众将都说：“主公身体不适，不可轻易行动。还是等身体痊愈后，再出兵也不迟。” 当天夜里，孙策在寨中休息，又见于吉披头散发地前来。孙策在营帐中不停地叱喝。第二天，吴太夫人传命，召孙策回府。孙策于是回去拜见母亲。吴太夫人见孙策面容憔悴，哭着说：“我儿模样都变了！”孙策拿起镜子一照，果然看到自己面容十分消瘦，不禁大惊失色，看着左右侍从说：“我怎么憔悴成这样了？”话还没说完，忽然见于吉出现在镜子中。孙策拍着镜子，大叫一声，伤口迸裂，昏倒在地。吴太夫人让人将他扶入卧室内。过了一会儿，孙策苏醒过来，叹息道：“我恐怕活不长了！”
随即，孙策召来张昭等众人，以及弟弟孙权，来到卧榻前，嘱咐说：“如今天下大乱，凭借吴越的民众，三江的险固，大有可为。子布等人，希望你们好好辅佐我的弟弟。”说着，取出印绶交给孙权，说：“如果要率领江东的民众，在两军阵前决断胜负，与天下诸侯争雄，你比不上我；但要是说到举荐贤能、任用人才，让大家都竭尽全力来保卫江东，我就比不上你了。你要牢记父兄创业的艰难，好好谋划未来啊！”孙权大哭，拜谢接受印绶。孙策对母亲说：“孩儿寿命已尽，不能再侍奉母亲了。如今将印绶交给弟弟，希望母亲早晚教导他。父兄的旧部，千万不要轻视怠慢。”母亲哭着说：“只怕你弟弟年纪小，不能担当大事，这该如何是好？”孙策说：“弟弟的才能胜过我十倍，足以担当大任。如果内部事务有不决之事，可以问张昭；外部事务有不决之事，可以问周瑜。只可惜周瑜不在此处，不能当面嘱托他。”又唤来各位弟弟，嘱咐说：“我死后，你们要一起辅佐仲谋。宗族中若有人敢心生异心，大家共同诛杀他；若有骨肉相残，不得进入祖坟安葬。”各位弟弟哭着领命。又唤来妻子乔夫人，对她说：“我和你不幸中途分别，你要孝顺奉养婆婆。早晚你妹妹来见你时，你可嘱咐她转告周郎，让他尽心辅佐我弟弟，不要辜负我平日与他的交情。”说完，便闭上眼睛去世了，年仅二十六岁。
后人写诗称赞孙策：独自在东南地区征战，人们都称他为小霸王。谋划策略时像猛虎盘踞一样沉稳，做出决策时像雄鹰飞扬一样果断。他的威望震慑三江，让江东安定太平，名声传遍四海。临终之时，把江东大事专门托付给周瑜。
孙策死后，孙权在床前痛哭不已。张昭说：“现在不是将军痛哭的时候。应当一面办理丧事，一面处理军国大事。”孙权这才止住眼泪。张昭让孙静料理丧事，邀请孙权出堂，接受文武官员的谒见祝贺。孙权生得方脸大口，碧眼紫须。从前汉朝使者刘琬到吴地，见过孙家兄弟后，曾对人说：“我看遍了孙氏兄弟，他们虽然各自才华出众，但都福分浅薄，寿命不长。只有仲谋形貌奇特雄伟，骨骼不凡，有大富大贵之相，而且还高寿，其他人都比不上他。” 且说当时孙权承接孙策的遗命，掌管江东事务。
当时，孙权继承了孙策的遗命，掌管江东事务。他还没来得及安排妥当，有人来报，周瑜从巴丘带兵回吴。孙权说：“公瑾回来了，我就没有忧虑了。”原来周瑜驻守巴丘，得知孙策中箭受伤，因此回来探望；快到吴郡时，听说孙策已经去世，所以星夜兼程赶来奔丧。当下，周瑜在孙策的灵柩前痛哭下拜。吴太夫人出来，将孙策的遗嘱告诉周瑜，周瑜拜伏在地说：“我一定全力辅佐，直至献出生命！”过了一会儿，孙权进来。周瑜拜见完毕，孙权说：“希望公瑾不要忘记先兄的遗命。”周瑜叩头说：“我愿肝脑涂地，报答知己的恩情。”孙权说：“如今我继承父兄的基业，该用什么策略来守住它呢？”周瑜说：“自古以来，得人心者昌盛，失人心者灭亡。现在的计策，必须寻求高明远见的人来辅佐，这样江东才能安定。”孙权说：“先兄遗言，内部事务托付给子布，外部事务全靠公瑾。”周瑜说：“子布是贤达之人，足以担当大任。我才能有限，恐怕辜负了这份倚重的托付，我愿举荐一人来辅佐将军。”
孙权问是谁。周瑜说：“此人姓鲁，名肃，字子敬，是临淮东川人。他胸怀韬略，腹有谋略。早年丧父，侍奉母亲极为孝顺。他家非常富有，曾经散尽家财救济穷人。我担任居巢长的时候，带着几百人路过临淮，因为缺粮，听说鲁肃家有两仓米，各有三千斛，便前去求助。鲁肃当即指着一仓米相赠，他就是如此慷慨。他平生喜好击剑骑射，居住在曲阿。祖母去世后，他回到东城安葬。他的朋友刘子扬想约他前往巢湖投奔郑宝，鲁肃还在犹豫没有去。现在主公可赶紧召他来。”孙权大喜，立即让周瑜去聘请鲁肃。周瑜奉命亲自前往，见到鲁肃后，行过礼，详细说明了孙权对他的仰慕之意。鲁肃说：“最近刘子扬约我前往巢湖，我正打算去。”周瑜说：“从前马援对光武帝说：当今之世，不仅君主选择臣子，臣子也选择君主。如今我们孙将军亲近贤才，礼遇士人，收纳奇才异能之士，这是世上罕见的。您不必再考虑其他，跟我一起投奔东吴才是正理。” 鲁肃听从了周瑜的建议，便与周瑜一同来见孙权。
孙权对鲁肃极为敬重，与他交谈，整日都不知疲倦。一天，众官员都散去后，孙权留鲁肃一起饮酒，到了晚上，两人同榻而眠，抵足谈心。半夜时分，孙权问鲁肃：“如今汉室倾颓，天下纷争不断，我继承父兄的基业，想要成就齐桓公、晋文公那样的霸业，您有什么可以教导我的吗？”鲁肃说：“从前汉高祖想要尊奉义帝却未能如愿，是因为项羽从中作梗。如今的曹操就如同当年的项羽，将军又怎能成就齐桓、晋文的霸业呢？我私下认为汉室已经无法复兴，曹操也难以短期内铲除。为将军考虑，只有占据江东，以观察天下的形势变化。如今趁着北方多事，先剿灭黄祖，再进攻刘表，占据长江流域，据险坚守。然后称帝建号，进而谋取天下，这才是汉高祖那样的大业。”孙权听后大为高兴，披上衣服起身致谢。第二天，孙权厚赠鲁肃，还将衣服、帏帐等物品赏赐给鲁肃的母亲。 鲁肃又向孙权举荐了一人：此人博学多才，侍奉母亲极为孝顺；复姓诸葛，名瑾，字子瑜，是琅琊南阳人。孙权将他奉为上宾。诸葛瑾劝说孙权不要与袁绍通好，暂且归顺曹操，然后等待时机再做打算。孙权听从了他的建议，于是派陈震回去，写信回绝袁绍。
再说曹操听说孙策已死，便想起兵进攻江南。侍御史张纮劝谏说：“趁着别人办丧事的时候去讨伐，这既不是正义之举；如果不能取胜，还会抛弃原来的友好关系，结下仇怨。不如借此机会好好对待孙权。”曹操认为他说得有理，于是立刻奏请朝廷封孙权为将军，兼领会稽太守，并任命张纮为会稽都尉，让他带着印绶前往江东。孙权十分高兴，又有张纮回到吴地，便命他与张昭一同处理政事。张纮又向孙权举荐了一人：此人姓顾，名雍，字元叹，是中郎蔡邕的弟子；他为人沉默寡言，不饮酒，作风严厉正直。孙权任命他为丞，代行太守事务。从此，孙权威震江东，深得民心。
且说陈震回去拜见袁绍，详细汇报说：“孙策已经去世，孙权继位。曹操封他为将军，与他结为外援了。”袁绍听后大怒，于是调集冀州、青州、幽州、并州等地的人马七十多万，再次前来攻打许昌。
这正是：江南地区刚刚结束了战乱，百姓们才迎来短暂的休养生息，可冀州以北的地区，战火却又重新燃烧起来。袁绍集结大军，准备再度发起征伐，即将展开一场激烈的争斗。至于这场争斗最终谁胜谁负，现在还无法知晓。欲知详情如何，就请接着听下一回讲解。