子时的梆子声惊破雨幕时，姜语嫣被急召至汤泉宫。鎏金灯树映得汉白玉阶泛着冷光，十二重鲛绡帷幔后传来瓷器的碎裂声。

\"都给朕滚！\"

宫人们连滚带爬逃出殿门，姜语嫣掀开最后那层纱幔，浓烈酒气扑面而来。萧煜半倚在白玉池边，墨发散乱铺陈如瀑，朱红锦袍大敞着浸在药泉中，胸口旧疤被酒气蒸得泛红。

\"陛下...\"

青瓷酒壶擦着耳畔飞过，在鎏金柱上迸裂。萧煜赤瞳如血，手中攥着半幅撕裂的明黄圣旨：\"连你也要管朕？\"

姜语嫣瞥见旨上\"选秀\"二字，心下了然。今日朝堂定是又逼他纳妃延嗣，这才触了逆鳞。她褪去绣鞋踏入药泉，温热的泉水漫过石榴裙。

\"臣女来取针。\"她示警般晃了晃银针包，\"陛下后颈的痂...\"

话未说完，手腕被铁钳般箍住。萧煜将她拽进怀里，药泉溅起的水花打湿鬓发：\"你以为用几根针就能救朕？\"酒气混着龙涎香萦绕鼻尖，\"太医院三十九任院判，坟头草都比你高了。\"

姜语嫣抵着他滚烫的胸膛，望见锁骨处新增的抓痕——这是自残的痕迹。系统警报疯狂作响：

【检测到急性汞中毒！】

【建议立即使用解毒丹配合百会放血！】

\"陛下今日饮了多少酒？\"

\"你猜。\"萧煜低笑着含住她耳垂，尖齿厮磨着昨日的咬痕，\"猜对了有赏...\"

姜语嫣趁其不备，银针直刺曲池穴。萧煜手臂顿时酸麻，酒樽跌落泉中。她翻身将人按在池壁，双腿钳住他劲腰，三枚金针封住大椎、灵台、至阳三穴。

\"你大胆！\"萧煜挣扎着要起，却被泉水呛得咳嗽。猩红血丝浮上水面，惊得姜语嫣瞳孔骤缩——这分明是汞毒入肺的征兆！

她扯开帝王湿透的锦袍，烛光下倒抽冷气。萧煜后腰盘踞着蜈蚣状的烫伤，肩胛处有密集的针孔，最骇人的是心口那道贯穿伤旁，竟刺着朱砂写的\"弑\"字。