这话一出，满场皆惊。

村民们目瞪口呆。

那年轻徒弟更是急了，连忙拉住老中医的胳膊：“师傅！您不能去啊！这山路难走，您这身子骨……再说，给畜生看病，传出去还不让人笑话死？咱们医馆的招牌还要不要了？”

“招牌是虚名，救命是实事。”

老中医淡淡地看了徒弟一眼，“你若怕人笑话，便留下看家。老朽自己去。”

“我……我不是那个意思！”

年轻徒弟被噎了一下，看着师傅坚决的样子，又想到让老迈的师傅一个人跟着两个陌生人翻山越岭，实在不放心，一咬牙，跺脚道：“得得得！我去！我跟您一起去！我倒要看看，这给鹿看病到底是个什么章程！”

说着，他就手脚麻利地跑回屋里，背上了一个小药箱，又搀扶着老中医。

林绍国和卫小兰对视一眼，都看到了彼此眼中的惊喜和感激。

林绍国对着老中医深深鞠了一躬：“老先生大义，小子佩服！”

“莫说废话，救命要紧，前头带路。”

于是，一行四人踏上了返回靠山村的山路。

老中医毕竟年事已高，山路崎岖难行，没走多久便气喘吁吁，需要停下歇息。

年轻徒弟虽然嘴上抱怨，但一路上对师傅倒是照顾得尽心尽力，不时搀扶，递水擦汗。

林绍国和卫小兰自觉地放慢了脚步，配合着老人的节奏。

山路蜿蜒，碎石遍布。

对于林少过他们来说尚且需要小心翼翼，更何况是一位年过古稀的老者。

老中医每走上一段，便要停下来歇息一下。

年轻徒弟虽然一路嘟嘟囔囔，抱怨着这趟差事多么荒唐，多么不值当，但手上的动作却没停下，一会儿给师傅擦汗，一会儿递上水壶，还不时小心地搀扶着，生怕老人家一脚踩空。

“师傅，您歇会儿吧，这山路也太不是人走的了！”

年轻徒弟找了块相对平整的石头，扶着老中医坐下，自己也一屁股坐在旁边，捶着发酸的小腿，“早知道这么折腾，还不如让那小子把鹿背过来呢！”

老中医摆摆手，喘匀了气，目光却落在远处连绵的山峦上：“医者父母心，岂能因路途遥远而见死不救？再说，那鹿若是经得起这般折腾，又何须老朽出诊。”

年轻徒弟撇撇嘴：“那也不是人啊……”

林绍国和卫小兰默默站在一旁，心里焦急如焚，却也只能耐着性子等待。

林绍国不时抬头望望天色，太阳已经开始西斜，再耽搁下去，天黑前恐怕难以赶回村子。

梅花鹿的情况危急，多拖延一刻，便多一分危险。

卫小兰几次想开口催促，但看到老中医疲惫的样子，话到嘴边又咽了回去。她走到林绍国身边，低声问道：“绍国哥，鹿……能撑住吗？”

林绍国眉头紧锁，点了点头，又摇了摇头：“不好说，只能尽人事，听天命了。现在最重要的是尽快赶回去。”

歇息了几次，一行人终于接近了山脚，空气似乎也变得湿润起来，隐约能听到山下溪流的声音。

就在众人稍微松懈的时候，前方的密林中突然传来一阵“咔嚓咔嚓”的树枝折断声。

紧接着，一股浓烈的腥臊气味扑面而来。

林绍国脸色骤变，几乎是瞬间挡在了卫小兰和老中医身前，目光锐利地扫向声音传来的方向。