苏明远裹着狐裘坐在书桌前，烛光将他的影子投在《庆朝野史》上，像具晃动的皮影。指尖摩挲着白天刺客遗落的半块赝品玉佩，木纹断口处隐约可见 “作坊” 二字，字体竟是现代简化字。

“林姑娘，明日陪我去趟潘家园。” 他吹灭烛火，声音混着呵出的白气，“去会会那些卖‘古董’的行家。”

次日申时，雪停了。潘家园的青石板路覆着薄冰，苏明远踩着咯吱作响的积雪，目光扫过摊位上的 “庆朝官窑” 瓷器 —— 某件青花瓶上的缠枝莲纹，竟与他昨夜梦见的祠堂壁画如出一辙。

雪粒子打在琉璃瓦上沙沙作响，苏明远跟着灰衣人闪进九曲桥底时，腰间玉佩突然发烫。桥洞下悬着盏气死风灯，光影在灰衣人翡翠镯子上碎成光斑，与林婉儿那支簪头的缠枝莲纹分毫不差。

“苏先生对‘往生司’倒是执念深。” 灰衣人转身，袖口莲花刺青在灯笼下泛着诡异的青芒，“就不怕知道太多，活不长？”

“阁下用《广陵散》杀人，倒像是从《庆朝野史》里走出来的。” 苏明远故意踩碎块结冰的落叶，“可惜书中记载，嵇康行刑前弹的是《广陵散》，而您吹的......” 他突然凑近，“是《梅花三弄》吧？”

灰衣人指尖哨子顿在唇边，翡翠镯子轻磕灯笼骨架，发出细碎的清响：“苏状元好耳力。”

“在下更好奇，” 苏明远盯着对方喉结，“您这副雌雄莫辨的嗓音，究竟是天生，还是......”

话音未落，灰衣人突然甩袖，三枚银针夹着风声袭来！苏明远侧身避过，银针擦着耳际钉入桥柱，尾端竟系着极小的纸符，上书 “往生” 二字 —— 正是今早潘家园摊主卖的冒牌货。

“装神弄鬼。” 他冷笑，从袖中摸出半块赝品玉佩，“用现代机绣仿云雷纹，纸符还是激光打印的宋体字，往生司的脸面都被阁下丢尽了。”

灰衣人瞳孔骤缩，哨子再次吹响。这回曲调不再是《梅花三弄》，而是《庆朝民谣》里的《小白菜》调子，尖锐得像把钝刀割过耳膜。苏明远本能捂耳，却见桥洞外闪过数个黑影，靴底 “往生” 二字在雪地上压出整齐的印记 —— 竟与昨夜刺客如出一辙。

“阁下究竟是谁？” 他后退半步，指尖触到桥柱上的苔藓，湿滑得像记忆中祠堂地道的石壁。

“往生司，掌轮回。” 灰衣人逼近，镯子在灯笼下晃成翠绿的圈，“苏状元烧毁典籍时，可曾想过，有人会用余生复刻那些秘术？”

“秘术？” 苏明远突然笑出声，“不过是些江湖骗术！庆朝根本没有往生司，不过是文人杜撰的志怪 ——”

话音未落，桥外传来马蹄声。一辆仿古马车疾驰而过，车窗掀开条缝，露出半张戴眼镜的脸 —— 竟是陈浩然的经纪人！苏明远心中剧震，终于想起摊主纸条上的 “陈” 字，与那经纪人胸前的 “陈氏古董” 胸针重合。

灰衣人趁机甩出烟雾弹，刹那间茶香混着硫黄味扑面而来。苏明远闭眼屏息，再睁眼时，桥洞内外只剩风雪呼啸，灰衣人踪迹全无，唯有翡翠镯子的碎碴躺在雪地里，旁边压着张纸条：祠堂铜箱，三日后子时。

三更梆子响过，苏明远蹲在祠堂断壁前，掌心按在第三块青砖上。机关 “咔嗒” 开启时，他想起灰衣人最后的眼神 —— 那是种混杂着嫉妒与疯狂的光，像极了庆朝科场舞弊者被揭发时的模样。

地道里飘着霉味与檀香混合的气息，铜箱第三层果然刻着 “状元及第帖” 字样。当他将残页嵌入凹槽时，箱盖突然弹开，露出泛黄的绢画 —— 画中人物竟与林婉儿有七分相似，衣饰纹样正是她新购的玉簪图案。

“明远？” 洞口传来林婉儿的呼喊，手电筒光束扫过他手中的绢画，“你怎么在这儿？”

他转身时，见她发间玉簪在月光下泛着冷光，与画中女子的头饰分毫不差。喉间突然泛起苦意，想起潘家园摊主的话：“戴眼镜的先生说你抢了他的‘古风人设’。”

“这画......” 林婉儿凑近，手电筒光晃过她瞳孔，“好像我小时候见过......”

“别动！” 苏明远伸手按住她要触碰画的手，却触到她腕间温度 —— 与灰衣人翡翠镯子的冰凉截然不同。他突然意识到，那镯子的碎碴里，嵌着的是玻璃

“瞧这位公子面生啊。” 一个戴瓜皮帽的摊主冲他招手，袖口露出半截金表链，“要啥宝贝？咱这儿可啥都有。”

“听闻贵地有‘往生司’的物件？” 苏明远压低声音，故意将玉佩碎片露出一角。摊主瞳孔骤缩，金表链 “咔嗒” 一声扣在掌心。

突然，巷尾传来铜铃轻响。苏明远转头，只见个黑影闪过转角，玄色斗篷扫过积雪，露出半截绣着云雷纹的靴底。

“跟上！” 他甩开狐裘，青衫在风中扬起，像片飘落的墨云。

黑影闪进死胡同，转身时斗篷掀起，露出腰间玉佩 —— 正是今早所见的赝品。苏明远停在三步外，注意到对方靴底的 “往生” 二字已被泥土覆盖，露出底下的 “made in china” 字样。

“阁下追了两日，不累么？” 他搓了搓冻红的鼻尖，呵出的白气在月光中凝成雾团，“昨夜摔进君子兰盆里的滋味如何？”