但身为吕本的亲家，朱元璋也不会当众做得太绝，他朝着刘基使了个眼色，让老先生去替他冲锋陷阵。

如今的棋手可是老先生和胡惟庸，而咱，是创造朝堂之上这个棋盘的主人，如今大明王，才步入第八个年头，不能表现出他想掀桌子收棋盘，把百官彻底处置一遍的苗头。

刘基知道他此时就是陛下手里的一把刀，为了替祖宗们出口恶气，除掉胡惟庸这个幕后黑手，必须要先把陛下的眼中钉吕本扳倒，证明他这个老家伙的忠诚与价值！

“吕尚书，地方官员是怎样蒙蔽你的？”

考核未出京城，只看地方去年呈上来的办差档案，以及地方督察等联合给出来的评语。

发现不对劲的地方，再派人去地方查问，最后予以盖章定论。

吕本为了追求高效表现他能力高强，同时为了替李信打掩护，信了胡惟庸的空口保证，根本没走派人去地方上的流程，就按地方上报的情况，把奏疏呈上去了。

此时被刘基质问，他却是振振有词。

“我根本没在档案里看到任何不妥之处，刘大人怎么确认刘璨的奏疏是真的，难道地方官员那么多人都造假了吗？”

吕本扫了一眼刘璨写的那些密密麻麻的人名，不仅没有心慌意乱，反倒发现了一线生机。

这么多人和他同生共死，荣辱与共，而刘璨已经死了，到时候把一切，全推给死人不就行了吗？

死无对证！

刘基想让刘璨以死证明清白的时候，应该没想到这一点吧！

“陛下，说不定是刘璨记恨温州同僚，自知罪孽深重，担心东窗事发自尽后，干脆拖其他人下水，刘大人怎么能证明，到底是刘璨撒谎，还是数十个地方官员欺瞒本官？”

刘基见吕本上钩了，对着玉阶之上，拱手一拜。

“陛下可以派人去查阅，这两日温州地方官员上奏自证的内容，还有他们上奏的日期，尤其是刘璨，他在吕尚书任职当天就死了，可吕尚书却依旧给他的考核评了合格，吏部还留着瑞安全体官员上述的公文，就算其他官员的奏疏是五百里加急送来京城的，难道刘璨会死而复生，写下自述声明？”

坏了！

吕本头皮一阵发麻。

时间紧任务重，为了不让被他排挤的温州官员发声，他特意联合胡惟庸用的地方官员盖章的空白奏疏，写下了自述清白的证据，和官员互相间的佐证。

而胡惟庸的人收过刘璨的钱，拿人钱财替人消灾，也为了抓住刘基的把柄，他这才写了合格的评级。

这种事，官官相护不怕查。

可谁知刘璨早死了！

留下了一个致命的漏洞！

“吕尚书，要是我在吏部的官员奏疏里，发现刘璨写给你的自述奏疏，时间比他死的还要晚，你联合温州地方官员弄虚作假的事，还能任你狡辩吗？”

“扑嗵！”

吕本面对着层层递进，环环相扣的算计，心悦诚服地拜倒在地，扯着嗓子开始嚎。

“陛下！臣、臣不知情啊！”

此时的狡辩无力且苍白，光是刘璨死后还能盖章写奏疏这一条，足够证明吕本勾结地方官员，剩下的罪名想甩都甩不掉。

朱元璋叹息一声。

“吕本，咱是信得过你，才让你当吏部尚书，结果你辜负了咱的信任，咱真不想看到这一幕啊！”

“……”

吕本脸色阴沉，心里骂得很脏，嘴上却只能示弱求情。

“请陛下给我一个将功补过的机会，我一定亲自前往温州彻查此事。”

“唉！”

朱元璋不接话。

吕本只能向一直站在人群最前方的朱标求助。

“太子殿下，求你看在姮儿的面子上，让陛下再给我一次机会吧！”

既然法理讲不通，那就拿感情和孝道的大棒压迫良善的太子殿下，这一招吕本以前用得得心应手。

大明以孝治天下，陛下能无视他这个亲家，太子不能无视他这个老丈人！