我看到叶惊秋脸上闪过一丝惊恐之色，看起来这位藏剑山庄庶子对大少爷有种天然的恐惧。

“兄长教训极是，小弟自当全力以赴。”

“依我看，你巴不得找不回这批钢材……”叶炎嘴角冷笑，“只是你天生多一根手指，不见得多一个心眼。”

叶惊秋左手小指在蚕丝手套里痉挛般抽搐，脸上却绽开温顺笑意：“兄长说的是，小弟这多余的手指，合该斩了才是。”

叶炎道：“岂止是手指多余，藏剑山庄，你整个人都是多余！”

叶惊秋含笑点头。

瞿百川见马三通一言不发，小心翼翼试探道：“马监正，要不……移步镇武司？”

马三通卷宗合拢，眯着眼问他，“怎么？你在教本官查案？”

“不……不敢！”

我明白马三通故意给他们制造压力，看能不能抓到什么破绽。

我则出面做和事佬，“大人，这里人多眼杂。”

马三通：“也对！走吧。”

……

琅琊镇武司建在藏剑山庄外，仅隔两条街。

除了一名郡使，还有十名镇武司税吏，除了管理江湖武者税收业务，主要就是监督藏剑山庄的税纹钢产。

当然，还有一些暗桩，编制不在琅琊郡，瞿百川也不知情。

琅琊镇武司青灰色院墙爬满灼痕，檐角镇魂兽口中叼着的不是寻常石珠，而是两个税纹钢珠。

院中落满了火山灰，四根玄铁柱上，刻着《镇武税律》条文，据说夜半会随地火脉动泛起熔岩红光。

我和马三通住进了早已准备好的公署。

进来之后，马三通直接闭门谢客研究卷宗，我则跟镇武司所有人面谈，寻找更多线索。

“四月廿三那夜，是属下当值……”

四月廿二，青州矿祭事件，镇武司刚端掉了青州黑市，失窃案相隔一天。

“子时三刻，镇武司院里的玄铁柱示警，红光亮了整整一夜……”

玄铁柱连着地火池，能够监视藏剑山庄的地火情况。

“丑时一刻，我们赶到山庄时，税纹钢不翼而飞。”

“叶庄主呢？”

“叶庄主去富阳郡谈生意，听说出事后廿四一早赶了回来。”

待全部面谈完毕，瞿百川满脸堆笑，“江……江税吏，属下在天香楼略备……薄酒，给您和马监正接风……”

我面露不悦：“我和马大人脑袋都挂在镇武司等着开铡，你还有心思喝酒？”

言外之意很明显，我们这无辜之人都难以幸免，你瞿百川的脑袋未必能保得住。

瞿百川浑身一颤，喉结滚动，却说不出话来。

……

“廿三，地火池异动，叶沉舟不在……”

我把收集到的消息与马三通互通有无。

马三通放下卷宗，揉了揉眼睛，“他娘的，算账真不是人干的事儿，老子宁可拿着墨斗鲁班尺工地搬砖！”

他是营造枢的人，算账这种事可难为他了，不过马三通还是察觉到一些端倪。

“我算了下今年硫磺、硝石用度，比往年少了一半，同样用度，根本产不出一千斤税纹钢！”

我们研究到深夜，得出来两个可能：

一是藏剑山庄今年根本没有产出千斤税纹钢，报失窃只是在掩盖事实；

二是藏剑山庄的人监守自盗，想要将这一批税纹钢据为己有。

可是他们又不是不知道，这两个都是满门抄斩的罪名，又怎么会冒天下之大不韪？

只能等明日去藏剑山庄一探究竟！

……

藏剑山庄建在琅琊火山之下，有天下闻名的地火池，锻造的兵刃也是江湖闻名。

一进山门，一柄十丈高的玄铁巨剑插入广场之中，剑身剑柄一体锻成，正是代表藏剑山庄最高工艺的天阙巨剑。

我心中暗想，大概除了仙人，没人能舞得动这柄剑了！

叶炎和叶惊秋接待了我们。

前院是山庄正常的兵器锻造，税纹钢产业在后山。

三步一岗、五步一哨，守卫森严。