“杀！”赵崇山和周平率领伏兵从两侧杀出，与蛮族军队展开了激烈的厮杀。楚明渊也率领大军及时赶到，从后方截断了蛮族的退路。一时间，虎牙关内喊杀声震天，鲜血染红了大地。

蛮族骑兵虽勇猛，但在狭窄的峡谷中，他们的机动性无法发挥，被南朝军队打得节节败退。那位蛮族将领挥舞着大刀，试图杀出一条血路，但最终被周平一枪刺于马下。

经过一整天的激战，蛮族军队几乎全军覆没，只有少数残兵败将趁乱逃脱。楚明渊站在虎牙关的高处，望着战场上的惨状，心中五味杂陈。这场胜利虽然来之不易，但他深知，这只是暂时击退了蛮族，他们必定不会善罢甘休，未来的战争还会更加残酷。

战后，楚明渊下令清理战场，安抚受伤士兵，并论功行赏。周平因献计有功，被提拔为正将军，他激动地跪在地上，叩谢皇恩：“陛下，末将定当肝脑涂地，报效朝廷！”

楚明渊亲自将他扶起，微笑道：“周将军智勇双全，日后定能为我朝立下赫赫战功，望你继续努力。”

然而，还没等楚明渊喘口气，又有急报传来：蛮族的另一路大军绕过了虎牙关，直奔边关重镇而去，而此时重镇内兵力空虚，形势岌岌可危。

楚明渊脸色骤变，他握紧拳头，果断下令：“全军即刻回援边关重镇！务必赶在蛮族之前到达！”

大军再次踏上征程，楚明渊骑着一匹黑色骏马，一马当先，带领着将士们向着边关重镇疾驰而去。一路上，马蹄声如雷，尘土飞扬，将士们的脸上满是疲惫，但眼神中却透着坚定和无畏。

与此同时，在京城的皇宫中，楚昭宁和苏辰也时刻关注着边关的战事。这日，两人正在御书房商议朝政，一名太监匆匆进来，呈上一封边关急报。

楚昭宁接过急报，看完后脸色变得十分难看：“蛮族竟如此狡猾，绕过虎牙关偷袭边关重镇。明渊此刻正在回援途中，不知能否及时赶到。”

苏辰也忧心忡忡，说道：“如今只能祈祷明渊能够顺利解困。我们在京城也不能坐以待毙，需做好应对万一的准备。我建议立刻调派附近郡县的守军，随时待命，一旦边关有失，便可迅速支援。”

楚昭宁点头表示赞同：“苏辰，此事就交由你去办。另外，加强京城的戒备，防止有人趁机作乱。”

“遵旨。”苏辰领命而去。

楚昭宁望着窗外阴沉的天空，心中默默祈祷着侄子能够平安归来，顺利击退蛮族。她深知，这场战争的胜负，不仅关乎楚明渊的安危，更关乎整个国家的命运 。