“我不管谁当皇帝，只要能活下去，能打辽狗，我就跟谁干！”

“对！只要能守住宁州，谁给粮，我听谁的！”

低沉的怒吼从士卒群中响起，随着第一人附和，第二人、第三人……

很快，全军的士气再度被点燃！

萧然眯了眯眼，知道自己已经撕开了第一道裂缝。

宁州军的军心……已经在向自己靠拢。

深夜，大帅府后堂。

烛火微微摇曳，映照在满是刀痕的木桌上，影子晃动，如同战场上翻腾不息的杀意。

楚文烈披着破旧却仍挺直的军袍，沉默地坐在厅中。

他的神色依旧坚毅，苍老的手掌紧紧握着酒杯，像是在握住一份未曾动摇的信念。

萧然缓步走入，未发一言，目光沉稳如山。他缓缓取出一物，轻轻放在桌案中央。

——龙纹玉佩。

玉佩在烛光下微微泛着冷冽的光辉，仿佛千斤重一般，压在这寂静的空气中。

楚文烈瞳孔骤然收缩，呼吸微微一滞。

“这……！”他缓缓伸手，指尖轻颤，最终还是捏起了那块玉佩。

这枚玉佩，他怎会不识？

——昔年先帝萧钰天曾密授军中重臣，龙纹玉佩，代表天子密令，见此物，如见陛下。

沉沉的记忆涌上心头，那是几十年前的旧事。

彼时，边关仍在，陛下雄踞朝堂，他跪在殿前，接过这枚玉佩。

陛下的声音依旧清晰：“楚卿，若大梁有变，朕在北境，留有最后的筹码。”

如今，玉佩依旧，陛下却被困深宫，情况不明。

而交出这枚玉佩的，是已被朝廷遗弃的废太子——萧景玄。

楚文烈握紧玉佩，沉声道：“殿下……这玉佩……何时到了你手上？”

萧然淡然道：“半年前，流放途中。”

楚文烈神色微动，他早已听闻太子流放青阳，却从未想过，陛下把这最重要的东西给与了他。

这足以说明，只有萧景玄，才是陛下选定的接班人。

“你为何今日才取出？”他的声音低沉，带着一丝试探。

萧然静静地看着他，未曾避开那双历经风霜的眼睛，缓缓道：“因为今日，老帅才会相信。”

楚文烈握着玉佩的手指微微收紧。

他自然明白萧然的意思。

——若非亲眼见证萧然如何扭转局势，他怎会愿意再提陛下的旨意？

若非今日宁州军的处境已然堪忧，他怎会让这枚玉佩成为谈判的筹码？

这个年轻人，很清楚自己在做什么。

楚文烈心中波涛起伏，但表面依旧不动声色。

他忽然一笑，将玉佩轻轻放回桌案，语气平静：“殿下既然知晓此物的意义，便该明白，手握它的人，并非一定能得到它应有的效用。”

萧然闻言，微微一笑：“所以，我未曾要求老帅立即归附。”

他语气平缓，带着一股不容置疑的沉稳：“但若有一日，你觉得宁州军已无可去处……希望你能记得，这里还有一条路。”

楚文烈的手掌缓缓合拢，紧紧握住玉佩，眸光深沉。

他沉默了良久，仿佛在权衡，最终长叹一声，语气低沉而坚定：

“殿下，宁州军……暂时还是宁州军。”

“但若有一日……大梁真的无可挽回——老夫，愿为殿下而战。”

某处暗巷，一名军校缓缓打开一封信笺。

上面印着燕王的印记。

“废太子萧然，竟想染指边军？”

“看来，我们得做点什么了。”

与此同时，另一名黑衣探子迅速穿过夜色，消失在城外辽军的阴影之中。

战斗已胜，但真正的博弈，才刚刚开始。