孟远的心，一点点往下沉。

“他还承诺，给我单建一个实验室，设备都是国外顶尖的，研发经费……说是，不设上限。”

苏教授的声音更低了，几乎像是在自言自语：

“还有……他说，能帮忙解决我小儿子和小闺女……在鹏城的工作和……户口。”

说到最后几个字，苏老的头几乎垂到胸口，灯光下，孟远仿佛看到一个老父亲深深的无奈。

屋里静得可怕，只听见墙上老座钟“咔嗒、咔嗒”的走针声。

孟远没有急，没有抱怨，更没有提什么“恩情”和“理想”来道德绑架。

他只是静静地看着苏老，看着那张被岁月刻满沧桑的脸。

许久，苏教授抬起头，眼里满是歉意，声音沙哑：

“小孟……对不住……我……我得好好想想。”

“我明白，苏老。”

孟远点了点头，脸上努力挤出一丝笑容，尽量让自己显得真诚，

“这事儿不小，您不用急着答复我。”

他站起身，走到苏教授面前，深深吸了口气，一字一句，掷地有声：

“苏老，您最后怎么选，我都认，也都敬您！”

“您为远新做的一切，我孟远，还有远新上上下下，一辈子都记在心里，感恩戴德！”

“您要是决定去鹏城，我真心替您高兴，祝您在那边大展宏图！远新，永远是您的朋友！”

“您要是……还肯留下来，跟我们这帮泥腿子一起，把远新这摊子事儿继续干下去，”

孟远的声音带上了一丝恳切，甚至是一丝不易察觉的颤抖，

“那我孟远也跟您交个底：将来，远新能给您的，绝不会比姓程的少！只会更多！”

“独立的实验室，管够的研发经费，解决您家人后顾之忧的待遇……这些，咱们现在底子薄，可能一步到位难，但咱们肯定卯足了劲儿往这个方向奔！”

孟远顿了顿，目光灼灼地看着苏教授，声音陡然拔高了几分：

“更要紧的是，苏老！在远新，您有的是不受半点委屈的尊重！……我盼着您，继续给咱们掌好舵，带着我们……”

“蹚出一条咱们中国人自己的……能源材料的新路子来！”

苏教授静静地听着，那双浑浊的老眼里，渐渐蒙上了一层薄薄的水汽。

他看着眼前这个，比自己小了快三十岁的年轻人，看着他那双黑亮、透着一股子犟劲儿的眼睛，心里像打翻了五味瓶，什么滋味都有。

程浩给的，是看得见摸得着的金山银山，是儿女后半辈子的安稳。

孟远给的，却像一股暖流，慰帖了他压抑多年的心，点燃了他深埋已久的火……

去鹏城，享清福，为儿女铺路？

还是留下来，守着这份沉甸甸的信任，跟着这小子，再赌一把那个听着让人热血沸腾的梦？

苏教授紧锁的眉头，像压着重担千斤。

送走孟远，苏教授独自在书房枯坐了许久。

窗外的夜色越来越浓，桌上的茶水早已凉透，他却浑然不觉。

孟远的话，在他心中久久无法平息。

他一会儿想到儿女期待的眼神，一会儿又忆起实验室里，年轻人熬红的双眼和那股不服输的拼劲。

烟灰缸里，不知不觉已经摁灭了好几个烟头。

“老苏，还没睡呢？”老伴推开书房门，端着一杯热牛奶进来，