明珠闭了闭眼，还是不看为妙。

胤祚今儿吃的少，胃口大开，逮着这么个机会，他可要好好宰上一笔，如果不狮子大开口，那还是他吗？

他还得让汗阿玛心甘情愿。

胤祚表示，心急吃不了热豆腐，再挨上一挨，耐住性儿才是。

胤祚看火候差不多了，也不耽误，只转身看向明珠，“明相的心意我明白，先前的事，说到底也不是明相的过失，也是阴差阳错，往事不追，明相如此诚心诚意，也就过去吧。”

他语气轻松，目光落在明珠的脸上，不动声色的观察着他。

未干的血顺着额头流淌，明珠却丝毫未觉，他年纪大了，到底精力不如当年，折腾了一日，身心俱疲，眼前发黑，视物模糊，强撑着躬身，“奴才叩谢阿哥大恩，阿哥宽宏。”

这一拜，明珠没有起身，胤祚就提步随梁九功而去。

明珠咬着舌尖，他还想着宫外，他这一走，怕是早乱了。

他怎能不忧心。

视线里，只有胤祚那一闪而过的青缎素靴，明珠额头抵在地上，冰凉的地面让他头脑清醒，可这么一动作，额头的血痂又流出血丝。

胤祚走的坚定，一步一步，走的很稳，他抬头望向远处，面上带着几分悲伤与痛心，梁九功看了，只小心问道：“阿哥，您……万岁爷特意嘱咐了，若是您今儿不愿去，也是行的。”

站立半晌，胤祚缓缓吐出一口气。

“梁公公，我只是觉得……”

他没继续说，反而问道：“梁公公，你跟在汗阿玛身边那么久，见过多少前朝重臣呢？”

梁九功听了，只笑笑，含糊道：“奴才打小儿就伺候万岁爷了，奴才有幸，先帝还在那会儿就跟在万岁爷身边，前头的大人们，四辅臣，国舅爷还有……”

他一顿，“当这个差事，自是要将大人们名讳与音容了熟于心，不能怠慢了前头的大人们。”

胤祚不语，抬腿向前，向以往一样，和梁九功差了半个身位，一前一后，走在那熟悉的宫道上。

又走了一段，胤祚才再次开口。

“那……梁公公，自是见过明相年轻的时候是什么样子，还有……唔，这些年，又有多少重臣像明相今日般，我不知，公公可告诉我？”

梁九功也沉默下来，他看着前头小阿哥那乖顺垂在脑后的辫子，和那辫尾缀着的晃晃悠悠的红宝石，夺目极了。

“殿下，往事……奴才这些年，见的太多了，您还年轻……”

还是个孩子呢。

明珠年轻的时候也是雄心壮志，一心为了大清，谦逊低调，刚正不阿。

怎能想到会有今天，渎职徇私不说，更是卖官鬻爵，私自结党，搞得前朝乌烟瘴气，为帝王所不容。

或者说，前朝又有多少大人，少年意气，立志为国，中年腐败，欺上瞒下，晚年不保，遗臭万年。

明珠，不过是其中之一罢了，梁九功见过太多太多。

权势的滋味，他一个阉人，最能懂得它的诱惑力。

胤祚盯着脚下，默然许久。

一朝天崩地裂，权势转瞬变化，不过在帝王一念之间。

他所为，不过首为己，次为亲，再次为民而已。

天下之大，对得起自己的心，就很不容易了。

这三样，是他最为珍视的。