武松在清河县和哥哥武大郎分别后，四处漂泊。这天，他来到阳谷县境内。烈日当空，酷热难耐，武松又饥又渴。远远看到前面有一家酒店，酒旗上写着“三碗不过冈”四个大字。

武松走进店里，大声喊道：“店家，快拿酒来！”不一会儿，店家端上三碗酒。武松端起一碗，一饮而尽，赞道：“好酒！再来三碗！”店家连忙劝阻：“客官，这酒劲儿大，一般人喝三碗就醉了，过不了前面的景阳冈。”武松笑道：“我武松酒量可大了，你尽管倒。”

就这样，武松一连喝了十八碗酒，起身要走。店家拦住他说：“客官，如今景阳冈上有只吊睛白额大虫，经常伤人，官府出了告示，让大家在巳、午、未三个时辰结伴过冈，你现在一个人去，太危险。”武松听了，笑道：“你别拿大虫吓唬我，我可不怕！”说完，提起哨棒，大步向景阳冈走去。

武松来到冈下，看到一棵大树上贴着官府的告示，心中一惊，酒也醒了几分。但他心想：“我要是就这么回去，还不得被店家笑话？”于是，他还是决定继续往前走。

走了一会儿，武松酒劲上头，脚步踉跄。看到一块大青石，便想躺下来休息一会儿。刚要躺下，忽然一阵狂风呼啸，一只吊睛白额大虫从草丛里猛地扑了出来。

武松大惊，连忙翻身起来，拿起哨棒。大虫张牙舞爪地扑向武松，武松一闪身，躲到了大虫背后。大虫前爪搭地，把腰胯一掀，武松又敏捷地闪到一边。大虫见掀他不着，吼一声，把铁棒似的虎尾倒竖起来一剪，武松再次轻松闪过。

大虫抓人，主要就靠这一扑、一掀、一剪，三次不中，气性就先没了一半。大虫又吼一声，转身扑来。武松双手抡起哨棒，用尽全身力气，从半空劈下去。只听“咔嚓”一声，哨棒没打着大虫，却打在旁边的枯树上，断成两截。

大虫咆哮着，又凶狠地扑过来。武松往后跳开，大虫两只前爪正好搭在他面前。武松把半截哨棒一扔，双手揪住大虫的顶花皮，用力往下按。大虫拼命挣扎，武松用脚使劲踢它的眼睛和脸。大虫在地上刨出两个土坑，武松把它的嘴按进泥坑，左手揪紧，腾出右手，握紧拳头，用尽平生力气猛打。打了五七十拳，大虫眼里、嘴里、鼻子里、耳朵里都迸出鲜血，倒在地上一动不动，像个瘫软的布袋。

武松打死大虫，自己也累得不行，坐在地上喘了好一会儿粗气，才慢慢站起来，捡起哨棒，一步步走下冈去。

从此，武松打虎的事迹传遍阳谷县，百姓们对他赞不绝口，武松也因此声名远扬。他的命运，也因为这一壮举，即将发生翻天覆地的变化 。