍做主！\"

太子萧千钰抚着蟒袍上的金线龙纹，目光扫过噤若寒蝉的群臣：\"陆明远出身寒门，能有今日全赖陛下恩典。如今竟敢宠妾灭妻，实乃道德沦丧，当革职查办！\"他身后的太子妃安明玥微微颔首，袖中却紧攥着密报——扬州盐商与陆明远往来的账目，或许能成为扳倒政敌的利刃。

\"且慢。\"萧忆痕突然出列，月白锦袍在穿堂风中猎猎作响。他想起前日苏陌璃读信时含泪的模样，想起萧东珍出嫁前那个倔强又孤独的少女，\"陆明远虽有错，但贸然革职恐生变故。扬州乃漕运枢纽，正值秋税征收......\"

\"二弟这是要包庇罪臣？\"太子冷笑，\"莫不是因为三妹是你亲妹妹，便要坏了朝廷纲纪？\"

殿内气氛剑拔弩张之际，苏陌璃突然从女眷席起身。她身着三品命妇朝服，步摇轻晃间行至殿中：\"陛下，臣妾斗胆进言。陆明远纳妾确有失体统，但当务之急是安抚三公主。\"她展开袖中家书，\"东珍公主在信中写道，愿以和离保皇家颜面。\"

此言一出，满殿哗然。华贵妃踉跄着扶住侍女，泪水夺眶而出。她想起女儿幼时趴在自己膝头说\"以后要嫁给最疼我的人\"的模样，如今却要在众人面前咽下这般屈辱。

\"和离？\"皇帝揉着太阳穴，望着龙椅扶手上的蟠龙纹陷入沉思。若准了和离，不仅坐实皇家蒙羞，更可能引发朝堂动荡；但若严惩陆明远，扬州局势恐生变数。

\"陛下，\"安明玥突然福身，\"臣妾以为，可令陆明远休妾谢罪，三公主暂回京城修养。如此既保皇家体面，又能维系扬州政务。\"她的目光扫过萧忆痕紧锁的眉头，心中暗自得意——这个提议看似两全其美，实则能让陆明远在扬州树敌，为太子日后布局铺路。

退朝的钟鼓声中，萧忆痕在宫道上拦住苏陌璃。秋风卷起她的披帛，露出腕间未愈的旧伤——那是为他抄写军报时被烛火烧的。\"辛苦你了。\"他低声道，握住她冰凉的手，\"东珍的事......\"

\"我明白。\"苏陌璃轻轻摇头，\"在其位，谋其政。只是苦了东珍......\"她想起信中萧东珍画的那朵残败的玉兰花，眼眶微微泛红。

当夜，养心殿的烛火直至子时未熄。皇帝望着案头堆积的奏折，最终提起朱笔。在这场关于皇家尊严与朝堂利益的博弈中，没有人是赢家。而远在扬州的萧东珍，正对着铜镜摘下凤钗，任由青丝如瀑散落——她知道，自己即将迎来的，是比扬州梅雨更漫长的寒冬。